宋戴竹见喀什不倒，心中渐渐焦躁，他因人用药，万无一失，不曾想在喀什身上竟失了手。
    他回去急急重新配了药，不过回来之时，喀什已经醉倒在桌上。
    为了以防万一，他又给喀什灌了不少的酒。
    众人欢饮尽兴，醉的醉，倒的倒，仍在畅饮，独独赵子衿和素元退了出去。
    她们避开所有人，进了御书房。
    宋祁玉与高斩已在御书房里，昭明郡主终于得偿所愿地见到了大祁的皇帝。
    她见宋祁玉威仪不凡，眸光里有睥睨天下之势，一代圣君的威严尽显，但她丝毫并不怯懦，迎上了宋祁玉的目光。
    “素元拜见圣上！”
    “免礼。朕已知悉郡主此番前来的用意，不过郡主恐怕没有同朕交易的筹码。”
    关于南楚的事，赵子衿已经全部告诉宋祁玉了。
    宋祁玉没打算和她兜圈子，此次拿下南楚，他势在必行。
    宋祁玉目光清冷，隐隐透着一股可怕的杀机。他容不得任何人觊觎大祁一分一毫，倘若有人敢进犯，虽远必诛。
    素元在宋祁玉的目光威逼之下，不露一丝一毫的胆怯。
    她不卑不亢，缓缓道：“圣上所言极是。明宗皇帝仁慈，在素元出生之时，便赐予素元‘昭明’的封号，寓意天下昭明，万民齐乐。从这个封号足见明宗皇帝爱民如子，明宗皇帝如此，圣上亦然。”
    “素元自从进入中原以后，处处听闻百姓称颂圣上您的功德。自圣上登基以来，轻徭薄赋，致力农桑，百姓安居乐业，共享太平盛世。此乃盛世明君作为，素元钦佩之至。”
    昭明郡主这番话一出来，宋祁玉已猜出她准备做什么了，她是打算用百姓的安乐作为交易的筹码。
    “自古以来，两军交战，遗祸百姓。圣上厚待祁国百姓，倘若将来南楚成为祁地，南楚百姓亦是圣上的子民。素元知道圣上定会垂怜天下百姓，素元愿助祁国不费一兵一卒拿下南楚，换得我阿爹阿娘的性命。”
    昭明郡主的确没有绝好的筹码，她所做一切都是背水一战。
    她进入祁国以来，多方了解宋祁玉的品性。知道他并非穷兵黩武之人，她抓准了宋祁玉的心思，对症下药。
    宋祁玉听完她的话，不由地将目光投向一旁默不作声的赵子衿。
    昭明郡主固然非凡，她有胆识与见地，但倘若不是有人在背后指点她，她怎么会这么准确地击中他的心思。
    宋祁玉陷入沉思，幽邃的眸子里透着一股疑虑。赵子衿与昭明郡主不过才认识两日，竟然为她如此费尽心力，他感到不解。
    不过当下他并没有说什么，他清楚，赵子衿不仅帮昭明郡主，而且也在为祁国考虑。
    一旦打仗，不论输赢，都会劳民伤财，都会让百姓陷入水深火热之中。
    为了百姓安宁，不费一兵一卒拿下南楚，对宋祁玉来说，这的确是极大的诱惑。
    如今北疆和西戎的土地尽归祁国，宋祁玉对偏远地方的百姓恩威并施，福泽域民。可这些年征战，北地的百姓如今还未从战火的灾难中脱离，依然民不聊生。
    宋祁玉争这个天下，不只是想守住大祁的江山，更想守护大祁的百姓，让大祁的百姓过上富乐的生活。
    宋祁玉思虑再三，道：“朕或许可以考虑留南楚王一命，可是郡主，想必你比朕更清楚南楚王的性子，他心高气傲，倘若南楚覆灭，就算朕不杀他，想必他也不会选择苟活。”
    行军作战，需要知己知彼。宋祁玉这些年来运筹帷幄，对南楚王族与当下局势了如指掌，他想吞并南楚并不难，只是为了百姓考虑，他愿意止戈。
    “再者，你与朕联手一事，势必东窗事发，到时候你与你阿爹，定然反目成仇，你觉得他还会留你一命吗？”
    昭明郡主目光坚定地望着宋祁玉，这些她一开始就想过了，早已视死如归。
    “素元不怕死。素元的命是阿爹给的，不管阿爹如何怨我恨我，或者是想要了我的命，素元都愿意承受这一切。”
    素元双手不由地握得更紧，她心中沉痛无比，眼底早已一片凄楚。
    她有过犹豫与挣扎，可她别无选择，如果不这么做，不仅阿爹阿娘，南楚所有的百姓都会遭难。
    她做出这样的决定，需要莫大的勇气。她如今背叛了她阿爹，可是却保住了他们一命，也保住了南楚百姓的安宁。
    她的性命与这一切相比，不值一提，她愿意承担所有后果。
    宋祁玉审视着昭明郡主，又将目光投向了赵子衿。
    他嘴角扯了扯，道：“可是郡主，以你一人换取一切，天底下哪有这么好的买卖。”
    宋祁玉清冷的声音缓缓地传出来，话音一落，令原本安静的御书房更显沉寂。
    他的声音透着一股寒气，不露痕迹地钻心刺骨。
    赵子衿愕然，不知道宋祁玉心中还有什么样的算计。
    而昭明郡主已倾尽所有，再无傍身的筹码，她除了置之死地而后生，别无他法。面对宋祁玉的话，显得无比镇定从容，脸上波澜不惊。
    “请圣上明示，您还想要素元做什么？”
    “郡主果然聪明。”宋祁玉淡淡一笑，道，“朕听闻南楚刚寻得一座银矿山，此事南楚王秘而不宣，朕想请郡主一并告知。”
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