“方叔叔！”巧儿大惊小怪地叫。
    “巧儿？”方初苦涩地问。
    “方叔叔什么时候来的？就你一个人来了——”小女娃说着，探头朝他身后找寻，仿佛想看他身后可藏了人——“暮阳哥哥和暮雨姐姐没来么？”
    “他们没来。巧儿。你怎么躲树上？”方初问。
    “我……我写字累了，出来玩会儿。”巧儿道。
    她目光躲闪，语气有些心虚。
    因为她是悄悄跑出来玩的。
    之前清哑出事，她和郭勤郭俭很会看眼色，见大人们心烦，便不敢惹他们操心，整日读书习字。虽然不能立竿见影。马上学一身本领为大人分忧。但大人们瞧见了，都露出欣慰的眼神。那眼神鼓励了他们，所以他们更加努力地学习。
    如今清哑回来了。这刻苦学习持续了些日子，她便支持不住了。今儿好容易等吃完饭，偷个空甩掉整日跟着她的丫鬟银锁，自个跑出来躲在树上玩。谁知吹竹哨引来了方初。
    方初哪知她这些心思，只顾想“她哪来的竹哨？”
    他便问她：“巧儿。你这竹哨哪来的？”
    巧儿道：“我小姑给我的。”
    方初不能淡定了：那竹哨怎么能随便送人呢？
    他怀疑张恒没和清哑说清楚竹哨的来历。
    又一想：“不对，我在信中告诉清哑了，这竹哨是用当日换气的竹管做的。她怎么能送给巧儿呢？肯定是巧儿闹着跟她要，她无法。才送给她玩一会子。”
    他心中迅速做出决定：要从巧儿手上把竹哨拿回来。
    小孩子粗心，万一给弄丢了就麻烦了。
    这东西无可替代！
    他便对巧儿道：“我听你那竹哨很响，给我瞧瞧好不好？”
    巧儿有些疑惑地看着他。觉得他目光有些热切。
    这热切她最熟悉，郭勤若是看上她某样东西的时候。就会露出这样热切的目光。
    她手捂住荷包，眼珠转呀转，问：“你想要我的哨子？”
    方初被戳破心思，老脸有些挂不出，有些尴尬。
    巧儿道：“你要用东西跟我换。”
    方初忙道：“好，我跟你换！”
    说着便解下荷包，在里面翻找。
    他今日来时，做了万全的准备：郭家长辈要讨好，下人也要收买，因此叫圆儿去定制了许多小巧的银如意、银元宝、银豆子，还有小片的金叶子带在身上，以方便打赏给郭家下人。
    那如意、元宝什么的，都是打赏下人用的，当然不能用来打发巧儿；银豆子也不好给小孩子，若是不小心吞进肚去可就麻烦了；只有那金叶子，檀树叶型，脉络分明，又精致又值钱，还能拿出手。
    他便捡了几片金叶子出来。
    他翻找的时候，巧儿眼不错地瞅着呢。
    她见过各种金锞子，如平安如意、步步高升锞子，郭勤还得过状元及第金锞子，但是她没见过金叶子，因此不认得。
    她很喜欢那亮灿灿的树叶，忙道：“五片树叶换一个哨子。”
    方初干笑了下，道：“巧儿真大方！”
    果然递给她一叠金叶子，也不知五片还是多少片。
    巧儿这才从荷包里掏出个竹哨子递给他。
    方初赶忙用手去接，一入手，便觉不对：这竹哨要大一些，不如他做的那个小巧。再送到眼前一看，果真不是。
    当初那竹管因为要穿羊肠，太粗可不成。用那样的细竹管做出来的竹哨当然精致小巧了。而且他的竹哨上可是有记号的：一个上面刻了“初”字，一个上面刻了“清”字，都是他亲手刻的。
    带清字的在他手上，带初字的给了清哑。
    他看向喜滋滋数金叶子的巧儿，叹气——
    这恐怕是世上卖得最贵的竹哨了！
    巧儿数完，仰头问：“方叔叔，你还要竹哨吗？我那还有。”
    没有她也可以让人再做。
    她发现这树叶子是金子做的，觉得赚了，所以想再扩大买卖，哪怕方初再要三五个或者十个，她也能保证供应。
    方初：“……”
    巧儿失望地问：“不要了？”
    方初深吸一口气，笑道：“一个就够了。巧儿，我问你：你姑姑呢？”
    巧儿道：“姑姑上工去了。”
    方初疑惑：“上工？”
    巧儿点头，道：“姑姑天天吃了饭就去河那边上工。”
    原来清哑觉得工作要和生活分开，所以像前世上下班一样，早上去工坊，晚上回家，并把这叫做“上工”。
    方初恍然大悟，原来清哑不在家，在工坊里呢。
    可怜他白费了半天的工夫。
    巧儿问：“方叔叔，你来我家做什么？”
    方初犹豫了下，才道：“我来求亲。我想娶你小姑。”
    巧儿吃惊地瞪大眼睛，道：“哎哟，你早不来。”
    第541章 见面
    方初更吃惊，问：“怎么了？”
    直觉有大秘密。
    巧儿上前一步，小声告诉他道：“我听我爹对我娘说：爷爷要把小姑许给沈家三叔。等沈家三叔来了就定亲。”
    方初有些乱，急忙问：“沈家三叔？是谁？”
    他记得沈亿三有四个嫡子，其中三个都成亲了，还有一个年纪幼小，这沈家三叔莫不是沈家其他房头的子弟？
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