“我回了京城，你一个人忙得过来吗？”他很担心，铺子里已经有了些常客，格格每天忙着做衣裳已经忙得不可开交了，晓葵也得搭把手，店里还得有个伙计招呼才是。
    “我们姑爷的弟弟不是要过来么，等他们来了，我就轻松了。”晓葵说完就起身倒了杯茶，又望了望不远处的天空，相比京城来说，她更喜欢上海呢，虽然这里的冬天又阴又冷，可春秋两季却舒服得很，而且这里还挨着海边，风景美不胜收。
    正当二人聊得起劲之时，载钺忽然急匆匆的回来了。
    “爷，您怎么满头大汗的，赶紧坐下歇着！”晓葵说完就帮他搬了把椅子，又去道茶水。
    小圆子则问：“您这么急是怎么了？”
    载钺拿出手帕来擦了把汗，随后才道：“长毛贼打过来了，我就急着回来告诉你们！”
    晓葵这才恍然大悟：“他们怎么敢和洋人对着干，而且上海还有洋枪队啊，朝廷也不会看着不管的吧？”
    载钺摇头：“他们早就想攻下上海了，之前江南，江北大营相继溃败，上海孤立无援，现在才是下手的好机会，咱们还得赶紧做好打算，万一真的没守住，还得赶紧往安全的地方撤才行，更何况还有三个小娃娃。”
    小圆子当然不会天真了，他是见识过太平军的，连忙追问：“朝廷真的不管吗？”
    “管是肯定要管的，只是能不能奏效，那就不好说了！”可以说近几年和太平军的遭遇战，清军吃的败仗太多，他当然不可能把赌注都压在我方身上，他得保护好自己的家人啊！
    “那可怎么好啊！”晓葵很是担忧，要收拾细软离开上海，怎么也得两三天的时间，家里可有不少东西，若是不拿上，全都会被那帮匪徒抢走。
    “他们是从吴淞攻过来的，往西撤就行。”此次，他的任务其实是来上海查验新购置的大炮和洋枪，并负责押运回京城，顺便来观摩洋枪队的训练，与他同来的还有火器营的一名参领，谁成想刚到上海没几天就碰到这种事儿，实在是太要命了！
    下午，素澜就在弟弟的劝说下开始收拾东西，打算一有风吹草动就举家逃难，现在她忽然想起京城的安全和可靠来了，然而生逢乱世哪里都不可能太平，即便是京城也如此。
    晚上，从洋枪队那里回来的载钺忧心忡忡，因为太平军已经逼近上海，青浦县城的清军已被击溃，照此下去，用不了多久，他们就会杀入上海周边。
    在屋里收东西的小圆子看到他不苟言笑的脸，都很不适应，只得打趣的说：“回了京城，您要把我们安排在哪里呢，总不能让我带着孩子住在军营吧？”叔叔那里肯定不能住了，因为没办法和养父以及嫂子解释，人多嘴杂，他也不想多生是非。
    载钺坐在床上发着呆，一听这话就放松了下来，低声道：“之前给你买的房子啊，住那儿就成了，不会是你已经把房子卖了吧？”
    小圆子连忙摇头：“我没有，房契一直带在身上的，只是用了些银子。”这一年多，他花了点儿钱，但吃住格格和白渲从不让他出一分钱，这些钱也基本都花在了虎儿身上，给孩子买穿戴和用的东西。
    “银子到无所谓，回京城我找人把房子打扫一下，再添置些家具，就算是有个家了。”载钺道，他去那里看过一次，院子前后两进，一共十间房，不算大，但也不小了，即便将来再生几个孩子也够住的。只是有件事一直是他的心结，在外面的妾生的孩子想要被宗人府认可，要费好大的周折，但明媒正娶却不可能，这可真是愁死人！
    小圆子刚要再说话，摇篮里的虎儿就哭了起来，这个点钟又该喂奶了，他连忙抱起儿子，解开了衣襟，坐在椅子上哄着儿子吃奶，神情无比的温柔！
    坐在床头的男人近乎痴呆的凝视了许久，此时此刻才有已经当了父亲的实感！
    ☆、妒火中烧
    西洋历八月，太平军已经逼近上海，为了防止家人受到伤害，载钺早早的安排大家雇了船南下前往宁波府，西面和北面几乎已经被太平军包围，只有南下最安全。
    尽管如此，但载钺还是回到了上海，因为朝廷订购的武器还在上海英国租界，他不能丢下这么重要的东西自己逃跑。
    在宁波安顿下来之后，小圆子天天都为载钺担忧，生怕对方又出事，毕竟他们可是经历过一次生离死别的！
    然而上海的载钺却没有时间想这么多了，因为洋枪队的挫败，城内形势十分严峻，上海的买办和商人们紧急开会决定招兵买马予以反击，于是凑起了3000人的武装，加上英法的驻军从旁协助，载钺他们一行十几人就加入了守卫上海的队伍。而对手太平军，则有三万人左右，就虎视眈眈的驻扎在四周，随时都可能冲进城来。
    经过几番鏖战，八月底，英法联军和城内的武装终于将太平军驱逐出上海，逃往各地的上海居民也纷纷回归，城内逐渐安定了下来。
    九月中旬，白渲，素澜和小圆子，以及晓葵和两个奶妈从宁波返回上海，生活似乎又恢复了平常的样子。
    这天晚上，天气很凉爽，一家人就坐在客厅里喝茶聊天，顺便商量了未来的打算。
    “现在因为金陵被困，长矛贼才暂时退了出去，日后有机会，他们还会再来，我不建议你们继续留在上海。”载钺道，如今江南各地因为太平军混乱不堪，相对而言到是北方还安定些。