荆王是为了替百姓说话，才被天子凶蛮无情地打死。也许天子不是故意打死他，也许天子只是想告诫他、让他安分一些，他还是就这么悄无声息地死去了。
    最让谢青鹤难过的是，直到看见荆王的尸体那一刻，他才意识到，荆王还是个孩子。
    “很小的时候，我就知道他不是好人。”缵缵突然说。
    谢青鹤有些意外。他？
    “可能后妃生下的孩子多了，就像猫儿狗儿一样不值钱了。我听说，他连皇子公主的名字齿序，都记不大清楚。”缵缵用小刀咯哒咯哒地切着盘子里的柰，“我一直以为荆王很受宠。他是王贵人的头生子，又生得健康英俊，早早地封了王……就是很心爱的儿子吧？”
    “原来，”缵缵狠狠切了一刀，冷笑道，“爱子也会早夭。”
    缵缵是个心思非常重的女孩儿，她奉命笼络谢青鹤，数月以来，除了服侍燕城王时流露出的担忧、焦恼，谢青鹤从未见过她在别处展露真情。
    这会儿她一边切柰，一边恶狠狠地指责天子，竟然是难得一见的真情实感。
    这番话说得很使人遐思。不过，谢青鹤再是好奇缵缵的身份，也不会在此时伺机探问。
    他比较关心的是，荆王之死，会给燕城王带来怎样的影响？
    ※
    荆王之死，使太子悲痛欲绝，收到消息的当夜就病倒了。
    消息传到宫中，皇帝也非常错愕，真情实感地大哭了一场，只喊朕的心肝宝贝儿，阿父只想教养你，哪成想你身子骨这么弱，一顿板子就打死了呢？王贵人听闻消息之后，不饮不食饿了三天，皇帝强令宫人用竹管给她灌食，生生把她救了回来。
    皇帝死了个“宝贝儿子”，这事当然不能善罢甘休。
    荆王的死，肯定不是皇帝的错，老子教育儿子能有什么错？错在哪里？错在太医救治不力！
    别人挨几百脊杖都能活蹦乱跳，荆王只受了区区八十脊杖，怎么就死了呢？抬回去的时候还活着呢，可见在宫里都是好的，是回家之后才治坏了。都是太医的错！
    皇帝一边下旨给荆王加封厚葬，一边下旨把在职的几个太医统统处死，给荆王陪葬。
    为了表示对儿子的钟爱，皇帝嘴皮子上下一碰，让荆王府中没有生养的妻妾奴婢下人，统统给荆王殉葬。荆王妃就很倒霉，她有过一个儿子，没养住，一场风寒就夭折了。下人请旨询问皇帝，荆王妃这算是有生养还是没生养？
    皇帝正搂着新收的美人消遣散心，被问了一句，又想起丧子之痛，悲伤地哭了两声之后，说：“朕又岂能舍得叫濮儿泉下无人做伴？她既然没有孩子在膝下抚养，就叫她自己想一想，是否要去泉下服侍夫主吧。”
    话都说到这份上了，荆王妃哪还有别的选择？只得服毒自尽，与荆王阖棺同葬。
    等重病的太子恢复清醒时，荆王府已经死得差不多了，太子捶床痛哭：“连你的妻妾奴婢都不能保全，孤对不住你啊濮弟！”
    这句话传到了天子耳中，又把天子气坏了，当即下旨申饬太子，骂他曲解君父对荆王的慈父之心，挑拨君父与荆王的关系，使朝野误解，是故意抹黑君父，显示自己孝悌仁爱。借着贬低君父来抬高自己，实在是太虚伪无耻了！
    这道申饬的圣旨发出来，朝野哗然。
    骂得太狠了！
    太子只能连夜上表谢罪，请辞储君之位，再请天子将自己贬为庶人。
    天子又下旨骂他虚伪，你要是真的知道错了，你要是真的是个孝顺的孩子，就应该自己替君父解决此时的困局。怎么能假惺惺地上表请辞东宫之位，实际上是要挟君父，使君父沾上不慈的污名呢？
    这道旨意已经不是暗示，而是措辞非常激烈的明示。
    逼太子自杀！
    燕城王府的消息一向不怎么“灵通”，然而，这道圣旨才刚刚遍传天下，燕城王就吩咐缵缵。
    “备马。快！”燕城王一边咳嗽一边往外跑。
    一行人快马加鞭赶到东宫，东宫掾属皆面露悲愁，见燕城王策马狂奔而来，急忙打开大门，一路小跑着送燕城王进去，沿途大喊：“燕城王驾到！燕城王驾到！”
    太子已经与妻儿作别，白衣披发于堂上，面西而拜。
    “妘使！”燕城王一步跨入堂中，见太子还好端端地活着，竟松了一口气。
    “你。”燕城王缓缓站在太子背后，“活下来。”
    太子重病未愈，瘦得骨肉伶仃，垂头低声道：“叔祖父，儿活不了了。”他出神地笑了笑，茫然地说，“儿病了，累了，又遭皇父厌弃……就算活下去，又能做些什么呢？”
    “你只不要死！”燕城王粗大宽厚的手掌扶在太子羸弱的肩膀上，“一切都有叔祖父！”
    第237章 大争（49）
    谢青鹤亲眼目睹过许多逼宫篡位的政变，得胜者无一例外，全都掌握着决定性的兵权。
    燕城王的做法与谢青鹤对他的猜想略有些出入。
    由始至终，燕城王都没有去联络过他在禁军的旧部，进宫之前，他把带出来的大部分心腹卫士都留在了东宫，守着意图奉旨自裁的太子。入宫时，燕城王只带了两个从人。
    谢青鹤当然不在其中。他和大批卫士一样，被留在了东宫。
    在燕城王府待了几个月，常常跟在谢青鹤身边盯梢的不再是符光，而是缵缵。
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