“你什么……啊！”
    纪和一声惨叫，捂住了剧痛的左眼。
    薛蟠一声令下：“给我打！照脸打！”
    原本围着纪和的四个小厮得令，立刻扑了上来，把纪和按倒在地。四双八只拳头此起彼伏，拳拳到肉地招呼在纪和那张已经被薛家的家丁打歪了鼻子的脸上，毫不留情。
    “啊！”
    “嗷！”
    “住手，住手。我可是有功名在身的，你们快住手！”
    可无论他怎么嚷嚷，那些家丁都像没听见一样，打的一下比一下狠。薛蟠目光冰冷地看着这一切，招来赵四，低声对他吩咐了一番。
    “大爷，小的明白了。”赵四也低低应了一声，怜悯地看了纪和一眼，也加入了殴打的行列。
    没过多久，他又长又硬的指甲便在纪和脸上留下了一道深深的痕迹。纪和是已经痛得麻木了，根本就不知道自己破相了。但那四个家丁却一下子就明白了自家大爷的意思，再出手的时候，都有意无意地用到了指甲。
    直到将纪和打的奄奄一息，薛蟠才吩咐道：“行了，把他扔出去。扔远点儿。”
    “是，大爷。”
    直到被扔出去了，纪和犹自哼哼唧唧的，一会儿威胁人，一会儿又服软求饶。
    纪和在地上瘫了半天，才有相识的人路过，把他送回了家。
    只不过，那送他的人本是一片好心，却在秦氏那里受到了一顿精神摧残，不由暗暗后悔自己多管闲事。
    ——我只是恰巧路过而已，我哪知道是谁把他打成这样的？你们不道谢也就罢了，怎么，听那意思，还怪我到的不够及时？呵呵哒，我是你家祖宗吗？一求就能显灵？这一家子，往后还是远着点儿吧。
    他也不等人道谢了，觑了个纪家人都没有注意到的时候，悄悄溜走了。
    他是走了，秦氏却不肯善罢甘休，一边扯着纪老爷x的耳朵，嚷嚷着让他请大夫，一边又催他去楼家，让他妹妹楼太太帮内侄儿报仇，嘴里还不住咒骂哭诉：“这是哪个杀千刀的，好狠的心肠！我的和儿呀，你怎么就这么倒霉？杀千刀的……”
    纪如听不下去了，劝道：“妈，还是先给哥哥处理一下伤口吧。”
    “哦，哦，对，对。”秦氏急忙去了水，湿了布巾之后，却觉得无从下手。原因无他，实在是纪和那张脸，被打得太惨了，血呼啦丝的，秦氏觉得自己稍稍碰一下，就把儿子的脸给碰烂了。
    “这……还是等大夫来了再说吧。”她又把布巾给放下了。
    “也好。”纪如点了点头，心想：只要你不在哪儿乱骂就行了。
    看见母亲跳脚骂，纪如就觉得一阵烦躁。
    她今年已经十六岁了，寻常女子这个年岁，都已经嫁人了，可她却还是小姑独处，连个来说亲的都没有。究其原因，就是秦氏眼光太高，把来说亲的冰人骂得抬不起头来。
    人家冰人是受人之托，来做媒的，又没欠你什么，凭什么要忍受你的咒骂？
    但秦氏是她母亲，再怎么着，她也只能忍了。
    看了眼躺在榻上，生死不知的哥哥，纪如叹了一声，直觉这一回，还是他自己弄出来的事。
    母亲总说哥哥出息，将来一定会高中，而母亲眼光高的底气也是这个。但这样的哥哥，将来真的能高中吗？
    纪如表示，很是怀疑。
    ******
    每逢年节，就是各家走动频繁，太太们各自替儿女相看终身大事的热闹时节。而今年已经十三岁的宝钗，终于面临了萧灵曾经面对过的局面。
    ——被相看。
    不知从何时起，薛王氏开始频繁地带着宝钗出入各家的宴会，许多太太都会问起她，而薛王氏也挑着觉得合适的和人家交流。
    然后，过不了两天，她就会拿着几个公子哥儿的资料，让宝钗看看，有没有中意的。
    宝钗苦不堪言。
    在宝钗第三次拒绝了薛王氏看好的人选之后，薛王氏终于露出了怀疑之色：“钗儿，你不会是想要学辛家那个姑婆吧？”
    对于常人来说，“姑婆”可不是什么好话，可见薛王氏心里对辛馨的不喜与不屑。
    宝钗心头一跳，面露不满：“妈，您说什么呢？”
    薛王氏紧紧地盯着她瞧，不放过她一丝一毫的神情变化，口中问道：“我为你挑的这些，都是顶好的人选。你却推三阻四的，这个也不满意，那个也看不上。全金陵城最好的哥儿都被你给否定了个遍。拟且告诉我，你究竟喜欢什么样的？”
    “我……”在母亲少有的凌厉目光的注视下，宝钗难得心虚地低下了头。
    见她如此，薛王氏心里“咯噔”一声，忍不住拔高了声音：“难不成，你真有那样的心思？”
    “妈，我没有。”宝钗强自镇定地反驳。
    但今日薛王氏似乎特别敏锐，一下子便察觉出了她的言不由衷。
    “钗儿，我跟你说，你可不能学她，那不是好女人该走到路。咱们薛家，也丢不起那个人！”
    “妈！”宝钗的脸，一下子胀得通红。
    不平、不满、不忿……
    种种往日里掩藏的很好的情绪一下子就爆发了出来：“辛姐姐靠自己的本事过活，既没偷，也没抢。怎么到了你这里，她就是见不得人了？”
    薛王氏冷笑了一声：“她好好一个姑娘家，不老老实实地遵从父母之命，相夫教子，却要去自梳做姑婆。你出去打听打听，金陵城到处都有笑话辛家的，说他们家教女无方！”