李纨早先为儿子打听各路名师, 也仔细了解了当今文坛的一些情况，自然知道顾岩其人, 顿时吃了一惊, 忙问道：“那位顾先生是如何考较你的，说与妈妈听听。”
    贾兰便将顾岩当日在李家作客, 如何考较他的情景说了, 末了道：“顾先生临走之前送了这块玉佩给我，还嘱咐我好生用功, 不要荒疏了课业。”
    李纨一怔, 问道：“就这些？顾先生没有提过其他的事？”
    贾兰闻言一怔, 摇头道：“并不曾说过什么。”
    李纨蹙眉道：“你细想想，有没有说过什么特别的话？”
    贾兰见母亲神色不同以往, 心下不免有些疑惑, 认真思索了片刻，正准备摇头，忽然想起什么, 有些犹疑道：“倒是有一件，顾先生当时离开时面上似乎有些惋惜之色，儿子好像听见他说什么‘可惜了’。”
    李纨听罢微微蹙眉，从顾岩的表现可以看出颇为喜欢贾兰，只是又说可惜却是什么意思？
    思索了半日，心下一时也猜不透对方用意，见贾兰脸上满是不解，只得暂且搁下，笑道：“罢了，不说这个了，一会子该吃饭了，你先去给老太太和太太请安罢。”
    贾兰答应着，梳洗一番之后换了家常衣裳，往贾母与王夫人上房去了。
    这厢李纨带着丫头收拾东西，不过是些吃食绸缎酒水等物。
    将吃食点心分送了些给府中各人，绸缎也命夏竹收起，忽然看到李守中的书信，李纨心下一动，忙拆开信件细看，看完后才明白事情的始末缘由。
    原来当天顾岩应李守中之约至李家赏玩字画，见过贾兰之后考较了一番，见他小小年纪便出口成章，颇为惊讶，又看了他写的文章，虽然文笔稚嫩，但言之有物，十分不俗，见解较之常人高出了十倍不止，不禁十分喜欢，只是
    不知为何最终还是没有答应收徒。
    李守中虽然有些失望，但是并没有就此放弃，因为他看出对方确实十分喜欢自己的外孙，只是似乎有什么顾忌才没有答应收徒，如果再恳求一番，说不定就能说动对方。
    因此他在信中说年后再接贾兰过去住几日，届时设法再请顾岩过府，看能否促成此事。
    李纨看罢放下信笺，沉吟了半日，她当然希望自己的儿子能拜得名师，只是顾岩的来头实在太大，身份地位都不是普通人可以高攀的。
    这些年来不知多少皇室宗亲，王公贵族家的子弟想拜师都不得其门而入。
    贾家虽然是四王八公之一，但在遍地勋贵的京城也只是属于中等人家，并没有什么实权，如果顾岩破例收了贾兰，便是众矢之的，未免太打眼了些，必然会惹来麻烦，对他们母子而言并不是什么好事。
    而且对方既然不肯收下贾兰，自然是有什么缘故，一再相强反倒不美。
    况且贾兰现在年纪尚小，需要的是一位可以教导他，指引他的老师，并不一定要是名家大儒，既然李守中有与顾岩有交情，完全可以借对方的人脉再找一位适合贾兰的老师，如此一来既达到了自己的目的，又不会太过惹眼，可谓是两全其美。
    想到此处，李纨忙叫人准备纸笔，当即修书一封，将其中缘故说明，再三叮嘱万万不可再向顾岩提起拜师之事，随后命人快马送到李府，亲自交予李守中。
    李守中收到信后沉默了许久，虽有些不甘心，但不得不承认女儿的考虑比自己更周全，思量半晌后还是同意了。
    只是如今已经到了年底，这件事也只能等年后再议了。
    离年日近，府里也越发忙碌起来。
    这日，李纨给贾母王夫人定省毕，回到房中，便见夏竹进来回话说：“奶奶前儿吩咐给大姐儿做的衣裳已经得了，要不这会子送去？”
    原来先前李纨一直想着给贾兰寻个武师父，只是一直没有找到合适的人选，凤姐知道后便让贾琏跟贾政提了两句，找了荣国府当年的旧部中一位退下来的家将，专门教导贾兰骑射。
    这位家将年纪虽大了些，但武艺不凡，性情也忠厚，教导贾兰完全绰绰有余。
    李纨心中感念凤姐之情，一时又没有什么可答谢的，思来想去便决定做一套衣裳给凤姐之女，特特开箱选了几匹柔软又不伤皮肤的料子，又亲自画了图样，交给夏竹缝制。
    夏竹针线极好，一手绣活比宝玉屋里的晴雯还强几分，缝制这样一套衣裳是极容易的事，不过数日便得了。
    李纨闻言才想起这事来，道：“先拿来我瞧瞧。”
    夏竹将衣裳取来给她过目。
    李纨细细看了看，上面是一件红色菊花纹绉绸大襟小棉袄，乃是以红色荷花菊花纹暗花绸为面，月白色素绸为里，中絮丝绵。领口袖口镶黑色地卍字花卉纹襟边，缀铜鎏金錾花空心扣四枚。袖口内镶小朵花纹绦边，里衬月白色暗花绫，挽出时可显露于外，既实用又别致。
    与之相配的是一条桃红色暗花绸夹裤，却是桃红色暗花绸为面，月白色细布为里，非常适合婴孩细嫩的皮肤，腰围镶白色细棉布，裤口镶黑色地蓝“卍”字花卉纹绦边和黄色小朵花纹绦边。
    整套衣裳看不到一丝针脚的痕迹，绣工精巧，可谓是精致到了二十分。
    李纨看后十分满意，点头道：“这样就极好了，你再收拾两样点心，我亲自送去。”
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