“是吗？”沈从容面无表情地勾了下嘴角：“那不如我就报个官好了，让你亲自试试看我说得是真是假。”
    万金水明显怂了，他打自己的妻女一点不留力气，自己却不想挨打，更不用提罚钱了，这简直是要他的命根子。
    “这次就先放过你们，下次给我小心点！”他冷哼了一声，骂骂咧咧地走了。
    远远围观的人都有些意外，没想到万金水这次竟然轻易地离开了。
    沈从容这时走到母女俩身边，和蓝竹一起将她们扶了起来，她递给女人一块手帕，有些担忧地看着她：“你没事吧？”
    女人摇了摇头，她没有接手帕，而是拉着女孩向沈从容鞠了一躬，低声说了句：“多谢恩人。”
    女人始终一脸木然，她的背微微佝偻，头发泛着灰白，风霜和磨难都印刻在她的脸上。
    沈从容还没来得及说什么，女人已经蹒跚着步子转身向街道尽头走去。
    那个女孩跟在她的身后走了几步，然后忍不住回头看了沈从容一眼。
    明明年纪不大，眼神里却充满了无边无际的悲伤。
    母女二人走进了街道尽头的一个异常简陋的棚子里，那是由几个木头简单搭建而成，面积刚刚够睡下两个人，棚子不防风也不防雨，沈从容简直不能想象她们是怎么在这里住下的。
    透过棚子的间隙，可以看见被翻得凌乱的铺盖，女人低头沉默地整理着，女孩懂事地在一旁帮她。
    沈从容心情沉重，想离开却怎么迈不开步子。
    她思索片刻，突然走向了母女二人。
    她们闻声看了过来，沈从容和善地笑了一下，说道：“大姐，我在街上开了一家书铺，正好缺两个帮我看顾铺子的，我看你们母女就很合适，可不可以雇佣你们一段时间？”
    女孩眼睛一亮，女人却毫不犹豫地拒绝了：“不可以。”
    “为什么？沈从容一愣，不解地问道：“工钱我们可以商量，如果你们需要的话，我也可以包你们吃住。”
    女人并没有解释，依旧冷淡地摇了摇头：“不用了，你走吧。”
    一旁的女孩眼里划过一丝失望，但也没有开口说什么。
    沈从容见状便不再强求，她无声地叹了口气，迈着步子离开了。
    “小姐！”沈从容和蓝竹刚拐过街角，身后突然传来一个清亮的声音。
    沈从容转身看了过去，就见那个小女孩追了上来，她在距离沈从容两米处停下了脚步，小心翼翼地看着她。
    沈从容语气柔和地问道：“小姑娘，是你娘改变主意了吗？”
    小姑娘失落地摇了摇头，她咬了一下嘴唇，犹豫着开口说道：“是，是我想问你一个问题。”
    沈从容轻声说道：“你问吧。”
    小女孩不安地握了握拳，鼓起勇气开口问道：“你说的那些话是真的吗？”
    沈从容一时没反应过来：“什么？”
    小女孩：“官府里的人不会让那个男人打我娘。”
    沈从容才明白她的意思，她一时说不出话来。
    这当然是假的，律法里根本没有这一条。
    原因其实很简单，因为制定律法的是男人。
    在大多数男人看来，不论是妻子还是妾室，对他们而言都是附属品，是可以随意对待的存在。
    他们当然不会制定这么一条专门保护女人的律法。
    可看着小女孩希冀的目光，沈从容却无法告诉她真相。
    她走到了她的身边，弯下腰摸了摸她的头，轻声说道：“我说的话是不是真的并不重要，只要那个人相信了，那便是真的。”
    小女孩似懂非懂，眼里是掩饰不住的茫然。
    沈从容就是看万金水不像读过书的人，故意说了这些话吓唬他。
    她笃定万金水身边一起混着的也是不学无术的地痞流氓，他没有求证的渠道，也没心思去求证。
    如果不出意外，这话应该能蒙骗他一段时间。
    “那个人这段时间应该都不敢打你们了。”沈从容向小女孩指了一个方向，叮嘱道：“我就在那边的思月乡书铺，以后如果遇到什么麻烦，就去那里找我。”
    青宁踌躇着点了点头。
    沈从容就和她告别：“小姑娘，那我就……”
    “青宁”，小女孩突然开口说道，她的眼神里是掩饰不住的孺慕：“小姐，我叫青宁。”
    说完这句话她就慌乱地转身离开了。
    沈从容看着她离开的背影，眼里闪过一丝笑意，转而又觉得怅然。
    这明明是一个机灵又聪慧的小姑娘，可惜命不好，有这样一个烂透了的父亲。
    沈从容似乎在青宁身上看到了自己的影子，而且青宁其实比她还要更加的不幸。
    她回去后始终放心不下，于是找隔壁裁缝店里的钱老太太询问了些情况，才知道青宁娘为什么不愿意来给她看铺子。
    “秀玉心思重，但是个心善的好女人，不来给你看铺子是为了你好，她怕万金水就此缠上你。”
    钱老太太感慨似地说道：“万老财以前可是如意街上最有钱的人，开着整条街上最大的鞋铺。他手艺好，人也厚道，生意一直不错，逢年过节甚至有官小姐来找他订做绣鞋。
    “可惜他生了一个畜牲。”钱老太太摇了摇头：“万老财活着的时候就管不了，他死后没多久，万金水就败光了他留下的财产。”
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