肃冼闻言，微微一怔，黑眸如水雾缭绕的湖面辨不清这其中的意味，他的眸光闪了闪，随即回道：“知晓了。”赵婉娘缓缓地阖上了眼眸，也不再出声了。
    肃冼阖上了屋门。屋外，宁桓望着肃冼，试探性地轻声问道：“你真打算去那个佘人镇吗？”
    “嗯。”肃冼心不在焉地回道。宁桓小心翼翼地抬眸望向肃冼，斟酌着字句一字一顿地道：“那我可不可以和你一同去？”
    “你去做什么？”肃冼微蹙了蹙眉，他的眉宇间透出了一丝倦意，他耐下心回道，“你方才也听到了，那地方异常凶险，我也没有把握能护你周全，你跟去做什么？”
    “可是……”宁桓局促不安地舔了舔干涩的唇，他低眉望了眼周围，凑到肃冼耳畔边小声道，“你不觉得有东西已经盯上咱们了吗？”
    肃冼挑了挑眉。“你还记得我和你说的小巷中的鬼童吗？‘佘人镇，镇佘人，七七玄夜鬼门敞’，全对上了。”宁桓咽下一口唾沫，只觉得喉间尽是一股苦涩的味道，“这几日发生的事一件件都太过诡异了，我不知道那些东西究竟是想救我们还是害我们。”宁桓扯了扯肃冼的衣袖，“你就让我跟你一同去吧，这么多次了，我哪一回给你添过麻烦。”肃冼凝视宁桓不安的眼眸，紧锁起了眉，似是陷入了沉思。
    “你就让我同你一起去吧。”宁桓在一旁再一次恳求道。
    “不行。”肃冼蹙着眉，掰开了宁桓的手，他眯着眼眸睨着宁桓，嘴角缓缓勾勒出一抹笑，一字一顿地道：“宁公子难道不是回回都给我添麻烦？”
    “我没有！”宁桓顿时恼了，他是麻烦精？他不是！宁桓梗着脖子囔道，“我救了你好几回了。人面蛛那一回，徐村那一次！还有……”宁桓眯着眸，细数着对这些日子来对肃冼的“救命之恩”，只是手还被肃冼反剪在身后，扑腾的摸样像极了一只被惹急了的兔子。
    “宁公子记性真好，不说我都忘了。那我想想，这些日子救了您几回了——”肃冼露出了一个嘲讽的微笑，敷衍地拖长了调，挑衅般地对上宁桓的双眸。
    “你、你这忘恩负义的小人！我好歹也舍命救过你不少回了！四次！我数着呢，至少四次！”
    肃冼扯了扯嘴角：“呵。”
    “我真的要生气了！”宁桓咬牙切齿地道，他眯着眼眸颇有一股气势在，只是身侧的肃冼始终冷漠着一张脸，未见任何反应。他撇了撇嘴，泄了气，长叹了一声，“没想到，我宁桓这些年终究是错付了——”抑扬顿挫地倒还有点说书先生的意蕴在里面。
    肃冼拧着眉，嫌弃地松开了反剪住宁桓的手：“你都是从哪儿学来的话？”
    “不要你管。”宁桓还在气头上。
    肃冼撇了撇嘴，漠然地“嗯”了一声：“那既然如此，那宁公子这些日子就好生在家待着，多读读圣贤书——”
    宁桓的黑眼珠子来回转了转，顿时眸光一亮，他欣喜地道：“这么说你是同意我同你一道了？”
    肃冼的眸光不自然地瞥向了一边，嘴里小声嘀咕道：“这件事以后再说吧。去寻那佘人镇前，我还得先去找盘铃傀儡世家的杨家人。”
    宁桓连连点了点头，肃冼说“再说”那就表示能商量，既然能商量，十有八九就是同意了。宁桓问道：“那你打算上哪儿去找他们？”
    肃冼回道:“他们的生意本就从京城起家，这些年行踪虽隐匿了不少。不过，若是说起现任当家，我还真知晓他的下落。”
    宁桓点头，随即感概了一声：“盘铃傀儡的世家我都未听说过，我还以为京城的好玩的我都见着过呢。”
    肃冼笑道：“你不会真以为他们是演傀儡戏的？”
    “不是吗？”宁桓诧异地问道。
    肃冼摇了摇头：“他们面上是做傀儡戏生意，实际做的却是小鬼买卖。”
    “小鬼买卖？”宁桓微微瞪大了黑眸。
    肃冼点了点头，解释道：“早夭孩童的尸骨融进了施了法的傀儡，卖给京城中的达官显贵，听说能保升官发财。”
    宁桓瞪着肃冼：“傀儡里头装小孩……真会有人要吗？”
    肃冼漠然地道：“为了升官发财那些人又有什么敢不敢的，那户部的……”肃冼的话忽地止了。宁桓的眼睛还一眨不眨地望向他，候着他的下半句，琉璃般的瞳仁在月夜下如萤火般闪着光芒。肃冼勾起一丝恶劣的笑意，不说话了。
    “户部的谁，你快说说……”见肃冼停了下来，宁桓赶忙追问道，“你快说说嘛。”
    “你怎么什么都想知道？”肃冼一副不耐地撇了撇嘴角，头也未回地走进了里屋中。宁桓追在他的身后，直嚷嚷道：“户部的谁？你倒是说啊，这哪有话说了一半就不讲的？”
    肃冼进了屋直接熄了灯，背朝着宁桓上了床。宁桓难得没有出声抱怨，摸着黑脱了靴子，眼巴巴地凑了过来，“肃大人，快说嘛，有谁有谁？”
    肃冼慢悠悠地打了一个哈欠，转过身懒洋洋地回道：“太晚了，明儿说吧。”
    城东，某处偏僻的角落，一座不起眼的宅院伫立在那里。
    外门上的红色朱漆已脱落了大半，露出了里头的原木，被湿漉漉的水汽腐蚀地落下点点的霉斑。青色的藤蔓爬满了整片外墙，院内看上去许久未有人打理了，杂草从石板的缝隙中疯狂地冒出，郁郁葱葱地掩住了后头的那一排厢房。唯亮的屋内，白烛在梨花木桌上轻轻摇曳，浑浊的烛泪落在桌面，昏暗的烛光照亮了屋子的一半。