夏竹答应着，依言收拾了几样细巧点心，用掐丝填漆食盒装好。
    李纨便带着东西往凤姐院里去。
    可巧凤姐才料理完事情，正抱着大姐儿说话，听说李纨来了，忙命请进来，又叫平儿倒茶。
    李纨笑止道：“不必忙了，才吃了茶过来。”
    凤姐轻轻拍着大姐儿，口中笑道：“嫂子这会子怎么过来了？”
    大姐儿如今将将半岁，身上穿着件大红百蝶穿花小袄，葱绿撒花棉裤，她趴在凤姐儿怀里，一双乌黑晶亮的大眼睛骨碌碌的转着，好奇的望着李纨。
    小丫头这段时间又胖了好些，小脸蛋粉嘟嘟白嫩嫩的，跟个糯米团子似的，越发显得精致可爱。
    李纨心下喜欢，摸了摸小团子的脸蛋儿，逗弄了两句，笑道：“今儿来不为别的，一是谢你前些日子相助，二是来瞧瞧大姐儿，眼瞅着快过年了，我让夏竹给大姐儿做了身衣裳，正好年下穿。”
    说罢叫夏竹将衣裳交给平儿。
    平儿接过
    ，细瞧了两眼，展开与凤姐看，笑道：“这一看就是夏竹妹妹的手艺，真真精致的了不得。”
    凤姐也看了一回，针法灵动，绣工精致，一看便知是费了大功夫，忙含笑道谢，命平儿好生收起来，“赶年下时给大姐儿穿。”
    又低头对女儿笑道：“你大娘这般疼你，日后可得好生孝顺伯娘，听到了没？”
    大姐儿此时不过一懵懂稚儿，尚不能言语，哪听得懂凤姐话中之意，含着手指好奇地看着凤姐，又转头看向李纨，嘴里啊啊几声，忽然拍着小手笑起来。
    李纨与凤姐都笑了，“这小丫头倒精怪。”
    说笑了一回，凤姐忽然想起一事，对李纨笑道：“险些忘了，你今儿来得正好，正有一宗东西想给你们送去呢。”
    说着，便对平儿道：“把昨儿亲家太太送来的那个珐琅匣子拿来。”
    平儿答应了，果然回里间捧了个银鎏金嵌珐琅盒子来。
    这珐琅盒通体錾花鎏金，并嵌烧蓝装饰，盒盖面錾刻缠枝花卉，中央嵌一银圆片，其上以烧蓝云龙戏珠纹装饰，器身錾刻夔龙纹，四壁正中均嵌有烧蓝装饰，纹样与盖面烧蓝相同，极为精致。
    李纨细瞧了一会儿，也不知是何物，不禁笑道：“这是什么稀罕东西，这般宝贝。”
    凤姐道：“这是昨儿我母亲打发人送来的，说是下面的人孝敬的，叫什么香膏墨，统共得了两盒，家里留了一盒，这一盒便送过来了，我对这些不大通，想着白放着可惜了，倒不如给你们用去，你瞧瞧喜不喜欢。”
    李纨闻言一怔，打开墨盒，见盒中置一长方形银屉，屉上有八小格。盒外壁相对两侧的银圆片烧蓝装饰，内连一半圆形抽屉，屉内存放着八锭墨条。
    墨条约二寸宽，四寸长，顶端弧圆，一面阴文填蓝楷书“菊香膏”三字，上方嵌米珠一粒；另一面阴文填蓝楷书“永元辛亥心农制”七字款。
    李纨前世也听说过香膏墨之名，只是那时早已失传，没想到今日竟见到了实物。
    菊香膏墨的制作，据《窳叟墨录》中记载：“汪心农榖，得明季阿胶一大匣，嗅之有菊花香，遂自制墨。”用上述菊花香的阿胶所制成之墨，就是菊香膏墨。
    只是
    后来菊香膏胶料已尽，菊香膏墨也就无人制了。
    此墨乃文人雅士最爱，十分珍贵，李纨忙将墨盒盖上，推了回去，道：“这东西难得，你自己留着罢。”
    凤姐笑道：“我又不做那些什么‘诗的，干的’，留着也是白糟蹋了，倒不如给了你们。昨儿要送去，偏又忘了。你今儿来得巧，就带了去罢。”
    李纨道：“你即便不用，拿去送人也是极体面的。”
    凤姐道：“送给别人更是糟蹋了，我可舍不得，还是给了自家人是正经，你也别推辞了，横竖也只几锭墨条罢了，不值什么，在我眼里还不如一只金镯子来的贵重呢，咱们又不是外人，这般外道做什么。”
    说罢将墨盒推到她跟前，道：“这里头共有八锭，林妹妹薛妹妹一人一锭，咱们家的三位姑娘，每位一锭；剩下三锭，送宝玉一锭，剩下的那两锭给你和兰哥儿。”
    李纨也知道她说的是实话，只得收下了，道：“既如此，我便先替她们姊妹谢过了。”
    凤姐这才欢喜起来。
    不多时，陆陆续续有管事媳妇来回话，李纨便起身告辞了。
    回到房中，打发人将香膏墨给各人送去。
    这边姐妹诸人都收了，十分欢喜，得知缘故后都深谢凤姐儿。
    展眼便是新年，阖府祭宗祠，各家请吃年酒，十分热闹，不消赘述。
    到了十五元宵灯节，李守中早早便跟贾政说好，这日吃过晚饭，便打发人到贾府接了贾兰出来，带上李厚一道去街上看花灯。
    今夜极热闹，只见街市两边游廊罩棚，将羊角，玻璃，戳纱，料丝，或绣，或画，或绢，或纸诸灯都挂满了。
    两旁商铺俱挂花灯，各种花样，五色鲜明，高低疏密，流光溢彩。
    贾兰与李厚目不暇接，只觉得两个眼睛都看不过来了。
    不多时，街上人越来越多，许多大户人家也趁此良辰出来赏灯，但见车马如龙，络绎不绝。
    李守中道：“这时候人多，咱们还是先到酒楼里坐坐罢，歇歇脚再逛。”
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