秦子游等待楚慎行回答。
    他知道自己势弱。
    宋宅的经历，像是一瓢冷水, 将少年从头泼到脚。
    但少年到底不甘, 想要一个答案。
    见楚慎行不答，秦子游一时心冷。
    但秦子游不气馁，改换角度，说：“我时而觉得，楚仙师看我, 似看小辈，总带了些慈和。”
    楚慎行挑眉，似有兴味，“此话怎讲？”
    秦子游心中一哂：楚仙师果然在逃避先前的话题。
    他默默计较, 同时道：“可我偏偏知道, 父亲从来都是商人, 家中单传数代。要往上数，硬找出一个有仙缘的老祖宗，还得是七代前的旁支。早就出了五服，他们自家开枝散叶。要有什么好事，总轮不到我。”
    楚慎行语气平平，答：“这倒也是。”
    秦子游深呼吸。
    少年给自己打气。
    秦子游：“并非长辈，偏偏对我这个寻常人另眼相待。在平昌城，”也就是秦子游老家，“爹爹倒是说过，我天分甚高——”
    楚慎行原先觉得，少年的下一句话，会依然绕着“天分”做文章，猜他到底要做什么。这是两人前面几日常有的话题。
    但秦子游果断道：“既如此，我去其他门派拜会，多半也能找个好师门。”
    他话音落下，正屏息静气，忽而听到一声轻笑。
    抬眼看，楚仙师还是一张清俊面孔，在喜袍映衬下，更添一重风流容色。
    楚仙师含笑，说：“子游，你在威胁我，说你可以去拜其他人为师吗？”
    秦子游心平气和：“我没有‘威胁’楚仙师什么。但楚仙师要这样理解，我也没办法。”
    前面半句还算像话，到后面，就掺了点耍赖的意思。
    楚慎行听着，并不生气。
    他甚至心想：不错。我先前釜底抽薪，直接烧了闵月身体，让赵开阳无处可寻，把这笔账记在白天权身上。到现在，子游也有样学样。师门传承是件大事儿，我想收他当徒弟，是为了不让宋安占了鹊巢。而子游而今说这话，倒是与我思路一样。
    你不是想要我做徒弟吗？
    倘若在那之前，我已有传承，你又当如何？
    楚慎行唇角轻轻勾起。
    这是我啊。
    他不知第多少次这样喟叹。
    楚慎行心中柔和，看秦子游时，视线似穿过过往重重时光，最后落在那个与宋安、与数百名少年一起回归元宗的自己身上。那时候，他身在灵梭间，灵梭乘奔御风，转眼便过万重山。郢都被抛到身后，迤逦皇城连带巍峨宫墙一起远去。归元宗山门出现在这些少年眼前，两位真人风姿飘逸，从容取出归元令，由赵开阳说：“吾等归宗。”
    这声音如同雷鸣，响彻四方。
    归元令出，山门轰然开启。盈盈流光之中，少年们耳畔仙音袅袅，灵气扑面而来，充入少年经脉。他们如至仙境，看云雾缭绕中的十二峰，以及被拱卫在至高处的主峰。这便是归元，是他们往后归处。
    也是楚慎行所有不幸的起点。
    在楚慎行目光中，秦子游诡异地觉得，楚仙师好像在透过自己，看其他什么东西。他非但没被自己气到，反倒心情不错——甚至开始笑了！
    秦子游绷着脸，心想：一定是我搞错，楚仙师这叫“不怒反笑”。
    楚慎行却回答他：“既如此，我便实话告诉子游吧。”
    秦子游：“嗯……嗯？”
    他正觉得，自己恐怕前途惨淡，是否要找个机会，将信符递出去。不必说实话，只提一句自己被归元宗的仙师看中，会成为内门弟子，此后逍遥仙途。爹爹听了，便会欣慰，过好往后一生。
    就听楚慎行这句话。
    少年惊诧，这份心情完全从表情中透露。他嘴巴微微张开，眼睛睁大，很圆，果然是一只小鹿。
    楚慎行好笑，自然而然抬手，去捏秦子游脸颊。
    他眼见少年如坐针毡，欲避，又踟蹰。这样左右权衡，不知不觉间，楚慎行的手不止在他脸颊，又摸上发间，在少年头顶揉了一把。
    秦子游的纠结都要从脸上透出来了，楚慎行看在眼里，心情愉快。
    他说：“我不瞒你。但子游，我也实话告诉你。接下来的话，你听完后，不论如何做想，结果都只有一个。”
    秦子游瘪嘴：原来是强买强卖。
    他，便该知道，人心不可控。”
    楚慎行微微笑了下，答：“你胆子倒是很大。”
    他对温如莹说过类似的话，但心态完全不同。
    秦子游显然也很了解，谦逊道：“还是楚仙师给我凭仗。”
    楚慎行不置可否。
    他想通了。
    与八百年前、未至弱冠的自己争高低，实在有些幼稚。
    楚慎行将秦子游平等看待，但这份“平等”，并不能抹掉两人修为、年纪，乃至眼界上的差异。
    他尊重秦子游，是尊重过去的自己，想告诉他：你坚持的事情不可笑。
    楚慎行也想看看，如果没有归元宗影响，秦子游不必再斩断尘缘、一心归宗。那他往后，又会有什么变化，是否会成为另一个自己。
    还是拥有截然不同的人生。
    他坦然接受、包容了少年的恃宠而骄，告诉他：“我有个仇人，从前收我当弟子，后来又害我。我原本是金丹修为，到现在，子游，你看不出，我却可以实话告诉你：不过筑基……我被他害到金丹破碎，就连道基，也不稳固。”