锣鼓声越来越近。
    高长福看着大家乐的那个样子心里得意洋洋，于是提高了声调对李春海说：“对了，刚才大侄子不是问我谁出的点子吗，我现在就可以回答你这个问题了，这是我们老哥仨出的点子。多少年来，我们三家子也没这样热闹过了，说句掏心窝子的话，以前没有这个习惯，今年就破一破这个例，活跃活跃我们三家子的气氛。为了使这些鼓乐的点子整齐划一，让全村的老少爷们听得悦耳，从内心里高兴起来，我们特意从老爷庙花钱雇的鼓乐队。我就不信那个劲了，小鼻子让我们这些土包子给打败了，能不惊动惊动山神土地吗？说不定它们也在哪个犄角旮旯里为我们庆祝呢！大家说说，我们能不大张旗鼓地庆祝庆祝吗？”
    “你们看，他们快进院子了。”高荣丽站在厨房门旁兴高采烈地说。
    鼓乐队里十几个人，他们以各种不同的姿态在打着、敲着，吸引着很多村民前来看热闹，各个的脸上充满着一种从未有过的喜悦表情。鼓乐队里除了大小锣鼓之外，还有唢呐、小号等乐器。大鼓后边有十人站成两路纵队，他们的头上套着各种各样的大头人，身着五颜六色的秧歌服装，随着鼓点编着花样频频拧动。
    ——这种场面在三家子来说前所为有，能不引起三家子人的注目吗？
    围观的、看热闹的、男的、女的、老的、少的，人山人海，络绎不绝。特别是那些小嘎子们没见过这种场面，有一种特别的好奇心，鼓乐响到哪里，他们就像跟屁虫一样尾随到哪里，尽管各个小脸冻得像红鸡蛋皮似的，但是大人们要领他们回家大都不情愿。
    高连锁就是其中的一个，他在家里听到鼓乐声之后，心里就痒痒了，哀求他爸爸带他去看热闹。高发福是个孝子，平时在家就能干，家里家外的忙个不停，再加上老婆有哮喘病，根本就抽不出身子去。而高发家正跟他四哥相反，平时就是个游手好闲的人，一干点活就头痛，这可是个躲避劳动的好机会，于是主动承担了这个任务。
    高发家领着高连锁来到了鼓乐队的后边，由于人多，他又懒得抱起侄子高连锁往前挤，只是尾随其后，急的高连锁紧锁眉头直跺脚。
    此时此刻，宗福田带着儿子宗春刚正在这里看热闹，尽管也站在后边，但是他那一米九零的个子，儿子又骑在他脖颈子上，当然前边的场面看得一清二楚，一览无余。并且每看到热闹的情节，两只小腿直蹬跶，两只小手不时地拍巴掌，不知怎么高兴是好了。相反，高连锁看见宗春刚那个高兴的样子就更来气了，气的小脸绷绷着，小嘴撅得老高，都能挂上油瓶子了。高连锁也想骑在叔叔的脖颈子上，可是高发家就是不理睬高连锁，将高连锁冷落在一旁。最后给高连锁气得在地上直跺脚，并且嚎啕大哭起来。尽管如此，高发家还是不理不睬高连锁，高连锁索性在雪地上打起滚来。
    宗福田看到高连锁这个样子，于是看着高发家问道：“老六，这孩子怎么啦？”
    “这孩子就这个臭脾气，看不见热闹就撒泼，我拿他真没有什么好办法啊。”高发家不高兴地回答道。
    “你像我这样，让孩子骑在脖颈子上不就看见了嘛。”宗福田提示道。
    “像你那样多累呀，我才不干呢！”高发家有些不耐烦地说。
    高连锁在地上打起滚来没完没了，哭得泪人似的，边哭边用他那两只小手不停地抓挠着自己的腮帮子；不一会儿，两侧的腮帮子鲜血淋漓，由原先的一个泪人变成了一个血人了。这时，围观的人七嘴八舌地议论起来：
    “这是谁家的小嘎子，怎么弄成这个样子没人管呢？”
    “这不是高长福的孙子吗？他家里人也真是的，怎么能让一个小嘎子自个儿跑出来呢！”
    “这小嘎子的爸爸叫高发福，听说还当上了什么天堂山救国大队二中队的中队长啦！”
    “不是说天堂山救国大队的队员都放假了吗……”
    “我知道队员们放了六天假，不知道当官的放没放假。”
    “放假了，我看见高老四回来了……”
    “既然是天堂山救国大队队员家里的小嘎子，咱们更应该给这小嘎子送回家去，要不然的话，这小嘎子在这样下去，要是有个三长两短的就不好了。”
    ……
    高发家在旁边听到这些话之后不以为然，只是恨高连锁这孩子不听话，在这么多人面前给自己丢面子，因此怕人认出来，于是缩着个脖子，右手将帽檐往下一拉，挤进人群里。
    “你们不用送，这小嘎子是他叔叔带他来的。”宗福田解释道。
    人们的目光一下子又移到了宗福田身上，这时有人问道：“他叔叔在哪啦，这小嘎子弄成这个样子他叔叔怎么不管呢？”
    宗福田指着高发家说：“他就是这小嘎子的叔叔。”
    大家的目光又集中到高发家身上。
    高发家实在没办法，只好走出人群，来到高连锁跟前，将高连锁拉了起来，一边强行给高连锁擦脸上的血渍一边没有好声调地大吼道：“你这个小崽子，就是不听话，以后再有这种事你给我磕头作揖我也不领你出来了……”
    高连锁还是不听话地嚎啕大哭，两只小手还在不停地抓挠着自己的腮帮子，并且嘴上还不时地骂骂咧咧，表示对老叔高发家极端不满。
    看到这种情景，宗福田将儿子宗春刚放到地上，走过来抱起高连锁，然后从兜里掏出手绢给他擦脸上的血渍，擦完之后说：“宝宝乖，别哭了，听话，你到我的脖颈上骑着，前边有什么热闹的场面都能看见了。”
    高连锁骑在宗福田脖颈子上以后，立刻停止了哭声，不一会儿就高兴起来，并且还时不时地伸出小手拍起巴掌来，有时嘴里还在“嘟噜”些什么。
    看着高连锁那个高兴的样子，站在地上的宗春刚却不高兴了。他扯着爸爸的裤腿哭喊着，说什么还要到爸爸的脖颈上看热闹。
    在实在没有办法的情况下，宗福田只好将高连锁放到地上。
    尽管高连锁比宗春刚小一岁，而且个子也矮不少，但是，因为给高连锁放到了地上，看不见热闹了，所以气就不打一处来，便举手给宗春刚扇了两个耳光子。
    宗福田看见自己的儿子被高连锁给揍了，心里确实不是个滋味儿，于是生气地问道：“连锁，你怎么能随便打人呢？”
    “谁让他不让我看热闹来着，不让我看热闹，我就打他。”高连锁瞪着两只溜溜圆的小眼睛不高兴地回答道。
    宗春刚被打得有些痛疼，心里非常恼火，刚举起手要去打高连锁，被宗福田拦住了。
    宗福田手疾眼快，将儿子一把抱在怀里，然后对高连锁说：“你这小嘎子怎么不知好歹呢，好心不得好报……”完后又对儿子说：“春刚，咱不能跟他学打人，打人不是好孩子。”
    “这孩子的手就是欠，别说是小嘎子，就是大人他也敢动手打呀。昨儿个晚上还打过他爸爸呢，将来长大了肯定不是个省油灯，一定是个惹是生非的茬子。”高发家嘴上是这么说的，心里却为侄儿刚才的举动暗暗高兴，于是抱起高连锁走人了。
    在回家的路上，高发家抱着高连锁边走边高兴地喃喃自语道：“连锁啊连锁，你不像四哥的儿子，倒像我高连锁的儿子……儿子，我连个女人都没娶上，怎么会有儿子呢？娶女人，我得娶个漂亮的女人，不能娶一个像四嫂那样丑陋的女人，生出的孩子也不漂亮……要想娶漂亮的女人，手里得有钱，可如今上哪去弄钱呢？没有钱，哪个女人能看上自个儿呢？”
    高发家抱着高连锁，在往回走的小路上一边走一边胡思乱想，不知不觉走进了家里。高长福老伴一看见高连锁那满脸血痂的痕迹，于是赶忙上前问道：“老六，你领连锁出去溜达这么一会儿，怎么给孩子的脸弄成这个样子了呢？”
    “这还用问，你的宝贝孙子压根就不是个省油的灯，出去不长时间就跟别人家的小嘎子打起来了，不然能弄成这个样子吗？”高发家用反问的口吻回答道。
    “小嘎子打架，你这个大人干什么去啦？”高长福老伴来气地问道。“家里的活你不沾边，出去连个孩子都看不明白，你说你还能干什么呢？”
    “我也不能总抱着他呀！”高发家反倒有理地回答道。
    “你呀，不是我说你，打小你就是这个德性，没有一件事是你能干明白的。”
    “干不明白我走。”高发家反倒来气地说。
    “滚……给我滚，给我滚远远的，我不愿意再看见你，简直是个没用的东西……”高长福老伴来气地说。
    (本章完)