所以上门女婿一般都会老老实实低头做人，丈人打两下，丈母娘骂几句，也是家常便饭。
    问题就在于范家也是小地主，范大川有八十亩地，在木堵镇还有一个范氏大家族，范铁牛虽然老实软弱，但心中也有大家族子弟的尊严。
    所以他受不了上门女婿那种歧视，也受不了丈人总是吼他打他，三天两头逃回家，然后范家又送他回去，顺便交涉几句。
    日子久了，陆家也觉得没面子，加上陆员外为人本身比较刻薄，小家子气很重，一般找上门女婿五六十贯钱就够了，但范家却要了他两百两银子，让陆员外心中十分不爽。
    陆员外一直惦念着自己多花的一百多两银子，一心想把本赚回来，所以把范铁牛真当牛一样使唤。
    矛盾就这样一天天积累下来。
    这次矛盾的导火线是范铁牛想让女儿跟自己姓，他认为儿子已经姓陆了，女儿姓什么对陆家也并不重要，但对自己，却是找回尊严的一种方式。
    陆员外为哄范铁牛种两百亩地，便答应了他，可等秋收了，陆员外发现范铁牛还能再种一百亩地，他便反悔了，不承认自己答应过铁铁牛。
    老实人被激怒，几年积累的矛盾由此爆发。
    在院子另一边，范大川正襟危坐，四个儿子站在他身后，他们一言不发，脸色严肃，和活络的陆员外形成了鲜明对比。
    族长范大志坐在另一边，显得很不自在，他其实并不想来，但碍于面子，他又不好不来。
    他认为这件事得怪范大川，堂堂的范家子弟，干嘛要去给别人当上门女婿，还连累的范家的名声。
    这时，里正周水根走出来，里正主要负责给官府催收税赋，但如果乡邻有矛盾，他会牵线搭桥，请乡绅来调解，然后作为见证人签字。
    周水根拍拍手道：“既然大家都到齐了，我们就开始吧！”
    他看了看两家人，陆家人太多，男男女女足足来了几十个人，而范家只来四五个人，显得很不对称。
    周水根便笑道：“双方都请乡绅了吧！”
    他言外之意就是，这件事由乡绅评判，别人就不要插嘴。
    陆员外连忙起身介绍自己请的乡绅，“这位是李员外，这位是王员外，还有赵员外，都是德高望重的乡绅。”
    几个老者缓缓点头，架子摆得十足。
    周水根又问道范大川，“请问范员外请的乡绅是……”
    范大川指指旁边的范大志，“这是我们族长，他来为范家调解。”
    话音刚落，陆员外的兄弟便跳了起来，“这样做事情可不行，我们陆家请的都是外姓，两家人有矛盾，哪有请自己人评判的道理。”
    确实说得很有道理，范家几人面面相觑，他们发现自己有点失策。
    这时，周水根对族长范大志道：“范员外，我们借一步说话。”
    两人到旁边嘀嘀咕咕说了片刻，范大志走过来对范大川道：“二哥，我确实不方便出面当调解人，不过我可以帮你们说说，就当是范家的意见。”
    局势骤转，变成了三个负责调解的乡绅都是陆家请来，范家失去了话语权。
    范铁舟眉头一皱，对周水根道：“要不我们明天再来调解。”
    范大川摆摆手，“不用，就今天，把事情解决，我们就回去！”
    范大川有点不耐烦，他也认为是自己三儿子太娇气，动不动就跑回家，不像做上门女婿的样子。
    尤其昨晚范宁的分析，让他明白了陆家并不想离婚，如果对方要求不是太过份，他就准备答应下来。
    周水根呵呵笑道：“既然双方认可，那就开始吧，这次调解是陆员外提出来，就由陆员外先说，陆家是什么态度？”
    “我们坚决要求离婚！”
    说话的是陆员外的兄弟，叫做陆阿水，最早是一名讼师，现在在吴县县衙当文吏，能说会道，十分精明，陆家拿出的清单就是他草拟。
    “我们觉得范铁牛并没有心思做陆家的上门女婿，动不动就跑回父母家，我们陆家被人议论，就好像我们虐待范铁牛一样，我们也是要脸皮的人家，丢不起人，既然范铁牛不想当上门女婿，那就离婚。”
    周水根点点头，又对范大川道：“范家的态度呢？”
    范家是由老四范铜钟来应对，他是秀才，读得书最多，也比较能说会道。
    其实老二范铁戈倒觉得让范宁出面更好，但范大川和范铁舟都不同意，范大川是觉得小孩出面会被人笑话，而范铁舟则不愿意儿子卷进这件事中。
    范铜钟走出来不慌不忙道：“做上门女婿有做上门女婿的规矩，没有说随便打骂、不给饭吃，是上门女婿该承受的，我三哥受到陆家虐待，这是事实，这一点陆家不能否认。”
    陆阿水哼了一声，“上门女婿就是半个儿子，既然是当儿子养，不听话时丈人丈母娘骂几句，这不是很正常吗？哪家上门女婿不挨骂，既然范铁牛骂几句都受不了，那这个上门女婿就别当了，离婚吧！我兄嫂年纪都大了，受不了这样强势的上门女婿。”
    陆家的策略很鲜明，就是逼范家离婚，抓住范家的弱点。
    周水根看了看族长范大志，“范族长的意见呢？”
    范大志缓缓道：“我也同意离婚！”
    范铁舟惊讶地看了一眼父亲，父亲是怎么和族长谈的，还没有在道义上占据上风就谈离婚，最后会吃大亏的。