允熥满怀心事走进殿内，就听到许多人参差不齐的喊道：“臣见过陛下。”
    “都免礼。”允熥收回思绪，对面前的武将笑道。
    之后众人先后落座，允熥随意说了两句家常话，正色道：“明日就是小年了，朕本也想让诸位爱卿过一个好年，但今日一早忽然从西北传来消息，朕不得不晚上请诸位爱卿入宫商议。还请诸位爱卿不要介怀。”
    “陛下召见，臣等岂会介怀？只是这商议的大事，可是撒马尔罕国要出兵大明之事？”在场资格最老的耿炳文说道。
    “正是。”允熥说道：“西北的锦衣卫、秦藩都六百里加急传来密奏，帖木儿征伐钦察汗国，遍寻其兵丁无果后已收兵返回撒马尔罕城。”
    “但其返回撒马尔罕城后却又再次秣马厉兵，意图出征。秦藩与陕西行都司的诸位将领商议过后，以为其东征的可能极大，即使不想占领伊吾，也必是要占领亦力把里。”
    “亦力把里是秦藩屏障，绝不能被撒马尔罕国夺取，所以朕宣诸位爱卿入宫，商议此事如何处置。”
    众位将领听到这话，半晌无言。他们和讲武堂的学生一样，对于不知道哪一年才会发生的同撒马尔罕国之战关心度不够，此时从皇上耳中听到比较确凿的消息，一时间也不知该说什么。
    过了一会儿，耿炳文问道：“陛下，可知此战撒马尔罕国会出兵多少？”
    “这个说不好，不过不会少于三十万。细作侦查得知，其手下能为他誓死效力的精锐之兵大约二十万，因帖木儿此人东征西讨从无败绩，所以威望甚高，即使那些不归其直辖的部族，也会愿意跟随他征战。所以出兵绝不会少。”允熥为了让他们容易理解，一直将帖木儿比作草原上的蒙古人。
    “既然如此，那出兵就不能少于三十万。为稳妥计，还要征召乌斯藏等地的番兵出战，亦力把里也要出兵，总兵力不能少于四十万。”曹震说道。
    “四十万略少。”耿炳文说道：“臣看过地图，从撒马尔罕至亦力把里比从中原至亦力把里要近许多，敌军地利胜于大明，帖木儿又是久经沙场的老将，威望甚高，何况他未必只出兵三十万。所以在臣看来，至少要出兵五十万。”
    “不过。”他又有些担忧的说道：“臣曾经在陕西带兵扑灭反贼，知晓西北苦寒，恐怕难以承担得起五十万大军的补给。”
    “这不必担心。”允熥自信地笑道：“朕从三年多前就开始在西北布局，已经囤积了大量粮食，在西安、兰州、甘州等地都修建了粮仓，足以担负几十万大军的开销。朕又派人修建有轨马车，现在已经从西安通到伊吾，使用有轨马车运送粮饷也十分方便。不必担心粮草。”
    允熥在猜到那个使者是来自撒马尔罕国后就为西北之战预备起来，将宫中最擅长修建有轨马车的人派了过去，还任命夏原吉、徐晖祖等人在西北为官，所以现在战争的各项准备还算充足。
    当然，他并不知晓徐晖祖现在为专门在轨道沿线打劫钱粮的匪徒头疼。西北贫瘠，他们见到这些被押运的粮草都十分眼红，经常打劫。这些匪徒又大多是西番人或蒙古人，居无定所，想要剿灭很困难，即使剿灭一批也起不到杀鸡儆猴的作用。着沿途驿站的驿丁看守更是扯淡，面对凶神恶煞的土匪，他们吃饱了撑的为保护这些粮草丢命。徐晖祖再严厉，也不能说他们看守不住粮草就掉脑袋。他不得已，只能每次都将许多马车集合起来，其中部分马车上安排将士护卫。但即使如此，偶尔也有粮食被抢走。
    “既然粮草充足，那此事就容易多了。”耿炳文说道：“出动中原卫所兵四十万，再征召西北的西番人及蒙古人，一共五十万大军出征亦力把里，与撒马尔罕国的将士开仗。”
    众人都觉得这个数量已经不少了，但允熥思量过后却说道：“五十万是不是有些少？还是出兵六十万吧。”
    “陛下，六十万，臣以为有些多了。”曹震说。蓝珍也附议道：“陛下，即使西北已经对粮草有所预备，但大军出征的粮草消耗巨大，还是从宽预料的好。若是陛下对西番人或蒙古人打仗的本事不放心，可以全部用中原卫所么。”
    “不，还是要征召西番人和蒙古人来打仗。”允熥思索片刻后说道：“朕叫了秦王与甘王入京。因大战在即秦王事物繁忙来不了，但甘王即将入京。到底出兵多少，还是年后与他商议一番后再说。”
    众人应诺。允熥又与他们商议几件事情，制定了出兵的数量不同征召的不同方式，还有马上传令沿途各地早早的预备起来等事情。
    将这些都商议完毕，已经是二更时分了。允熥留他们在宫里吃了宵夜，又道：“这个年诸位爱卿还是好好过，西北之地比江南更冷，帖木儿绝不会此时出征大明。待过完年后朕再与你们商议。”
    众位武将应诺，随即退下。
    不过允熥将蓝珍留了下来，对他笑道：“过几日除了过年，还是思齐的生日。你可要记得为她预备着。”
    “陛下，臣早就预备起来了，绝不敢怠慢了郡主。”
    “她虽然先帝封的是郡主，但也是你的侄女，除了叙国礼的时候，你可不能叫她郡主。”
    “是，陛下。”蓝珍躬身答应，随即又想起了什么，对允熥说道：“陛下，臣欲从陛下这里借一名厨子，请陛下准许。”
    “什么厨子？做什么的厨子？”
    “臣记得有一次听思齐说，她很喜欢宫里一位大厨做的蛋糕，只是陛下不许她多吃，因此她十分眼馋。臣想这次过生日，为她做蛋糕。”
    “这可不成。”允熥笑道：“这是朕为她庆祝生日时要预备的，岂能让你占了先？”
    蓝珍故意做出丧气的样子来，惹得允熥又是一番嘲笑，他才退下。
    允熥使人打听，得知熙瑶已经睡下，也就不去坤宁宫了，在乾清宫内寻了一间屋子安歇。