不知为何，这女子越是抗拒他，他便是兴奋，看着那张俏脸上出现惊怒惶恐的神情时，他竟觉得血脉偾张的难以自持。
    要几个漂亮女人的身子，于他而言，不是什么难事。但能有这般滋味的女人，倒是难得一见。
    虽说姜氏早晚都会是他的，但他就是按捺不住，迫不及待的想来戏弄她。
    那些唯唯诺诺，只会奉承于他的女人，他早已腻烦了。他就是想看着，这个漂亮要强的聪明女人，耍尽了心机手段，最终还是要臣服于他时，那不甘屈辱的样子。那滋味，想必如美酒一般，令人沉醉罢？
    只是，她不会一时想不开，寻了短见罢？
    这念头只在顾忘苦心头掠过，他便摇头轻笑。似她这样刚强的女人，又怎会轻生？
    心里盘算着以后，仿佛一切都已在自己掌握之中。顾忘苦得意的哼着民间小调，缓步离去。
    因顾王氏有交代，苏氏便打发了人到码头去问。谁知侯府的家丁到了码头，却扑了个空。打听之下，方才知晓那船夫一家子畏祸，昨日便连夜起帆，往下游去了，如今也没人知道他们走到了何处。
    顾婉受了惊吓，夜间便发起了高热，也病倒了。
    侯府一夕间便生出两个病人，请医抓药，亲族里知晓此事，女眷们便都上门走动探望，人情往来，流水不歇，当真闹得人仰马翻。
    李姨娘被下了禁足令，家务如今皆归苏氏掌管。
    苏氏多年不执掌家事，诸般不熟，偏巧近来事情又多，除去府中日常流水采买，还有女学那档子事。这关头上，姜红菱与顾婉又都病下了，她没了帮手，弄得七零八落，捡起这个丢下那个。府里管事的几个大娘子，见太太不熟家务，又是个面软好说话的，便纷纷打起了擂台，账目上做鬼，采购东西以次充好，反倒跟上头说行情涨了，多拿银子。底下的人也有样学样，夜间值宿，赌钱吃酒，或丢下门户蒙头大睡，无般不有。
    顾王氏又不时遣人来问消息，既打探姜红菱与顾婉病情，又问那船夫一家子可寻着了。
    苏氏真真恨不得生出十只手来，也料理不清这家中的杂务。
    顾文成归家，见家务乱成这幅样子，又听闻女儿儿媳病倒，便将苏氏训斥了一通，直言她无事生事，管家无方。那苏氏自知理亏，在顾文成面前又是一向抬不起头的，只是低头听训。
    顾文成看不上她这幅样子，晚间就还到李姨娘处歇着了。
    李姨娘欢喜的如同天上掉下了个宝贝，顾文成不进她屋子，也很有一段时日里。极尽力气奉承了一番，晚间收拾了歇下，枕上却是再无事端。
    李姨娘知道顾文成那件毛病，自己也生了一子一女，那心思早已歇了。顾文成也是喜她知趣儿，方才独宠了她这些年。
    李姨娘放了帐子，在他顾文成身侧躺下，翻了个身，柔声问道：“听闻大奶奶和姑娘都病了，怕太太一人忙不过来。不如老爷去说说，我出来与太太打了个下手也好。”
    顾文成已有了几分睡意，听了她这话，又睁眼说道：“老太太亲口下的你的权，我不好去说的。待消停两日，凭她闹去，等乱的不成样子，老太太自然还叫你管。”
    李姨娘听了这话，也觉在理，便也不曾纠缠，就此睡下，一夜无话。
    第39章
    这般又过了两日, 府里各样事情更没了章法，家人们各自懈怠起来, 牵着不走打着倒退, 更乱的不可开交。
    这日晌午，苏氏才吃过午饭, 神思困乏，正打算小睡片刻, 松鹤堂里的秋鹃找来, 说道：“太太，老太太请你过去说话。”
    苏氏困得厉害, 说道：“老太太可有什么要紧的事？这才吃过饭, 我正想睡一会儿呢。”
    秋鹃回道：“我也不知, 老太太只吩咐我来。既是这样, 想必有什么重要的话，太太赶紧去罢。迟了，免得老太太又埋怨。”
    苏氏无法, 只得起身收拾着，披了一件淡紫色掐金丝薄罗披帛，带了个丫鬟往松鹤堂去。
    走到松鹤堂次间，顾王氏穿着一件蜜合色万字纹绸缎单衫, 歪在炕上, 闭目养神。春燕握着美人锤，跪在炕里侧，替她轻轻敲腿。
    苏氏走上前去, 道了个万福，低低道了一声：“老太太。”
    顾王氏应了一声，睁开眼眸，歇了歇，方才缓缓起身，还未开口，便先咳嗽了两声。
    春燕连忙倒了一盏香片过来，双手捧给顾王氏。
    顾王氏接过去，吃了两口，方才说道：“老大媳妇，且坐下说话。”
    苏氏这才在地下一张五福捧寿黄杨木圈椅上坐了，赔笑说道：“不知老太太这会儿传媳妇过来，有什么吩咐？”
    顾王氏先不答话，只是说道：“这过了清明，天气眼见就热起来了。家中大小都要添上几件夏日的衣裳，旁的料子都是现成的，只是做披帛的罗是从南边送来的，大约这两日就要来家，你上心些。”
    苏氏答应着，又说道：“今年家里新娶了媳妇，不曾想念初偏生又去了，去年定下的薄罗里没她穿的颜色，倒是麻烦。”
    顾王氏有些厌烦，说道：“这有什么难得，她要守寡，穿不得艳色衣裳，拣那些月白色、天青色的与她做就是了。”
    苏氏不敢回嘴，低头听训。
    说起姜红菱，顾王氏又问道：“她们姑嫂两个病可好些了？我老胳膊老腿，走起来不便当，又怕吵了她们养病，这两日也没曾过去。”