“两天前启程，原本把手下那三千人都带来的，只是路上碰见蛮军已经打到黔南粮口了，便把主军留在那里辅助胡军，我带了五百人过来寻你。”晁二道。
    “两天？”付尘淡淡挑眉，诧道，“由北跨南……你动作可够快的，也不怕手下兄弟吃不消。”
    “来往传信不便，我也等不得了。”
    付尘皱眉，想起些正事：“数日不见消息，暚公主那里如何，事情可还顺利？”
    到了地方，他上前挑了帘，侧身令晁二先进去，后者执意不肯，硬要让他先进。付尘无奈叹笑一声，进帐摸索着点了灯。有了光亮，心中方才安定几分。
    方一回首，正撞上立在其后的晁二。甲胄硬邦邦的，他一时不察，向后退了两步，烛光赫然一荡，晁二迅速伸臂扶了他一把，这才站稳在原处。
    “你站我后面干嘛，”到底有些失态作恼，付尘斥他，“这么大的地方，找地方坐，把你衣服换了。”
    晁二心味复杂，似是察觉到了什么，又难以置信。一边伸手褪下染血战甲，一边闷声道：“呼兰部起事获败，我已杀了破多罗桑托为我大哥祭告，他们破多罗氏现下所剩部众未至当初半数。蛮军在黄岭关处趁虚而入，惹怒了其余叛部，铁那勒的首领过去讲和，若是能帮助剿灭那群杀了他们部族兄弟的蛮人，便愿意应下一切条件，缴械投降……估计也是看着呼兰部势落，知道自己起事也无甚前程，便就势沿着台阶下了。”
    付尘颔首：“那些蛮人呢，已经被清剿了？”
    “除了溃逃的部分蛮兵，都清理干净了。”
    “好，”付尘目光冷凝，心中细析了一番局势，“做得好。”
    他行至桌案边，缓缓取下面具，露出一张被血汗浸湿的素面，艳污浓盛，俊眼清透得不像话。
    晁二就着烛光瞧他侧颜，道：“我听说你只带了两千人就来堵蛮军，担心你这里状况，才带人过来的。”
    “我领的是咱们铁骑里的兄弟，两千兵马足胜于万数……这下你也过来了，这獦狚铁骑的兵马在此就凑齐了。”不知想到了甚么，青年神色又转至黯然。
    “……你这两日都没休息罢，你就在先我这睡下，到了明天，再安排旁务。”
    “我打地铺，”晁二撇过眼，硬声道，“你累了去床上睡罢。”
    “切，”付尘回眸瞟他一眼，轻嗤道，“……毛病。”
    屋内静默须臾，谁都未曾先开口，付尘活动了下肩肘，低道：“你在这儿歇着，我出去走走。”
    “我也去。”
    话虽如此说，晁二仍坐在原处，两双眼睛直勾勾盯着付尘背影，不敢妄动。
    “……随你。”
    付尘一顿，而又掀了帐帘，晁二一个跨跳跟上，不显疲态。
    他出来本也为思索事情，故而一语未发。晁二也不觉无聊，只在旁边亦步亦趋地跟着，手里提了个皮纸挂掉半边的烛灯。
    愈往后军深处走，愈不显空寂。只由大多将士忙于治伤涂药，往来四处营中借用药物绷布，血腥气有增无减。
    “二郎，”付尘忽朝身边人道，“……之后有打算么？”
    “有了正统军编制，也没甚么别的念想了，”晁二道，“除非胡人不义。”
    “嗯。”付尘颔首。
    “……你呢？”晁二道，“你应该……不属于任何地方。”
    付尘翘唇，淡淡挂上笑：“我答应过你，和你们一起的。”
    “……那你也可以答应我，去你想去的任何地方，”晁二低眼，“我不会绑着你。”
    付尘薄叹一声：“那便当我是自愿的罢……”
    “我早就不怪你了，”晁二坦白，“我大哥的事，怪不到你头上。是我自己固执……现在你是我哥，你让我如何做我便如何。”
    “你要做甚么，是你自己的事。即便我是你哥，我也干涉不得，”付尘缓缓抬眼，前方幽黑道途朦胧，“乱世之中，你若于今后有心闯得一番功业，那就好好保全自己，切忌贪婪急躁，善听人言，行事前务必三思。如果你心觉安于现状便足，那便悉心为事，不与人贪争名利口舌，务实肯干，安顿好兄弟妻小，此生亦是富足平安，无有后悔事。”
    晁二眨了眨眼睛，心驳道：遇见你，便是此生最甚之后悔幸事。
    “你怎么说得跟交待后事一样……”
    他说完，便恨不得扇自己一耳光。晁二本意欲以玩笑口气说出，哪知话出口便似丧葬典仪上的祭者念悼一般，又生硬又悲哀，半分平日轻松的语气都不显，连他自己都不忍细回味。难道忙于战事，口头功能便退化至此了？
    “想起一件是一件，”付尘浑不在意地笑了笑，仿佛已经暗自领会他本意，“我记性不好，怕回头给忘了。”
    “……我知道了。”
    二人说着闲话，这边有人看见他俩，匆匆迎上：“贾晟！你在这儿呐，方才去你帐内找不见你人……”
    “有何要事？”
    “狼主连夜带兵过来了，指明现在要见你。”
    付尘一愣，而后道：“好，我这就去。”
    晁二听到来由，在旁道：“哥，我同你一起。”
    付尘尚还被这忽如其来的变故击得不知其解，也未多说甚么，同其一起前往中军。
    “人来了。”
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