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好在庆德帝只发作了贾雨村的党羽及平安州涉事的一干官员,并未追究其他,贾府众人这才松了口气。
不过经此一事,那些素日为官不正的不免胆战心惊, 一时朝中上下人等皆如履薄冰,风气为之一清。
李纨得知后也暗道侥幸,原著上贾赦与贾雨村交往甚密, 还曾多次派贾琏去平安州办事,这一世贾赦却有孙万事足, 成日里只抱着大孙子顽, 连与姬妾们吃酒的时候都少了许多,更极少出去应酬交际,与贾雨村也没什么来往, 更不曾因看上石呆子的扇子而闹出人命来。
贾雨村纯粹就是一奸险狠毒的白眼狼, 原著中贾家败落后可没少落井下石,如今贾雨村命数已变,对贾家而言也算是好事。
只是贾家这些年来仗着权势横行霸道,四王八公又联络有亲, 在朝中只手摭天,终究犯了大忌,庆德帝之所以迟迟不发作,不过是因着太上皇尚在,这才一直隐忍不发,一旦太上皇薨逝,四王八公都逃不了被清算的命运。
思及原著上贾家众人的下场,李纨不禁叹了口气,贾家已经从根子上烂掉了,她费尽心机忙了这么多年,也没办法力挽狂澜,好在贾赦贾琏没有像原著中那般行事荒唐,日后也可少了许多罪行。
十二钗中不少人的命运也已改变,黛玉迎春皆已出阁,探春婚事先时虽然有些不顺,但如今已有好几家人家在相看,只要尽早定下婚事,势必不会沦落到远走和亲的下场。
惜春虽然性情依旧有些孤僻,但经多年教导,已比先前已好了许多,至于宝钗,胸襟手段皆远胜常人,有众姊妹照应,无论她日后做何种选择,都不会过得太差。
唯一让李纨忧心的便是凤姐,原著中凤姐的结局一直众说纷纭,但不论是哪一种都十分凄凉。
包揽诉
讼,私放印子钱,桩桩都是大罪。
李纨素与凤姐交好,喜她性情爽利,精明能干,是脂粉队里的英雄,但凤姐行事手段实在太过,为了银子包揽诉讼,私放印子钱,害得别人家破人亡,实在太狠毒了些。
李纨先前便私下劝过几次,奈何凤姐一心钻进了钱眼里,又仗着王家与贾家的权势,全没将李纨的话放在心上,听过即忘,李纨也无可奈何。
虽说凤姐是罪有应得,但到底一起生活了十几年,李纨实在不忍她落得凄惨下场。
正巧这次刘老太太娇杏等人便因这两种行径获罪,李纨有心趁机再劝一劝凤姐早些收手,及早补救,日后清算时罪行也能轻一些,便命人将刘老太太与娇杏的下场传到了凤姐耳中,又详细描述了娇杏几个儿女的凄惨现状。
凤姐心中原有病,得知刘老太太等人下场,顿时又惊又怕,包揽诉讼与重利盘剥的事她也没少做,以前她从不信阴司报应,而今看到娇杏等人的凄惨下场,思及一双年幼的儿女,顿时冷汗涔涔,想着横竖这些年银子也赚够了,思量再三,为了给儿女积阴德,还是决定收手不干了。
次日凤姐便叫平儿出去传了话,叫旺儿将放在外头的账都收了回来,还不回来的也都算了,烧了所有的借条,以后有求上门打官司的也都推了。
见凤姐确实真的收手改过,李纨这才放下心来。
展眼到了四月下旬,天气渐渐热起来。
这日李纨西山的庄子上送了新摘的几篓枇杷樱桃过来,李纨每样留了些,另挑了个大新鲜的果子孝敬贾母,其余都分送各房。
次日一早,李纨吃过早饭,正坐在炕上看账本子,忽见一群丫鬟婆子簇拥着凤姐来了,不禁笑道:“这会子不早不晚的,你怎么来了?”一面说一面让座看茶。
凤姐笑道:“昨儿得了你的果子,正说没什么好回礼的,可巧今儿我母亲送了两匹缎子并几样内造点心过来,想着你同兰哥儿都爱吃,便给你送来了,顺道也来寻你说说话。”
李纨何等聪明,一见便知道凤姐是有话要说,当即笑道:“难为你想着,偏才沈先生叫人接了兰儿去那边了,一会子回来了我叫他去给你磕头。”说罢
又叫素云:“你也呆了,怎么只傻站着,还不快去将我们前儿得的上好新茶沏一碗来给二奶奶尝尝。”
素云会意,答应一声,果然去沏了一盖碗好茶来,亲手奉与了凤姐,方向平儿笑道:“平儿姐姐也随我下去坐坐罢,尝尝我们的新茶。”
平儿心下明白,笑着应了,当下两人带了一众小丫头下去了。
房中便只剩李纨与凤姐二人,李纨笑道:“这会子也没外人了,你有什么话只管说便是。”
凤姐摇头笑道:“嫂子果真是个水晶心肝玻璃人,今儿来不为别的,正有一事想求嫂子帮忙。”
李纨闻言一怔,奇道:“还有什么事是你办不了的?”
凤姐闻言叹了口气,道:“快别提了,正是有件事为难呢,今儿一早太太叫了我过去,说薛大妹妹的年纪大了,再留在家中实在不像,况且宝玉的婚事拖了这许久,不能再拖下去了,叫我想法子同老太太说说,早些办了宝玉同薛大妹妹的婚事。”
李纨听了这话摇头道:“这个可不好办,老太太不会轻易松口的。”
贾母虽然双玉结亲的心思落了空,但也不会让宝玉娶一个与王夫人同声气的媳妇进门。
这几年金玉良缘甚嚣尘上,贾母虽然没有发话,但明白人都看得出来她的意思,一直以和尚说宝玉命里不该早娶为由不松口,就是打着让薛家知难而退的念头。
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