“陛下，陛下，总要听听是出了什么事嘛。”魏公公进屋规劝。
    陛下隐忍住随时可能暴走的情绪点点头：“好，你说，你找张掌事所谓何事，你怎么就害死了她！”
    萧六郎不能说自己是在调查十四年前的案子，时机不对，证据不够。
    萧六郎想了想，说道：“臣是替人还一样东西给她，还给她的时候，臣就发觉她的情绪不太对。”
    这是实话，张掌事在拿到那方摔破的砚台时情绪确实不太对了，只是那会儿萧六郎没太往深处去想。
    而今细细一品，恐怕张掌事与老祭酒之间有比想象中更深的羁绊与关系。
    “你替谁送东西？”皇帝问。
    “臣不能说。”萧六郎道。
    他不说皇帝就不会猜吗？
    能劳动他亲自到宫里传信的人普天之下又有几个？既然是与张掌事有首尾，那必定年纪也与张掌事差不多。
    一个名字呼之欲出。
    “传霍祭酒！”
    “撒手！难道你要朕将霍祭酒传来太后的寝宫吗？随朕去御书房！”
    “是。”萧六郎这才松了手。
    老祭酒被召进了皇宫。
    皇帝没给他与萧六郎窜供的机会，直接让人将萧六郎带下去，然后开始盘问张掌事与老祭酒的关系。
    皇帝也没告诉老祭酒张掌事已经死了。
    可老祭酒是何等人精？
    猜也能猜到出事了。
    一般人被盘问与宫中女官的关系时都会极力撇清，毕竟亵渎女官是重罪，可老祭酒觉得这件事不简单。
    他几乎没多做思考便说自己与张掌事有过一段不为人知的过往，他们之间还有一个定情信物，昨夜他托人将信物托人送还给她，算是对彼此的关系做了一个了结。
    若老祭酒所言属实，那张绣便是为情自杀。
    皇帝狐疑地眯了眯眼：“为何了结？是因为太后吗？”
    “臣不敢！臣是因为……自己命不久矣了……”老祭酒开始装病卖惨，各种眼泪白莲花手段，“……陛下若是不信，可叫来小神医，就是她为老臣诊断出绝症的。”
    ……
    从御书房出来，老祭酒见到了等候多时的萧六郎。
    “对不起，连累老师了。”萧六郎愧疚道。
    老祭酒叹气：“不是你的错，是我考虑不周。”
    “老师的清誉……”
    老祭酒摆摆手：“我本也没什么清誉可言，我与她虽不是我向陛下说的那样，可到底……也是我负了她。她……是我妻妹。”
    妻子的庶妹，从小就被抱养到了别的村，长大后姐妹俩才相认。
    妻子临死前曾拉着他的手，让他无论如何也要照顾好唯一的妹妹张绣。
    张绣想嫁给他，他不愿娶她，结果她一气之下进了宫。
    他与庄锦瑟斗得凶猛，为不连累张绣，他没让人知晓他俩的关系，否则当年被流放的就不止他一人，还有妻妹张绣了。
    毕竟先帝下旨是流放他全家。
    “她二十五岁可以放出宫那年曾来找过我，再一次问我可愿意娶她？我说，我会照顾她一辈子，拿她当自己的亲妹妹，然后她就砸坏了我的砚台。事后她万分后悔，赔了我一个新的，就是我让你还回去的那个。她给我时，我没拿稳，不小心摔破了一块……她笑着说这下算扯平了。”
    老祭酒言及此处叹了口气，“算了，旧事就不提了，她肯定不是为情自杀，她的死有蹊跷，我向陛下求了恩典，去送她最后一程，你随我去一趟吧。”
    萧六郎：“好。”
    老祭酒与萧六郎在魏公公的陪伴下去了一趟尚宫局。
    在前朝，宫里的人自缢是会祸及家人的，本朝废除了本条律令，但死者不得入土为安，只能被抛尸荒野。
    老祭酒给了魏公公一袋银子。
    魏公公推辞了半天没推辞过去：“我已经打理妥当了，稍后尸体会送到西城门外的乱葬岗，你们派人在那儿等着就好。”
    “多谢魏公公。”老祭酒道了谢。
    萧六郎给张绣验了尸，确实是自缢，没有任何打斗或挣扎的痕迹。
    然后萧六郎发现了一个情况，他顿住了。
    “怎么了？”老祭酒走过来问。
    萧六郎没说话，而是抬起张绣的左手腕，上面赫然有一颗痣。
    老祭酒整个人都惊呆了：“怎么会……”
    是啊？
    怎么会是张绣？
    许多昨夜被忽略的细节这会儿一个个闪过了萧六郎的脑海。
    张绣见他第一眼，吓得差点摔倒，他以为她和秦公公等人一样以为自己见了鬼，可细细一想，自己与张绣似乎并没有见过面。
    她不应该认识他。
    就算认识，她的反应也有些太大。
    在他告诉她自己在调查一个手腕上有痣的宫人时，她就知道当年的事暴露了。
    但她不知是萧六郎在查，只以为调查真相的人是她的姐夫老祭酒。
    老祭酒是萧珩的老师，他调查萧珩的死也说得过去。
    她之所以走得那般凄凉与落寞，大概是那一刻她就已经决定去赴死了。
    用死来向姐夫与他的徒弟赎罪，也用死来逃避去向幕后主使告发这件事。
    她当年是怀着怎样的心情去陷害庄锦瑟的？又是怀着怎样的心情发现被自己毒害过的小萧珩有朝一日竟成为了姐夫的关门弟子？
    老祭酒喉头胀痛：“都是为了我……”
    张绣嫁祸庄锦瑟必定是因为庄锦瑟与他不合，害他被流放，害他差点没了命。
    可谁能料到他与庄锦瑟最终没有成为宿敌，反而张绣白白搭上了自己的一条命。
    魏公公打点过了，他们可以带走张绣的遗物。
    张绣的遗物很简单，几套衣物与一个妆奁盒子，盒子里装着几样旧得不能再旧的首饰，盒子的夹层里藏着几十张银票，写的全是老祭酒的名字。
    还有一方昨日萧六郎给她的砚台。
    老祭酒眼眶都是红的。
    “老师。”萧六郎轻声道。
    “我没事。”老祭酒抹了把老泪，将张绣的遗物收拾妥当，用包袱装好，走出去时他的步子踉跄了一下。
    萧六郎扶住他。
    老祭酒声音颤抖：“我……我真的没事。”
    哐啷！
    砚台从包袱里滑了出来，砸到地上。
    老祭酒躬身去捡。
    萧六郎道：“我来。”
    他先一步将砚台拾了起来，“我拿着。”
    老祭酒没有坚持。
    他的心情很复杂，脑子里混乱一片，他觉得自己害了张绣，也觉得自己害了萧珩。
    他哽咽道：“你……你莫要怨她……你怨我……是我……她是为了我……”
    萧六郎叹了口气：“不是她也会有别人，真正可恨的是幕后主使，老师也不要自责，当年的事与你没关系，昨晚的事也没有。”
    他既然要查，就怎么都会查到这一步。
    老祭酒为他搭上张绣这层关系只是加速了进程而已，并不会改变结果。
    张绣的结局从她向一个无辜的四岁孩子伸出毒手时就已经注定。
    他可以饶恕，然天道不恕。
    老祭酒去为张绣收尸，萧六郎没有跟过去，饶恕是他最大的仁慈，他不会为她准备后事。
    萧六郎去了仁寿宫。
    庄太后在书房继续看庄太傅呈上来的折子，折子经她的手过一遍，之后才会还给大臣在朝堂上呈给皇帝。
    秦公公候在一旁，看到萧六郎他眼睛一亮，对庄太后道：“茶水凉了，奴才去泡一壶热茶来。”
    庄太后瞥了萧六郎一眼：“哼。”
    秦公公笑着退下，把其余宫人也带了下去。
    “你来做什么？”庄太后翻看奏折，不冷不热地问。
    “路过。”萧六郎说。
    二人都是多解释一句就会死的性子，谁也不肯开口先破冰。
    “我走了。”
    本来也没大事，就来看看而已。
    他一直知道皇帝与太后关系不睦，只是也没到能正面刚成这样。
    多少有些担心。
    庄太后望着他转过身，清了清嗓子，问道：“为何替哀家说话？”
    萧六郎淡道：“没有为什么，食君之禄担君之忧，臣子本分。”