再来一次跳跃。
    约半个小时后，他终于登上了山顶。极目望去，山下的景色远远超出了他原来的想象。地平线上没有一丝空气，没有云雾的缭绕，四周起伏的群峰如此清晰可辨，好像近在咫尺，只要一步即可到达。哈恩脚下约深两公里处伸延着一片辽阔的平原。如果他愿意，现在他可以实现他少年时代的梦想mdash;mdash;飞越峡谷。从前，每当他花费了不少力气和汗水攀登上一座山峰，望着山下的湖光山色时，他曾多少次幻想过，张开双臂飞身而下。现在只要他愿意，即可梦想成真。
    他认出平原的另一边是他降落的山顶。如果步行的话，那将是一段不近的路程。不过，他打算飞过去。
    哈恩此刻好像着了迷似的。他兴奋地轻轻地欢呼着，猛地飞身一跃，在低空中沿着崎岖的山脉滑翔。不过这段路程不是很长。对面的山崖也不是十分陡峭，只是布满了乱石和裂痕。
    山脉的尽头mdash;mdash;耸天而立的断崖峭壁突兀地出现在眼前。哈恩小心地走近断崖，向深处望去。四面环山的盆地似乎比他刚才起跳的平地还要低洼一些。或者，也许是陡立的峭壁将山谷紧紧地包围着的缘故，让哈恩产生了某种错觉。
    哈恩面对着万丈深渊站立了约十分钟，似乎在欣赏着眼前的景象，然而这情景若发生在地球上则会使他感到恐惧。他下决心，去实现他儿时的梦想。
    他展开双臂，向前助跑了几步，从悬崖上纵身一跳，像鸟一样展翅飞翔，冲向虚无缥缈之中。
    他开始慢慢地降落。当他朝着圆形的山谷垂直地向下滑翔，并缓慢地接近盆地时，他身后远处的岩石峭壁仿佛在向上升腾。
    过了很长时间，他的双脚才落到地面上。他着陆的姿势如此的优雅，任何一个碰巧看到的观众都会留下深刻的印象。为了在失重状态下进行调整以保持理想的姿势，哈恩曾进行过多次练习。他几乎站在盆地的中央，与之相连的山脉在不远处。地面平整光滑。右边是他曾飞越过的辽阔的平原。
    他面前的山似乎有些特别。它不太高，外形是一个规则的圆锥体。矮墩墩的山顶令人联想到宇宙飞船的船头。此外，这座山表面平整光滑，没有凸起的岩石。不知为什么它看上去好像有人工雕琢的痕迹，显然这是绝对不可能的。没有人能生活在这里，也没有人能重新塑造一座山。
    哈恩经过长时间的观察，发现圆锥体的脚下有不寻常之处。在半山腰，有一个长方形的东西，好像是一扇门。
    一扇通往岩石深处的门吗？
    哈恩一下子傻了，他轻轻地向前跳跃一下，滑翔了不到三十米，就降落了。
    门还在那儿。
    再跨一步，距离那古怪的门还有一百米远。哈恩深吸了口气，同时飞快地想到，他身上大概还有三个小时的氧气储备mdash;mdash;作最后一次腾跃。
    他在一块金属平台上降落。
    三层梯阶从平台伸向山的深处，尽头是那扇门。
    门坎那儿有一个闪烁着五光十色的球体。
    欢迎你，哈恩纳汉。哈恩的脑子里有个声音在说话。我已经等你好久了。
    一时间，哈恩以为自己脑子出了毛病，产生了幻觉。
    但那个熠熠闪光的球体确实存在着。在哈恩的脚下，它大约有两个足球那么大，好像专门在等候着他。
    它看起来是由金属材料构成的，但是如果有人说它是石膏制成的，哈恩也绝对不会产生任何怀疑。
    哈恩突然感到，他的大脑里似乎发生了什么。他有一种感觉，眼前的东西没有恶意，如果他行为谨慎的话，他的好奇也不会引起什么危险。此刻那个听不见的声音又出现了，这声音他似乎曾经听到过。
    不，哈恩纳汉，你是个头脑正常的人。你所看到的，是确实存在的现实。在你向这个世界飞来的时候，我就解读了你的思想。我不想吓着你，所以我一直等在这里，直到你发现了我。
    哈恩感觉到，这个球体似乎改变了它光滑表面的彩色光线，渐渐变得像宇宙一样黑暗。遥远的星光映射在上面就像坠入深不可测的湖水里。哈恩仔细地一看，发现星星渐渐地变大了，并且离他们越来越近。
    不要感到惊奇，哈恩纳汉，我能用视觉来反映我的思想，你想看到什么，你驾驶来的飞船吗？
    哈恩看见，黑色的镜面上，星星在移动。他不知所措地看着他的歼击机闪闪发光的玻璃舱盖发愣。歼击机好像漂浮在离山顶约２０米高的地方。
    这真不可思议！rdquo;哈恩脱口而出，这怎么可能呢？是什么技术能够hellip;hellip;rdquo;
    自然中蕴藏的能力要强于任何技术。
    这句话让哈恩一下子恍然大悟。这个陌生的生物一定是猜到了他的想法。哈恩渐渐明白了，他面前的这个球体不是出自某个未知族类的技术杰作mdash;mdash;而是这个族类本身的成员。
    球体是活着的。
    我当然是活着的。哈恩纳汉，但我是惟一的。除了我之外，我的族类没有其他人，也许是偶然创造了我，但每一种生命都始于神的旨意，哈恩纳汉。按照你们的纪年方法，我的年龄大约五百万岁。
    我是真的发疯了，哈恩绝望地想，但是球体就在那儿，在离他的脚很近的地方，球体的表面再次出现了点点繁星。此时球体也在运用它的影响力，哈恩已经理解了，它是智慧生物，而且是个传心师，对他完全理解。