边将返京, 觐见皇帝是必备流程, 陆恪的流程只是被火器耽误了一丁点时间。
    薛瑜带着陆恪一起回到京城, 皇帝对她的安排并没有说什么，反而当面对着陆恪说了“襄王若哪里有错，不必惯着”，听上去口气严厉，但……薛瑜怎么听怎么觉得他像包庇小孩的家长。
    尤其是, 她去接薛玥放学的时候, 和杜祭酒见面，嘴巴里不自觉秃噜出一句“多谢夫子们一年来的照顾，不必惯着她”的时候。
    因为国子监安排出现意外，不得不将副科考试延后了五天才彻底结束“期末考试”, 薛玥并不清楚兄长出行了一次刚回来，反倒相当高兴。时间线拉长有利于她们这些大小伤号养伤，特别是对于需要手脚活动的副科考试，简直是天降喜讯。
    但听着兄长“铁面无私”的话，薛玥还是低着头嘟了嘴巴。
    杜祭酒看着兄妹俩，自然不会说什么破坏气氛的话，笑呵呵道，“殿下说的这是哪里话？五殿下这次有几门都夺了魁首，其他也不差，我们宠还来不及呢。谢就不必了，都是五殿下用功刻苦。”
    考试时间长，在最后一天考完的时候就都放了榜，学生们离开前还集合起来听了一遍讲话，对谁考得好谁考得差清楚得很，同学舍或者同水平的学生里面最出风头的，就是薛玥的几人小队了。
    学习好的学生，都是老师的宠儿。就算有重男轻女的老师，也不会在这样的大环境下表露得太明显。
    围着国子监院墙看榜的人挤成一团，里面被议论最多的，就是各科头名，薛瑜听到了不止一次薛玥和她的小伙伴们的名字。
    薛瑜揽着薛玥肩膀，唇角翘起，脸上格外有光“小五用心学习，但夫子们的教导也必不可少。谢还是要谢的。”
    “阿——兄——”薛玥刚爬上马车，就怨念地回头拖长了调子叫薛瑜，连马车里还有别人都没注意。薛瑜按住堵住马车门口的小脑袋，没让她多说话，对车内颔首，“许师，阿玥考得不错，我想带她去外面转转，但她不太想去，您有什么好建议吗？”
    “？！”薛玥这才反应过来有什么问题，手忙脚乱地后退，出了马车门躬身站在车辕上，涨红了脸，“许、许师，抱歉我……”
    许袤看着他们两人相处，唇角泛起浅浅笑意，阻止了薛玥的道歉声，“当然。小女像公主这个年纪的时候，拘在屋中读书还要嫌闷，冬日最喜去城外看雪，殿下想出行，不如等某日落雪，驱车去行宫再小住几日。”
    虽然两人的母亲不是一人，长大的环境接触也不多，但这能友好相处，甚至有些亲昵的模样，无一不说明了薛瑜决定将这份责任揽在自己身上，用羽翼庇护年幼的弟妹。总的来说，利大于弊，许袤乐见其成。
    薛玥的成绩为她赚到了一套新衣裳，小棉袄出自尚衣局之手，全部穿起来的小姑娘看上去像一个糯米团福娃，可可爱爱。
    益州棉花丰收，尚达不到普及又低廉的价格，在大面积棉田出现前，棉布做为新的奢侈产品使用还是不错的。韩北甫手中的棉花本想要当做高端产品推出，但高端产品就注定要有物以稀为贵的限制，收拢资源禁锢发展，这是薛瑜不愿意看到的。
    对于集权上层来说，节俭是自律，但不代表没有这些资源，冬季要保暖从稀罕的蚕丝到各种皮毛，足够薛瑜用了，多出棉花一项，是锦上添花，但对其他研究进展和军中乃至普通百姓使用来说，意义完全不同。
    经过薛瑜提议和政事堂议事通过，京城对益州郡白叠子花产业进行了严肃下令调控，韩北甫最终上书来表示在和东南方的几个郡县协调，好联手完成棉花扩张种植。
    但在下一年的夏季结束前，棉花还是一个正在扩张培育的新事物，维持市场运转的份额属于益州郡，而上贡进宫的部分，本也只有皇帝和皇帝允准的薛瑜手中有份额。
    给薛玥的小袄用了薛瑜手中截留的部分棉花份额，做为奖励。剩余的薛瑜一些做成了月事带，没完全留着自己用，另一些安排尚衣局对棉布进行进一步研究。
    棉制品的扩张是必然趋势，尚衣局这些绣娘与织女们，虽然不能自称是当世最尖端的人物，但也相差不远，提前对棉布处理和如何保存、如何最简单快速纺织进行研究，当原材料丰富的时候，她们就是走在前列的一批人，刚好能来教别人，发展产业。
    毕竟，只为皇室和官员们做事，其实是埋没了这批优秀人才。
    既然技术过硬，当然是要继续在技术领域发展，先进带动后进啊。
    薛瑜多夸了几句尚衣局的主事女官，年过中年的妇人不自觉红了脸，“殿下言重，下官恐不堪重任。”
    她低下头，连看都不敢再看对她们这些听起来是宫中女官，但大多数时候都被人当做奴婢看的女人们寄予厚望的襄王，盈盈俯身想要跪倒施礼，就被薛瑜让人托住，有意放硬了声音，严肃问道，“怕担不起担子？那不如换人来做吧。”
    “这……”女官一惊，猛地抬头，还没来得及开口解释，就对上襄王温和含笑的眼神，“不想换人，就好好做。”
    “是。”来自东荆和朝中的传言，在女官心中打了个转，她对不知道通向哪里的未来有些怯，但更多的还是期待。或许，真的能行？
    薛瑜调转视线，看向穿上小袄在铜镜前转来转去喜不自胜的薛玥。小姑娘换了新装扮，正是爱美的时候，脸上笑意让看过去的人也不自觉笑起来。她连头上的绒花也换了新的，在碎发间随着走动颤颤露出杏色花苞，除了镜中有些失真的颜色有些煞风景，倒是没别的问题。
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