“他让我带给你们这个。”
    少年从口袋里掏出几块魔术材料，这是他们临走的时候林德尔从那些保险柜里抢出来的：“还有麻烦你们照看她……”
    “真难想象这会是那家伙干出来的事情。”
    杜根飞快地说了一句，被史蒂夫看了一眼之后，强调道：“队长你的滤镜简直有酒瓶底那么厚，我真难想象你这几天一直在担心他会不会突然换了个地方晚上睡不着……那家伙不是有根树杈就可以睡一整天的吗。”
    “而且还知道救人，我之前还以为等咱们赶到的时候现场所有人都已经死光了，只剩下一个基地的空壳。”
    另一个队员也开始调侃起来。
    “还有，她现在的情况……”
    巴基有些担忧地看了一眼那位腹部隆起的孕妇，对方明显已经疲惫不堪气息不稳，只是拼命保持着自己意识清醒，喝了点水以后也没什么缓解的迹象，而且她的身上似乎……有些让他觉得熟悉的‘异常’。
    “我们是在实验室里发现她的，林德尔用了些办法让她的情况暂时稳定下来，不过据说还要等之后进行后续的调整。”
    艾森哈特说道：“所以她需要跟你们一起撤退……林德尔是这样转达的。”
    一群荷枪实弹但是压根不懂孕妇应该怎样照顾、平均身高一米八的士兵们闻言面面相觑。
    “但是……咱们好像是跳伞来的。”
    杜根讷讷说道：“连辆车都没开……”
    “你们有人是已婚并且有孩子的吗？”
    巴基问道。
    “你要是问我快速换弹夹的技巧，我肯定是没问题的，但是照顾孕妇……”
    杜根捂脸：“我不知道加入突击部队还要学这个。”
    “……不能让他一个人再等在那里，留两个人陪着他们原地警戒，剩下的人按原计划去接应林德尔。”
    史蒂夫的决定做得很快：“等我们回来以后，所有人一起返程。”
    巴基立刻就端起了枪，咆哮突击队的大半成员迅速消失在原地，杜根手里拎着一把突击□□负责留守，给艾森哈特的手里递了一小条巧克力，看着少年撕开包装纸一点点含进嘴里：“你叫什么名字？”
    对方愣了愣，似乎现在才反应过来他的境况已经转危为安。整个家庭只活了他一个人，父母和妹妹全都死在了集体坟墓里，在战争和种族歧视的重压之下辗转求生几乎是不可能实现的事情，这种绝处逢生就像是个不切实际的梦。
    “什么？”
    他问。
    “名字——救你的那个娃娃脸是林德尔，刚刚穿着紧身衣的那个大个子叫史蒂夫，我的话……蒂莫西·杜根，不过大多数人都喜欢叫我达姆弹·杜根，你也可以这么称呼。”
    两撇胡子的男人故作轻松地耸肩，特意露出滑稽的表情来消减他的紧张感：“现在过去的都是我们的王牌了，绝对不会出事的。”
    “那么，勇敢的小先生，可不可以告诉我你叫什么？”
    ——接下来，大概就是崭新的人生了。
    少年深吸一口气，疲惫像潮水一样袭来，让他连站稳都困难，但他还是迎着杜根的眼睛，认真说道：“埃里克。埃里克·兰谢尔。”
    他说完，就陷入了安稳的睡眠当中。
    *
    九头蛇的基地里一片狼藉。
    在不使用枪械、而是更原始的战斗方式之下，到处都是抛到半途的尸体。有的人胸膛被洞穿，四肢被扯断，军装和劳工的蓝灰条纹服混杂在一起，各有伤亡。
    史蒂夫一边指挥着劳工们有序撤离，一边在人群当中搜集那个熟悉的身影，他举着斯塔克新做出来的圆盾，在人群当中大声呼喊：“林德尔！是支援，林德尔请回答——”
    巴基占领了一处哨塔架起□□，紧接着，他表情有些古怪地冲着史蒂夫打手势：“那边，林德尔他……”
    史蒂夫立刻就窜了出去。
    那里原本应该是集体墓场。
    林德尔站在一大堆被撕开的怪物和士兵当中，被血液浸透的蓝灰条纹的劳工服已经看不清原本的颜色，脸上身上都是遍布的血痕。在史蒂夫冲上去的时候，他正啪嗒一声折断了一个人的手臂，那根胳膊以不正常的角度反向折弯过去，已经奄奄一息的九头蛇成员发出一声惨叫。
    好吵。
    并非是来自身边的声音，而是这里遮天蔽日的灵魂。
    灵魂化作他的力量，那些消散不去的恨意还在推动着他，用重重叠叠的声音在督促他杀死更多人。
    无数双手握住他的手，轻而易举地送入敌人的胸膛，更多的灵魂化作魔力钻进身体，再迫不及待地倾泻而出。
    林德尔稍微一用力，就将原本已经被折断的手臂再次捏得变形，尖锐的指甲刺破人类的皮肤，鲜血汩汩流淌在妖精的手上，将原本稍稍干涸的血迹再度镀上新的一层。
    好吵，但是停不下来。周围活人的和死人的灵魂明亮如炬火，和家人分离的绝望、强迫劳动的痛苦、绝境中扭曲的坚持和恨意拧成一股绳索，明明只不过是人类，却产生了难以想象的共鸣声。
    ——属于人类，面向人类的悲鸣。
    这不是“作战”，是“虐杀”。史蒂夫喉头艰难地上下滚动，他先是一枪结束了那个九头蛇成员的生命，再一步一步地朝着林德尔走去。