“我……”傅北见她清眸关切，如何能说出早存死志这样的话来，只侧过头淡淡道，“我于此无心，你晓得我的性子。”
    越荷倒没有太过生疑，傅北性子看着温和，内里却有股子傲气，要不然也不会入了朝堂。她只道他是有别的思量，不愿利用自己的婚事，遂道：“只要你无事，怎样都是好的。”
    “多谢你关心我——”傅北难得有几分狼狈，话到嘴边又迟疑，他问：“但我实在不愿意耽误人家，而金姑娘也未必愿意吧。况且，”他神色略肃，“此事你还是不便插手，莫忘了‘越荷’和傅北昔日的婚约。虽然说没多少知道，一旦露出去，总容易叫人觉得你——”
    他到底是君子，后面说不下去，自己心里却悄悄烧了一角，又涩又疼。
    “我晓得。”越荷显然也明白此刻不是深谈的时机，她点点头示意记住，随后又回答傅北先前的问题，“守徽真人我不便去见，但她另一个姊妹聂贵人去问了，应当是肯的。我实在是担心你，能多几分把握就多几分把握，但如果你一定不肯，也就随你。”
    傅北默默无言，他不能对越荷说自己的真实想法。
    只得转了一念：无论如何，自己都是准备好了迎接死亡的，那么在死亡之前何必让越荷挂心呢？况且说那个姓金的姑娘，他也有几分钦敬之意。一纸婚书助她离了道观，接回府里就当多养了一个人。等过几年他死了，金姑娘也好带着财产回娘家，而不是在道观度过大好年华。
    这也算是一桩好事了——何况越荷仿佛也很怜惜金素。
    “我总是不肯辜负你的。”傅北道，安静的眉眼里有着点点的自嘲，“好吧，越荷，我娶。既然大家都愿意，而这的确是一桩两全其美。”
    越荷不由从他的神情中感到一丝怪异，然而她究竟是松了口气，被侥幸感淹没。于是之前的怪异便也不算什么了——傅北答应下来便多一分生机，怎么会是坏事呢？
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    傅北入宫次日便又是越荷侍疾的日子。
    她心里明白事关紧要，于是再三斟酌言辞。先是陪着太后言笑晏晏地聊了一阵子，才不着痕迹把话题往金素身上引，接着徐徐笑道：
    “说起来，无论是守徽女真人，还是那位傅公子，都很得您的心意呢——倒显得我们这些宫妃无用了。”
    太后淡淡一笑：“不过恰巧合了眼缘罢了。”不过细细一想，自她病后心软，叫进宫的两人，无论金素抑或傅北，都是人品极好的样子，不由有些叹息他们之前的磋磨。
    越荷也懂得见好就收的道理，倒不会上赶着撒娇卖痴，只是说：“嫔妾昨日在太液湖畔遇见了傅公子，本还想讨教几句如何孝敬太后的。”
    “那怎么没讨教呢？”太后微笑着说道。
    越荷嗔道：“嫔妾又没长了一张和慧妃的脸。”太后才乐了。她笑了两声，道：“哪里只是这个道理？那本就是极为出色的一个人，只不过因着你傅姐姐的缘故我才想到见一见罢了。”
    越荷亦笑，故作不知道：“只是既然太后这般夸奖傅公子，又接连两次唤他入宫，他想必是极为有心的。那么，为什么没有带着妻子进宫侍奉您呢？”
    侍奉倒不是最要紧的，只是太后若要召见朝臣，总是带着妻室方便些，越荷此问也很合理。
    “他还不曾——”太后说了一嘴，忽然怔了，接着笑着摇了摇头，“也罢，你不是京城人，入宫以后也没处听那些消息。傅家的小子还没成婚。”
    “啊呀——”越荷仿佛有些郝然，“嫔妾闹了个笑话。”她似乎有几分好奇，又似乎是不甘心地问道：“那傅公子为何不成婚呢？嫔妾匆匆一瞥以为他的岁数必然是——”
    她连忙摆摆手道：“嫔妾知错，原不该问这个的。”只是太后面上笑容已失，越荷只能偷眼打量她，极为不安的样子。
    而太后心里想的却是另一桩事：诚然，傅北乃前朝皇子，皇家自然不会高兴地给他延续血脉。但是放在天下人眼中，会不会就是皇帝心胸狭窄，想叫傅氏断子绝孙呢？
    成婚后无所出是一回事，一直拖着不成婚，反而叫人议论。这么一想，也是时候给傅北赐婚了。只是皇帝对傅北的不喜满朝差不多都晓得，谁家会心甘情愿嫁女儿呢？
    他妻子的身份总不能太低，免得让人说皇家苛待他。太后考虑起来，此时她不是慈祥的老人，又是尊贵的太后了。
    目光陡然间一沉，太后发觉自己竟是联想到了镇国公府“出家为道”的长女身上。
    金素，无论如何都是镇国公府的一步废棋，把她嫁给傅北，身份上很说得过去，而镇国公府也绝不会反抗。之前的那件事发生在宫中，朝堂上面并无几人知晓。知道的，也必然守口如瓶。
    唯一的问题反而在金素曾经侍奉过皇帝，并非完璧，可能引起傅北的不满。而把皇帝曾经的妃子赐给臣子也太过荒谬……太后心里想着，便有几分头疼。这个解法看似好，却有些疏漏。万一闹出大乱子呢？连带着对顺便引出这个问题的越荷看得也不是很顺眼。
    把金素嫁给傅北，办法是不错，但问题也很多，难道，这世上真没有两全的法子吗？
    正在这时，有侍女进来说道：“苏贵妃来了。”
    太后听了，吃了一惊：“合真？”越荷亦是心头一跳。只见太后面上闪动着不确定，忽而对越荷道：“你今日先回去。”又扬声道：“请苏贵妃进来。”