春阳高照，触目满园芳菲，粉蕊琼枝缭乱，一晌春色留不住、留不住，且住东风，为把相思顾。
    当他成为一个鬓发斑白的老人，偶有空暇，坐在昌明殿的御案后，满目风霜都化作了沧桑的尘埃，时常追忆起这一幕，千娇百媚只剩了模糊的光晕，唯有她，那样轮廓清朗，一颦一嗔，都写在脸上。
    那百年的樱树开的尽态极妍，枝簇花攒，突兀地长出一脉武陵色，一人半高，拳头粗的树干，枝柯窈窕，蹁跹如红雨，想是谁一时促狭丢的桃核，不小心长成了树，她就站在那一株之下，一袭回心领玉色齐腰襦裙，衣上平针绣着绿梅吐蕊，青衣趁绿梅，那样随心省意，乌莹莹的发梳着一个单螺小髻，分外利落而熨帖，额前的留发风拂不乱，簪着一只菀花小胜......明明是来敷衍的，他却会错了意。
    那天，终究是她先绷不住了，却没认输，斜了个好似白眼，才收回了目光。
    他当时只有一个念头，揪住她的耳朵，提溜到偏僻处，严词厉色地训饬她一顿，看看她哭鼻子的样子，心里才算解了气，不知天高地厚的小丫头，哪有这般套路男人的，想来个与众不同，剑走狭锋，何以就认定朕不会雷霆发作，若摊上个桀暴的皇帝，百十个脑袋也不够砍的，你当自个有九条命不成。
    幸好，她摊上的是他。
    后来才明白，在她心中，皇帝这个概念和妙真观山下的财主没什么两样，不过是铜板上，文契上，一个称呼而已。
    他想不通为何一遇到她，便会不可思议的做一些幼稚的事。
    那天，母后先是出了一阕五言，《上巳日皇庭内选》，以眼前事和景为意境，联句下阕。
    半柱香为时刻，徐氏不消思索便对了出来，款款出列，敛衽一福，含着婉静的微笑，吐字含芳，噀玉喷珠，上下相映，对的极妙，堪为绝句，古有曹子健七步成诗，今竟有女子胜似曹子建。
    好一副锦绣肝肠！他忍不住多看了两眼。
    是个柳腰花态，清丽脱俗的女子，眼眸静水脉脉，言谈举止林下风致，颇有道韫之风。
    接着是桃娇杏艳的薄氏，虽也行云流水，比起徐氏，却逊色许多。
    司徒氏，也是才貌俱佳。
    五言诗最难，母后大大夸赞了徐氏，又让即兴作《咏辛夷花》，或七言绝律，或词赋。
    还是徐氏第一个，薄氏第二个，八个人出列之七，各作一阕，各具风韵，只有她，一直不作声，闷闷的站在原地，不知在想什么。
    淑妃好奇地问她：“慕容姑娘怎么不说？”
    她曲膝一福，表情坦然，说：“回娘娘话，臣女没作出来。”
    话一出口，上座的人全笑了起来，底下站成一排的女御们也抿着嘴极力忍笑。
    她面上却没有任何尴尬，仿佛这不是什么了不得的事。
    宸妃觉得不对，说到了慕容艳：“慕容宝林才华横溢，咱们这些人私下论起诗词赋来，她常常得个魁首，你与她同出一府，同是靖国公亲女，同样的教养，怎会做不出来？”
    皇后也道：“在淮南，本宫和慕容七姑娘有缘结交，她也是文采斐然的女子。”
    是啊，连他也觉得诧异。
    只见她垂眸看着地，眉目澹然，笨笨的声韵道：“臣女幼时顽皮，不爱学，时常逃课，自比不得两位姐姐，莫说作诗，连字都认不全的。”
    母后“哧”一声，笑破了音，太妃和众妃也跟着笑的花枝乱颤，眼泪都快出来了，底下的女御们捏着帕子掩面，两肩一阵抖。
    他握拳抵鼻，也难掩笑意，懂了，这女子打算一个谋略用到底了，方才不过多瞧了徐氏她们几眼，她要把目光吸引回自己身上。
    如此愚蠢，这姑娘空长了一副壳子，金玉其外，败絮其中。
    母后心里已有了分晓，对徐氏招招手：“好孩子，到哀家这儿来。”
    徐氏缓缓走上前，又福了一福，母后挽住手，细细地端详面貌，越看越满意，笑的眼角弯弯：“嗯，是个宜男的好福相，告诉哀家你的名字是什么？”
    徐氏羞赧的脸颊泛红，落落大方地道：“回太后话，臣女名唤‘相宜’，欲把西湖比西子，浓妆淡抹总相宜的相宜。”
    母后连连点头：“之子于归，宜室宜家，哀家甚喜欢！”
    ***
    一行人走在回韶华馆的宫巷，身后的声音在议论那个英俊伟岸的皇帝。
    定柔望着天边的连云叠嶂，两只鸿雁在上空飞过，双翅嗖嗖响，心里想，明天会是放出宫的日子吗？
    回到一坞香雪，刘嬷嬷忽在院外伸臂拦住她，说：“咱们的人出去这么大会子，屋子大开着，少不了会发生什么，奴婢自小在大宅院长大，太晓得她们的伎俩了，姑娘现在可是人人的眼中钉。”
    说着唤两个从家中带来的丫鬟：“小屏，采采，你们照顾着姑娘。”
    从墙角寻了个木棍，小心走进厢门，里面传来乒乒乓乓的声音，好一会儿，手里拎着一条被打烂了头，花纹斑斓的大虫，定柔从前采笋时在竹子上见过，是红斑蛇，有剧毒。
    “盘在床顶上，好个狠毒的！”
    定柔心有余悸，这蛇凶猛，该是自己先进去，年轻人手脚灵敏，若嬷嬷出了事，岂非一辈子耿耿于怀。
    嬷嬷喊了内监过来，那内监也骇了一跳，嬷嬷劈头盖脸丢过去：“已死绝了，赶紧拿出去埋了！”
    走到外院对着几个月洞门骂道：“黑心烂肠的！长着人脸不干人事！仔细夜里蛇鬼敲门！”回来吩咐两丫鬟，屋子再翻一翻，把吃食和茶水都换了，食具拿去洗了，多刷几遍。
    稍后，宣懿旨的几个内监到了。
    韶华馆的人跪了一院。
    “......慕容氏册为正五品美人，徐氏、薄氏，司徒氏、沈氏、程氏册为从五品才人，周氏......为宝林......”
    定柔几乎泥瘫在地。
    宣旨太监读罢，对她奉承道：“恭喜慕容美人，您的位份可是陛下亲定的。”
    言语之意，皇帝最心仪的是她。
    刘嬷嬷喜滋滋地去妆奁匣子拿打赏，定柔已经快被众人眼光里的刀子穿成蜂窝了，宣旨太监心满意足的走了，耳边是众人起身拍打衣裙的声音，背后嘀咕着：“今夜定是要侍寝的，哼，到底还是脸蛋生的好......”
    天边红日西坠，满院余晖明媚，映的额发成了金子的色。
    刘嬷嬷和小屏来扶她，才发现她手心冰冷，四肢发软，如雾如露的眸子蒙上了水意。
    “姑娘别紧张，咱们回房，早些收拾出来，不定宫闱局什么时候来接人呢，能入昌明殿侍寝，是几世修来的福分，尚寝女官一会儿该来了。”
    她双手微微的颤，手掌捂面，紧紧咬着牙根，强自把泪水咽了回去，问嬷嬷：“我......我这样就是嫁给他了？我还能出去吗？我想到师傅墓前磕个头......”
    消息很快传到慕容府，慕容槐和温氏大松了一口气，喜上眉梢，温氏登上阁楼，远远地凝望，夕阳潋滟中渺如烟海的明黄琉瓦，层出叠见的飞檐反宇，眼前一片幻想，自己披上蹙鸾刺凤的诰服，围上堆锦叠绣的霞帔，戴上钗钿流光的华冠......
    含章殿。
    窗外的天色全暝，内殿灯火辉煌，宸妃坐在座榻上伸着十指，同心翻着账册给她瞧，同知半跪在地上点蔻丹。
    两个宫女闲话：“今夜陛下定是宠幸新人的，娘娘早些安置罢，明早还有六宫繁重事务呢。”
    “嗯。”
    同知问：“不知哪位御妻有这天大的福分，第一个承宠。”
    同心道：“不是徐才人就是慕容美人，一个才华出众，一个美貌若仙，不知道咱们陛下喜欢的是谢道韫还是西施娘子。”
    同知白了她一眼：“陛下最喜欢的是咱们娘娘，女中诸葛，巾帼丞相，冰雪聪明，蕙心兰质，她们算什么，不过是陛下的粉黛玩物罢了。”
    同心忙打嘴。
    宸妃淡淡笑了一下。
    同知道：“咱们打赌吧，我赌徐才人，我觉得陛下不是肤浅的人，定会先宠幸徐才人。”
    同心撇嘴：“那我赌慕容美人，食色性也，慕容氏那容貌，没有男人能无视，只她一个封了美人，可见在陛下心中青睐深厚，陛下今天到了那儿，眼光几乎没离开慕容氏，临走还多看了两眼，那姑娘生的实在美，站在那一众姑娘里，全被衬的失了颜色，头上的桃花都羞煞了，我瞧着都心动。”
    宸妃冷笑了一声，轻轻吹着指上的绛珠。
    同知忽然有些忧虑：“来了这么多新人，怕是会大大分了娘娘的宠爱，岂不正合了霓凰殿那位的意。”
    宸妃笑的高深莫测：“本宫岂是那帮子痴呆懵懂可取代的！徐氏表面看着娇花照水，温婉娴静，实则骨子里是个有傲气的，极争强显胜，还颇有几分心机，姑母不过是瞧着她有宜男之相才抬举的，表哥的眼睛是毒火里淬出来，什么人到了他面前，三五句话便可洞悉为人行径，徐氏这样的，入不了他的眼，不过是事母至孝，太后抬举了他便也抬举了，今夜便是那徐氏侍寝。”
    两个宫女听得发怔，同心问：“那慕容氏呢？”
    宸妃轻笑：“慕容氏，这也是个不简单的，不作诗也不联词，想仅凭着一张脸媚住表哥，简直痴人做梦，表哥岂是那种色令智昏的君王，他心中在意的只有家国天下，姑母何等心智，没这点把握，怎会让慕容氏入选，瞧着吧，不但不会出挑，还会被埋没，老死了也等不到侍寝的机会！”
    宫女目瞪，不可思议：“这是为何？”
    宸妃唇角闪过诡异。
    淮南事变慕容家折损了一半人口，明着是邢家报复，实为表哥牵路指引，慕容家焉能没有明白人，这样大的仇恨，那慕容姑娘便是不知内情表哥也决计不会冒险，卧榻之侧岂容毒蛇盘踞？侧目与她不过是为了让她成为众矢之的，封个美人只是对慕容槐的稍加安抚，毕竟西南平叛淮南军立了功，现下新的将帅羽翼未丰，慕容槐四十多年的威望，稍一运作便可振臂而呼，慕容家在京城新立足，表哥要稍做个怀柔的样子，既要抬举他，又打击他，帝王之术罢了。
    韶华馆，刘嬷嬷在耳边喃喃说着男女同房的内情，定柔脸蛋红的像涂了酱，耳根烧的快滴出血了，采采上来解她的衣带，侍寝可不能穿生绢，晦气不说，被皇上看到了，要治失仪之罪的，刘嬷嬷转了个身，让宫女去取物什，回过头发现姑娘不见了，听到黄花梨衣橱开合，才知道原来钻进了，半截衣角露在外头。
    定柔抱膝蜷缩在里头，凭刘嬷嬷说的嘴皮磨破，也不肯出来。
    一手捏着衣领，心慌意乱地想着，就算要给他，也不能现在，她身上守着师傅的孝，岂能行那男女之事，到了那儿该怎么跟他说，会是个通情达理的么。
    皇帝晚膳在康宁殿用的，肩舆走在回昌明殿的路上。
    途径一道垂花门，一个披着大红广袖抹胸寝衣，散着发的女子嘤嘤哭喊着冲出来，双臂展开拦在仪仗前，雪脯半坦，白皙的锁骨全副呈现出来，宫灯映着一张泪痕满面，楚楚可怜的美人戚容。
    皇帝忽觉得方才吃下去的直往上顶。
    “陛下.......”哭的泣不成声。
    几个内监从宫巷那头追上来，跌跪在地，磕头不止，抖索着道：“陛下赎罪，奴才一时不慎，娘娘给跑出来了。”
    小柱子呵斥他们：“你们是干什么吃的！还不快拉开！惊了驾，仔细尔等的脑袋！”
    几个内监忙上去拉扯，女子哭的撕心裂肺，又咬又掐的挣扎：“你们这群狗奴才！不许碰本宫的身子！陛下，陛下......救救臣妾......臣妾思念陛下，夜不能寐，食不下咽，臣妾一片痴心啊，陛下你为什么对臣妾这么狠心......臣妾做错什么了......”
    皇帝捏捏额角，对小柱子摆了个手势。
    小柱子立刻心领神会：“住辇，都退下。”
    女子也被放开，心头闪过狂喜，等到宫人们退到垂花门后的墙角，跪着向肩舆挪去，爬在皇帝脚下，拽住了龙袍下摆，哭的凄楚无比：“陛下，臣妾就知道，您不会对臣妾这般无情，定是有人进谗言，构陷芷娇，请陛下明察啊。”
    黑夜里，皇帝摩挲着扳指，尽量忍着胃府里的不适。
    “芷娇可以不做昭仪，不做九嫔，只有陛下别不见芷娇，这些日子，芷娇每天过的生不如死......”女子声韵如莺丝，字字情义，句句衷肠。
    皇帝忍了好一会儿才能开口，努力不看那张面容：“慕容艳，你知道了吧，你十一妹妹已入了韶华馆，你，已经沦为弃子。”
    女子抬起泪湿的眼眸：“十一妹妹年轻，又美貌出众，还请陛下怜惜，臣妾绝不和妹妹争，只要陛下喜欢，就是我家的福气，芷娇不求陛下宠爱如初，只求陛下偶尔还能想起臣妾来，稍稍回顾一眼，臣妾便知足了。”
    皇帝胸口的烦恶愈甚，冰冷的语气道：“慕容艳，朕一看到你这副唱念作调的矫情样子就作呕，跟你那几次朕每到第二天都会吐，你知道你跟一个人有多像么，先帝的金贵妃，你慕容家就是个淖泥窝，不管是谁进宫，朕都不会再动一指头！”
    女子目光怔怔地，哀怨到了极处：“如此说来，陛下从前对臣妾好，都是做戏的是吗，为了从臣妾这儿探听我爹和几个兄弟的事，知微见著，探究他们的性情，陛下很久以前就在筹谋淮南的事对吗？”
    皇帝甩开她的手：“你即知道，何苦还跟朕装，你不是一直都明白么，不是一直都在跟朕交换好处么，贤妃怎么死的，你心里清楚，若非你是女子，朕恨不能手刃了你，没有立时处死你，已是十分的开恩了，你还敢来朕面前。”
    女子隐在夜黑里的眸子闪过恨意，软着哭腔，涕泪四流：“怪道前人说，自古君王多凉薄，陛下，你好凉薄啊，把臣妾利用完了，就一脚踹开。”
    宫巷墙边伫立宝楼冠盖浮雕龟鹤大理石灯，其光朦胧，皇帝笑了一声，道：“朕本就是个凉薄的人。”
    皇帝摆了摆手指，小柱子他们立刻警觉地过来，重新抬起了坐舆，内监宫娥排着华盖、凤翣大扇，雉羽扇，宫灯，提炉，天子的小驾仪仗，脚步重重绕过她，在夜色中迤逦离去，皇帝丢下一句话：“听雨阁一切份例照旧瑶琨殿，朕对你仁至义尽，从此后再不许出现在朕的眼前，朕，再不幸慕容女！”
    已近戌时，韶华馆人人都在伸长了脖子等待，两个管事嬷嬷直接候在了垂花门外，定柔还躲在衣橱柜子，刘嬷嬷急的心急如焚。
    “来了！快！快！”外院立刻沸腾起来，只穿着寝衣的沈蔓菱和程芊芊直接奔出来，满眼期待。
    垂花门外，宫闱局一丛宫女内监，抬着坐辇，司寝太监高声念道：“传陛下口谕，徐才人昌明殿侍寝。”
    管事嬷嬷过年一般，喜滋滋对着几个月洞门传道：“陛下口谕，徐才人昌明殿侍寝。”
    刘嬷嬷站在屋外趔趄了一步，怎么会？
    对面东厢房，徐氏的宫人们笑逐颜开，前簇后拥着娉娉婷婷的徐氏上了坐辇，昂扬踏步消失在垂花门外。
    沈程二人捂着脸一阵啜泣，跑回了房。
    刘嬷嬷叹了口气，转头回屋，定柔这才从柜子里出来，慢慢抚平心口。
    徐才人被围拥到宫闱局别殿，腻玉馨香的胴体沁在浮着花瓣和香露的温泉水里，一边被內帷嬷嬷传授房帏之学和妃嫔侍寝的规矩，徐才人脸颊如西域红葡萄酒洇染。
    沐浴罢，穿上侍寝嫔妃的湖绸广袖抹胸寝衣，梳妆一番，围上披风，坐上一顶软轿，被八抬八簇着，抬往昌明殿，出了华清门，在大殿西侧门外住轿。
    两个尚寝女官上来扶着她入行，内殿覆天盖地的明黄锦幔，脚下二尺二见方的澄泥金砖，踏上去，微有金石的珰琅之声，一器一物摆设的楚楚有致，紫檀书架上的书册古籍如刀切了一般，宫女和内监侍立在每个角落，站的行列森严，错金九龙绕踞灯柱十六座，金黄的鲸蜡，烛泪垂落，明亮如昼。
    铜胎三足珐琅龙镂熏炉，淡烟若有若无，缕缕弥漫着馥芳。
    寝殿的地砖是传说中的条形金丝柚木，润腻透亮，泛着光华的美质，只见穿着明黄薄绸中衣的皇帝站在一扇窗前吹着一管白玉横笛，窗外玉盘高挂，月色如水银淌了一室，静谧的夜里，笛声清扬，如泉石泠泠，分外嘹朗，在殿中萦绕百转，背影孤远。
    她亦是善音律的人，听出吹的正是李白的《关山月》。
    明月出天山，苍茫云海间。长风几万里，吹度玉门关，胡窥青海湾。由来征战地，不见有人还......
    陛下心系天下安危啊。
    她这样想着。
    但为何，那笛声余音似流滞着一丝咽音，关山月，伤离别也，陛下在感伤离别之苦吗？与何人离别？可是女子？
    身后的殿门被合上，只剩了一男一女。
    “嫔妾叩请陛下圣安。”
    笛声戛止，皇帝回过头来，面上带着温存的笑意。“快免礼。”
    将玉笛搁在书架的一个抽屉里，坐到明黄蜀锦金线暗花龙纹大引枕的座榻上，对她招了招手指。
    款款起身，走至榻前，跽坐在乌木矮踏上，皇帝挽住了她的手，莲青色衣裙的女子，似一朵傲然绽放的芙蕖，天然去雕饰，盈盈出绿波，眼中涓淌着静水，恍若无欲无求，袖缘下一双雪腻纤长的柔荑，这也是一双弹琴弄弦的手，从淮南回来他莫名添了一样喜好，总捉摸女子的手，皇后和淑德三人的并不美，自小养尊处优出来，水嫩中透着红润，有些像农田里的胡萝卜，握瑜的手娇小姌嫋，如葱节，却太瘦了，嶙峋着骨感，林纯涵初进宫的时候手背有些粗糙，是常年做粗使落下的，在林国公府与下人一般长大的，养了几年才细腻剔透过来，也养成了一双惯于弹琴弄弦的。
    有时甚至会盯着宫女的手，也有纤纤素手，却不是那种感觉，没有那种玲珑到骨子里，纤且巧的，小巧和精致完美的契合，和那样粉彤莹润的指甲，干净的没有半点丹蔻。
    那“雪葱小段”的主人，想是已在淮南事变中往生了罢。
    “你可有小字？”
    徐氏羞的不敢抬头：“回陛下话，有，唤作‘宜君’二字，竹之君。”
    皇帝吟道：“筠竹千年老不死，长伴神娥盖江水，爱妃是玉洁松贞的人。”
    徐才人脸颊火烫，乌发如云，几缕垂落耳边：“陛下谬赞了。”
    顿了顿，问他：“陛下方才吹的汉乐府，嫔妾不才，也粗通音律。”
    皇帝唇角微微一扯，笑道：“朕并不善音律，不过看今夜月色好，小吹一曲而已。”
    徐才人道：“嫔妾带来了筝，为陛下弹唱一曲如何？”
    “好。”
    女子吩咐宫人取来一把二十一弦筝，螺钿花蝶，稍稍调音，指尖缓缓弹拨，正是一曲《蝶恋花》。
    “蝶懒莺慵春过半，花落狂风，小院残红满。午睡未醒红日晚，黄昏帘幕无人卷。云鬓蓬松眉黛浅，总是愁媒，欲诉谁消遣？未信此情难系绊，杨花犹有东风管。”
    皇帝斜倚在榻边，手臂支起，食指和中指弯曲扶鬓，静静地听着。
    一曲终了，女子起身翩翩来到身畔，曲膝跪地，温柔如水：“嫔妾只是一介凡俗女子，请陛下天恩垂怜。”
    “杨花犹有东风管......”皇帝挽着她的手，低头缓缓吻向她，女子心头狂跳，呼吸紊乱地阖上眼皮，等待唇上的柔情。
    却，温热的男人嘴唇落在了颈上，然后缠绵地，往下挪去......
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    赵小禝同志自埋掘坑开始......