赫胥暚道：“夫人说得极是，可惜所有族落皆为此状，也就没了刻意分别的高下。”
    倪承昕沉默颔首。
    见其神色恹恹，赫胥暚转言道：“现下来寻公主，主要便是为了连夜在城外新得的军报。”
    女子侧耳。
    “赤甲亲卫军暗自在关外放弃防守，私领了军队绕山林近路朝汾瀛而来……这个消息得的迟，仔细算来的话，不出意料，怕在今日就能赶到。”
    赫胥暚暗自打量她神情，道：“夫人似乎并不惊讶？看来是早料到唐将军会选择弃国来解救岳丈一家？”
    倪承昕垂目：“……不，我没想到他会这么做。”
    “为什么？”赫胥暚顺口问道。
    “我从不高估我自己在他心中的分量，”倪承昕道，“或许他只是念着擒贼擒王的旧理，先过来稳定下燕国主心骨。”
    “他们难道来时未打听过江东军已提前来增援？”赫胥暚道，“何必还要纵容蛮人打到自家门下？”
    “公主打算如何应对？”
    “江东军中的几个将领必定是要主张带兵抗蛮的，”赫胥暚不介意坦白，道，“不过昨日围城之后，贾晟便将那几人封锁在屋里，闭绝消息。故而原本计划便是我等暂且作壁上观，只待看蛮军如何抢先拔得这灭国的头筹。”
    “贾晟……”倪承昕回想道，“就是昨日那个白发疤脸的青年？”
    “是，”赫胥暚也想起昨天白日中情状，“夫人似乎同他有些旧日恩怨？”
    “算是阴错阳差罢，”倪承昕不愿多提，道，“他从前为燕人，又有半个蛮人的血统，现下替公主办事，你们也不怀疑他用心？”
    “我同父王自然是相信他方才委他重任，”赫胥暚沉吟道，“贾晟……他…很不一样。”
    倪承昕道：“我想寻他问几句话，不知公主此时可否代为引见？”
    赫胥暚应允，她今晨听说仇日同贾晟昨夜去燕国皇帝的寝宫为事一直未出，这个时间点想必业已忙完，便带着倪承昕去皇帝住处。
    甫一进那宫所内庭，忽地发觉吩咐在门口留守的胡女不见踪迹，心内正诧，深行几步，忽听声嗓低低传来：
    “公主特来何事？”
    赫胥暚抬首，正看见廊下垂藤掩映间，男人冥然兀坐，乌衣纯素，看不清神情。
    早间晨雾浓重，空气稀薄。她行了一大早未停未休，此时才忽然感到一阵喘不来气的窒息感。
    赫胥暚凝气调整了下内息，走近前去，先将夜间新得的军情禀明清楚，又道：“……暂时为如此安排，察萨可有别的想法？”
    “便如此行事即可。”
    赫胥暚见男人眉目疏淡，想必是连日忧劳也有倦意，转又提及：“我方才见门口布置的几个来看守皇帝的族女不见了，可是察萨让她们去做旁的事？”
    “现时已用不上她们特意看守，我便打发她们下去休息了。”
    赫胥暚同倪承昕闻言皆是一愣，赫胥暚又思及昨天仇日在此一夜未出，从前又有牵绊，稍作惊讶，朝主殿紧闭的房门瞥了一眼，一时也不敢细琢磨，便道：“……也好，她们这两日也确实未曾好好休息过。”
    宗政羲将其神情尽收眼底，也未作过多解释。
    “公主来此只为了传信？”
    “还有一事，”赫胥暚想及来意，微侧了一步，让身后的女子现出全身，“唐夫人是贾晟故交，有事前来相询，所以我便领她过来了。”
    倪承昕上前一步，撩挑裙摆，缓缓跪地俯首，倒头三叩，道：“臣妇见过煜王殿下，殿下千岁。”
    赫胥暚中途思及其身行不便，是否要阻拦，转而看她神色认真坚定，转而作罢。
    “夫人无需行此大礼。”宗政羲淡道。
    倪承昕手合腹前，抬首正色道：“倪承昕行礼，也是为了心中愧歉，特此向殿下表诚谢过。”
    “若是为了令尊同唐阑所为之事，大可不必，”宗政羲道，“功过是非，无由令亲眷担责。何况夫人前番于公主事上也有助益，仍当有功劳在。”
    “……是，殿下所言甚是，”倪承昕勾唇惨然，“除此之外，还有事为臣妇歉疚已久……臣妇当年于未及笄前便公然宣扬有意殿下，实为私行谎骗。殿下当初戍守边城逾数载，平白在京中扰坏了殿下清誉，是臣妇之过。”
    “本王既然极少回京，自然不介意帝京内流言为何。相较于夫人一介女儿身，于此事上，本王更以为是夫人当年的闺阁清誉得损。”宗政羲道。
    “殿下当初……是看出臣妇故意那般说的？”
    “夫人年幼，本王从未计较此事，”宗政羲道，“只是依夫人之慧，那时也定不会是专为行此而毁坏自身名誉，想必个中还有别的缘由……夫人心知便罢，只这行礼言歉之事还是暂且免了罢。”
    “倪承昕知晓当初行计拙劣，在殿下面前不值一提……”倪承昕就着一旁赫胥暚伸手支臂，笨拙站起，“……而今诉说完全，也是为求我自己心安。”
    “卿本佳人，专行此蒙尘埋没之事，”男人语气停顿，继而转折，“可若是夫人于心中所求一贯坚定恒念，无有怨毁，本王并不以为错，反倒欣赏夫人为事。”
    倪承昕抬眸碰上男人乌睫深目，复杂情味忽涌而至。想当年她待字府上时，于煜王不过是偶尔领军回京时的短暂一瞥，甚至连其长相都未细致端察过，便自主捏造了一多纠葛。后来亲至府上言情时，心底亦是恐慌多于歉意。
    --