这样一来，燕城王的盘算就更加站得住脚了，王都内忧外患，燕城王已存破立之心。
    谢青鹤面对即将席卷而至的饥荒毫无办法，与伏传挨着坐了片刻，各自分手离去。
    ※
    回到燕城王府之后，谢青鹤就开始了他平平无奇的卧底生涯。
    燕城王很用心地笼络他。
    名义上，谢青鹤是燕城王的卫士，其实更像是作陪的嘉宾。每天清晨睁开眼，谢青鹤就去陪着燕城王吃饭玩耍。燕城王身体不好，日常大多数时间都是在休息养病，没什么运动量，半点不爱折腾。
    而且，燕城王有仆婢服侍，并不需要谢青鹤去近身照顾。
    年轻活泼的缵缵每天都围绕在谢青鹤身边，陪他聊天说话，做游戏取乐，对他大献殷勤。
    谢青鹤控制着与缵缵相处的分寸，让自己像个真正不懂事没见识的小子，渐渐地对漂亮小姐姐卸下心防，开始依赖缵缵，让缵缵进入他的生活。缵缵也像是与他有了默契，与他日渐亲密。
    燕城王从来不打听朝廷中的是非纷争，就算有人上书把他骂了个狗血淋头，他也“全然不知”。
    这关头就算有人弹劾他，责备他，天子也不可能召他上朝自辩，更不可能对他问罪。燕城王就像是不知道宫中发生的一切，每天只管养病，休养生息。
    没有人怀疑过他的用心和意图。
    在所有人的心目中，燕城王都是一个远离了政斗的清高伟岸之人。
    他被天子无故下狱十年，受了那么大的委屈，临危受命力挽狂澜，立下赫赫战功，又再次被朝廷所辜负，被迫交出了兵权，在早已残破陈旧的家中凄凉独居。
    这样一位谦谦君子，明明武德充沛，却不争不抢，不哀不怨，忠心卫国，堪为万世楷模。
    谢青鹤在燕城王府听不到任何与朝堂相关的消息，只有半夜去与小师弟相见，才能得知常朝那边准确的朝廷消息，以及小师弟与林姑行走市井收集到的乡野传闻。
    伏传为此偷偷嘲笑：“大师兄前往燕城王府原本是为了收集情报，谁曾想那里什么也没有！”
    然而，谢青鹤与伏传都很清楚，听来的情报不重要。
    目前最重要的情报，就是燕城王的一举一动——他打算什么时候联络旧部，废帝自立！
    王都的局势，照着韩瞿与姜夫人的设计，一步步成为现实。
    韩瞿与王琥为首对燕城王一通弹劾，天子充耳不闻，假作不知。这一波吵闹结束之后，赭平之死的案子自然也不了了之。这种时候，谁又敢去问燕城王的罪？
    太子为了理顺从燕城王府接回去的诸多百姓冤案，召集东宫掾属，编成两班，日夜审理。
    这些案子多半都不是疑难案件，但凡去查，多有实证。痛苦的地方就在于如何去抓人。
    让谢青鹤非常意外的是，就在太子痛苦无比的时候，荆王出现了——太子要做仁君，就不能被抨击苛烈，一口气把世家贵族都得罪光的时，太子不能做。但是，荆王可以做。
    太子与荆王不同母。按照后世的说法，荆王应该巴不得太子倒霉，被众臣所厌弃。
    然而，大厦将倾之时，荆王对太子表现出了十二分的孝悌。东宫掾属负责审案，荆王就亲自带着卫士去抓人。他骑着马，手持长鞭与长刀，只要东宫下了手令，他就敢去砸任何世家贵族的大门。
    听说荆王帮着太子去抓人的那一夜，燕城王没有吃晚饭，早早地熄灯睡了。
    次日清晨，谢青鹤看见他赤红的双目。很显然，燕城王熄灯躺在了床上，一夜未眠。
    谢青鹤意识到，燕城王以太子之死做饵、废帝自立的想法，很可能被动摇了。太子与荆王都在竭尽全力守护即将覆灭的家国，面对这两个不惜前程的小辈，燕城王会心软吗？
    时间过得很快。
    谢青鹤亲眼见着伏传与林姑居住的旧屋被一点点修葺，逐渐变得坚固敞亮。
    有了迷踪术驱赶外人，伏传和林姑很用心地经营了住地，重新打了家具，给屋顶铺了茅草，林姑甚至还在院子里养了鸡鸭和兔子，种了一些快熟的蔬菜。
    伏传给她用药调养身体，年纪轻轻就失了月信的她已经恢复了行经，脸颊红润，发丝柔亮。
    与这间逐渐体面的屋舍，逐渐健康的林姑不同，整个王都正陷入混乱与饥饿。
    市面上的粮食逐渐售罄，地主们因小麦歉收，非但没有宽限免除雇农的农租，反而因市面上的粮食缺乏，对雇农大肆盘剥逼租。王都最底层的百姓早已死了一批，如今陷入困境的则是薄有家资、相对体面的手艺人、商贩与小吏，到处都是插标自卖的百姓。
    天子下了一道旨意，彻底禁绝百姓流亡出城。
    哪怕饥饿无比的百姓身无分文、孤身离开，想要去城外找些吃食，也被城门吏打了回来。
    最令人发指的是，最开始城门吏只是将欲要出城的百姓拦回，不知那一日开始，城门吏开始捕捉所有意图出城的百姓。这批百姓被送入监狱之后就彻底失踪。
    有小道消息说，自从城门吏开始抓人之后，后街的肉市就重新开张了。
    荆王为此进宫向天子陈情，怒斥城门吏草菅人命，跪在天子席前流泪：“皇父为天下父，岂能坐视小吏分食子民？民间易子而食，诸侯争抢菜人，是乱世之罪。王都官吏售卖百姓尸骨，是我妘氏之罪啊皇父！”
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