赤华虔诚地洗耳恭听。要是她手边有笔，多半也蘸好墨，等着记笔记。
    谁知夏偃话锋一转，“……就是转身就跑。敌人在愣神，不会马上追你。”
    她又好气又好笑，简直想拿剑鞘敲他脑袋。他以为她是兔子呢！
    “怕是跑不出十步，就又让人追上啦。”
    夏偃忽然脸红，手中树枝垂地，有些难为情，却又有些得意，小声说：“十步就够了。你只要跑到我身后，不就安全了？”
    赤华：“……”
    她被这个奇特的思维带歪了，愣愣跟着点点头，傻傻的重复一句：“躲你身后，就安全了。”
    夏偃想拿回她手里的剑，她却还习惯性地紧攥着。他几乎是温柔的，轻轻一拂她的手指，剑柄就像条小鱼似的滑了出来。
    然后他看都没看一眼，手腕一甩，铁剑脱手，自由散漫地飞了出去——
    头顶一棵大杏树，杏花刚落，青涩的杏果儿挂了满枝。却单单有一颗杏子格外早熟，黄澄澄的外皮，在一片青绿中卓尔不群。
    剑尖准确无误地掠过了那颗杏子上方。下一刻，夏偃右手收剑，左手捧着那颗早熟的杏果，腼腆一笑，递给赤华。
    算是无声回答了她方才那点疑虑。
    那不是戏法。赤华低头看那杏子，完整无缺，只是割破了几分几厘的果皮，溢出两滴香甜的汁水。
    夏偃懊恼，嘴上还硬：“以往不这样的。我、我身上带箭伤，手劲不稳。下次给你摘个不破的。”
    赤华讶异一笑。忽见他眼中闪过温柔与纵容，如同平白年长十岁。
    她想，莫不是我看眼花了？
    因为那眼神一瞬即逝，好似落地不湿的江南雨。他再转过脸的时候，那点情愫便全然无痕。脸上重新浮起一片稚拙的红。
    他欲盖弥彰地撒娇：“我又困了，扶我去睡。”
    *
    赤华捧着那枚杏子舍不得吃。到了第二天，眼看有点蔫了，才狠心下口。
    拇指大的鲜果儿，愣是让她啃出了鸡腿的待遇。眼看日头都移了，还有一半的果肉顽强不屈地留在原处，未曾等到她的临幸。
    那果子其实还未完全成熟，舌尖时而甘，时而酸，时而涩。
    夏偃病未痊愈，让她赶去睡觉，抱着个树桩子，绵长的呼吸声令人心安。
    忽然，赤华耳朵一尖。那呼吸声的后面，似乎又杂了些别的。
    这次可不像是琴豕。赤华清清楚楚地听到有人说：“……喏，这条路……”
    *
    几天里连续担惊受怕，赤华不敢怠惰。
    来不及叫醒夏偃。先顺手摘掉了自己的颈链金跳脱，藏了起来；夏偃身上盖件衣服，拖到树桩后面；铁剑原本随手放在火堆边上，赶紧收起来，藏进内层衣褶里。最后吐出口中的杏核，用脚踩进土里。
    她待要扑灭火堆，已来不及了。几根长木棍探头探脑地戳出密林，紧接着，脚步纷杂，十几个人鱼贯钻了过来。
    忽然看到一座未熄的火堆，都吃一惊。再一抬头，恰和一个美貌少女面对面。
    赤华挡在树桩前面，颤声问：“来的是谁？”
    第 26 章
    赤华一边说一边打量。对面十几个人都是百姓打扮。有男有女, 年龄各异。多数人手中都握着木棍，既用来行路, 也用来防身。
    不是官兵。赤华微微松口气。
    但显然也不是寻常的百姓。其中一人手里挽绳, 还牵着一只不听话的大土狗, 舌头歪出嘴, 恶狠狠地朝赤华咆哮了一声。
    还有个五大三粗的女人，面貌虎纠纠，一双手上全是劳作形成的茧。
    她身后，躲着一个矮瘦男人, 尖头尖脑的像只老鼠, 手里却拎着一把缺口菜刀。他是举着那菜刀来的，看到眼前只有一个弱质女流，神态放松了三分，拿刀的手又垂了下去。
    后面十几个，也都是衣衫破烂，只有半数人穿了鞋。他们面有憔悴之色, 但一双双眼睛瞪得晶亮，白多黑少，不友好地一闪一闪，带着些亡命之徒的气质。
    赤华猜不透这些人的来历。但见他们不怀好意地盯着自己。那只大狗则立刻嗅到了熏兔腿的气味，汪汪叫着，跟脖子上的绳索较劲。
    她拿出贵族的架子, 沉声再问：“你们是谁？”
    那虎面妇人走出几步，答话：“避难的。你呢？”
    大概是看出来双方力量对比悬殊, 她这话说得也放松，甚至带了点傲慢的盘问之意。她嗓门粗大，声音气吞山河。
    赤华：“避难？”
    而对方也立刻看出她气质不凡，绝非平民。那拿菜刀的鼠须男尖声叫道：“怕是个落单的贵人家眷！看她的发髻！”
    赤华在听闻人声时，第一时刻便摘掉了自己身上的名贵佩饰。但束发的白玉笄终究是忘在了脑后，让眼尖的人一眼认了出来。
    一听到“贵人”两个字，百姓们有点躁动，交头接耳。
    林子里骤然冒出个妙龄少女，全身清爽洁净，容光不可逼视，不用问也知道绝非常人。但在此蛮荒之地，“容貌”又不能拿来当饭吃，纵是九天织女出宫，月上嫦娥下凡，又如何？
    于是，短暂的敬畏之情过后，众人看她的目光，便不约而同地转为警惕，眼中敌意渐浓，却也不敢造次乱说话。
    赤华未置可否，冷静地将面前十几人扫视了一圈。
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