李铭派来的亲信，是个须发皆白的老者，看年纪，该是比德平伯府的管家，李七的父亲，还要年长了十岁有余。
    见到李素，他先是恭敬谦卑的，对他行了一礼，继而，便用既客气，又疏远的口气，跟李素转述起了他唯一的主子，德平伯李铭的态度。
    “作为翎釴殿下的母族，立场，自翎釴殿下出生的那一刻，便已注定。”
    “妙儿小姐福薄，未临后位，便香消玉殒。”
    “老爷兢兢业业，谨小慎微，只盼有朝一日，翎釴殿下能被立为储君，了却妙儿小姐心愿。”
    “奈何天不遂人愿。”
    说到这里，老者轻轻的叹了口气，仿佛对那段往事，颇多遗憾。
    “素少爷虽在江南大营，距燕京千里之遥，但一些政令诏书，想必，也是知晓的。”
    老者稍稍停顿了一下。
    仿佛，是在等李素表明态度。
    许久，见李素没有要接话的意思，才又深深的吸了口气，继续说到。
    “前些日子，陛下发下诏书。”
    “世人方才知晓，那一直被老爷捧在手心儿里，怎么教训，都不肯长进的翎釴殿下，是个书童假扮的。”
    “都道是，龙生龙，凤生凤，纵是老鼠生的孩子，也该天生会打洞才是。”
    “这些年，老爷时常感叹，妙儿小姐与陛下所生的嫡子，为何会像摊烂泥，怎么使力，也扶不上墙。”
    “如今看来，那厮……”
    “唉！”
    “真是白费了老爷数年苦心！”
    说罢，老者从衣袖里，拿出了一条半旧的布帕，不紧不慢的，揩了揩眼角那不知何时满溢出来的泪珠子。
    少顷，上前半步，伸出自己的右手，在李素的肩上，轻轻的拍了两下。
    “老爷年事已高。”
    “若家中子嗣，皆如素少爷这般，懂得体恤，知晓感恩，老爷可该多高兴呢！”
    “先生过奖了。”
    “为父分忧，本就是为人子女者，当尽之责。”
    对老者，李素始终不拘言笑。
    但言辞间的亲切，却令闻者舒适喜悦。
    “素虽为庶出，不及兄姊般聪慧，却自幼被母亲教训，勤能补拙之理。”
    提起李铭的原配嫡妻，李素的脸上，突然溢出了崇拜神色，就仿佛，那个从未以正眼看过他的女人，是他的信仰一般。
    “薛姨娘学识浅薄，不识礼数。”
    “素有今日德行，全赖母亲不弃。”
    自古嫡庶有别。
    在德平伯府这种“人吃人”的地方，这种观念，就更加深入人心。
    为了能活的更好，更少的遭兄弟姐妹敌视排挤。
    李素鲜少与自己的生母，也就是他所说的薛姨娘过多亲近。
    遇到她被人欺负，也只是绕道而行，着实无法避让的，也从不出言劝诫或偏袒制止。
    除了她被人虐待至死，他一刀砍了那虐待她的丫鬟，可以说，他再也为对薛姨娘，尽过半分“为人子”当有的孝道了。
    但对李铭的嫡妻，他的态度，却截然不同。
    晨昏定省。
    节礼贺寿。
    对她的偏爱之物，更是时时挂心，每逢外出，必节衣缩食，归家时，将节余悉数采购成会令她心喜的各式物件和美食，亲手捧到她的面前。
    他称她“母亲”，人前人后，从未有变。
    她称他“素儿”，人前叹惋，人后疏远。
    “人老了，就总容易忘事。”
    “少爷不提，老奴竟险些忘了，临出门时，夫人的交代。”
    老者微微一滞，仿佛真是突然记起，自己遗忘了要紧事情。
    “这册书，是夫人亲手抄的。”
    “说是源自某位先贤的心得，许会对素少爷有益。”
    老者一边说着，一边打开腰间的布口袋，从里面，取了一本半指厚的青皮小册来，递到了李素面前。
    “劳母亲记挂，素着实惶恐。”
    双手接过青皮小册，李素宝贝般的，将其揣进衣襟。
    就好像，它不是一本普通的手抄书，而是可值万金的稀世珍宝。
    李素知道，李铭的正妻，被他称为“母亲”的那个女人，是绝不会亲手抄写典籍，更不会将他记挂在心上的。
    但他不介意。
    或者说，宁可当个“傻子”，也绝不会将她的谎话揭穿。
    矛能杀人，并非因其出自名门。
    身处战场，浴血征伐之地，亦不会因为，哪支矛，是名匠所制，持矛之人，就能多几分生还希望。
    只要，它是支矛。
    只要，持矛之人，懂得怎样用矛……
    “母亲擅长治家。”
    “对账务，更是特有一套手段。”
    “奈何素天生愚钝，怎般勤奋，也未能自母亲处学来皮毛。”
    收起青皮小册，李素颇有些为难的，抿了下唇瓣，像是对什么事，欲言又止。
    “素少爷，是有什么为难？”
    李素的反应，显然是早有准备。
    但有道是，千年的狐狸，何惧精怪翻江河。
    老者微微一笑，便用一句关切，顺着他的话，问出了他希望的“药引子”。
    “为人子女，本该为父母分忧。”
    “可素却……”
    话说到这儿，李素蓦地红了眼珠，连说话的声音，都带出了哽咽。
    “少爷，别难过了。”
    “人力，终究有穷时。”
    李七知道，他是时候出场了。
    这些年朝暮相处，他早已习惯了，当李素的喉舌。
    “你自幼不善理帐，夫人，定能体谅的。”
    李七恰到好处的表演，为李素制造了更好的发挥可能。
    他抬起右臂，用手背，用力的揩了揩眼角的晶莹。
    “可这样一来，就又要劳累母亲了。”
    “这账本，如此杂乱……”
    李素一边说着，一边自旁边的书案上，拿起了那本，李七刚刚送进来的，用时一夜，才勉强抄完的暗帐，拧紧了眉头。
    “这本被江南大营主事细心藏匿的账册上，多有提及德平伯府。”
    “虽咱们府上，断无可能，接受他这点儿孝敬。”
    “可须知，防人之口，甚于防川。”
    “若此事，传至陛下耳中，老爷在朝中，可该如何自处？”
    李七用力的咬了下唇瓣，像是颇有些恨铁不成钢的，白了李素一眼。
    一把，自他的手里，把账册抢了过来。
    “夫为妻纲！”
    “为老爷解忧，本就是夫人的义务和权力！”
    “少爷怎能因为心疼夫人，而让她错失应尽之责呢！”
    李七的演技，可谓炉火纯青。
    莫说来人，只是李铭的亲信。
    便是李铭本人亲来，也断不能，从他的身上找出破绽来，对他横加指责。
    “请先生，将账册，亲手交与老爷，劳夫人翻阅计数。”
    “万不敢轻信旁人，为府上埋下祸根。”
    说罢，李七微微躬身，将小册捧到了老者面前，客气的叮嘱他，务必谨慎对待。
    “夫人出身名门，德行兼备，向以为老爷分忧为己任。”
    “素少爷孝心可嘉，夫人定能理解。”
    一本记录了行贿受贿的暗帐。
    而且，听李七的说法，这上面记录的，不是仅有德平伯府一处。
    老者一向波澜不惊的眸子，稍稍凝了一下，但很快，就又恢复了正常。
    于别人而言，这种东西，许是烫手的山芋。
    但对德平伯府来说，这，可是稀世珍宝！
    若运用得当，德平伯府在朝中的地位，必将更加稳固，对一些人的控制，也将更得心应手。
    纵是撇来与翎钧交善不谈……单是将这本小册弄到手一事，李素，也算得上是大功一件了！
    若无意外，此子，将会在不久的将来，成为德平伯李铭的“新宠”。
    其言谈举止，虽尚显稚嫩，但于他身侧服侍亲信的李七，却足令其增色三分有余。
    或许，将来的“夺嫡之战”，会有他一席之地，也未可知。
    老者暗叹一句，小心的自李七手里，接过小册，揣进了衣襟。
    此物金贵，万不敢有丝毫差池。
    ……
    小镇，良医坊。
    摆平了三个“熊孩子”的柳轻心，颇有些疲惫的坐在了秋千上。
    前些日子，她觉得石凳太凉，特意使人支了这么一个玩物。
    没风的午后，坐在这秋千上，读读书，晒晒太阳，总会令她心情愉悦。
    吃饱喝足的顾落尘，在用一根，不知从什么地方弄来的骨头，逗嗷呜玩耍，每次，总能巧妙的，在嗷呜跃离地面之时，夺走它即将入口的美食。
    嗷呜气恼，心思用尽的与他斗智斗勇，却毫无意外的，均以失败告终。
    “你这傻货！”
    “咬他手腕啊！”
    “咬了他手腕，他不就松手了！”
    翎钧当然知道，以嗷呜现有的本事，是不可能伤到顾落尘的。
    但出于对顾落尘先前挤兑他的报复，他还是孩子气的，对嗷呜了这样的“技术指导”。
    嗷呜停下了动作。
    站在原地，盯着顾落尘看了又看，仿佛，是在思考，翎钧的建议是否可行。
    就在翎钧幸灾乐祸的以为，它真要做出尝试了的时候，嗷呜突然扭转脑袋，给了他一个像是鄙视的白眼。
    权衡强弱，是狼与生俱来的本事。
    顾落尘，这个将它玩弄于股掌之上的可怕家伙，岂是它能对付的？
    这怂恿它咬顾落尘的人类，别不是个傻子罢？
    嗷呜这样想着，把目光转向了坐在秋千上的柳轻心，它的“正经”主人。
    院子里的人都说，这个人类，是小宝的爹爹，可是，它家聪明的小主人，怎么会有一个，这么傻的爹爹？
    “别理他。”
    嗷呜是一只很有灵性的狼。
    这一点，柳轻心早已体会多次。
    她狠狠的白了翎钧一句，抗议他不教嗷呜学好。
    “人类，是一种很麻烦的东西，他们说的话，未必都值得信。”
    “当然，我是个例外。”
    沈鸿雪当然不介意落井下石。
    他笑着走近顾落尘，蹲下，从腰间的布口袋里，摸出了一块烘制的牛肉干，递到了嗷呜的面前。
    然后，意有所指的说到。
    “我说，会给你的，就一定会给你。”
    “哪怕上穷碧落下黄泉，与天下人为敌，也决不食言。”
    “我说不给的，你要也无用，纵是用抢的，用骗的，得了手，也未必留得住。”
    嗷呜还只是小崽。
    即便聪明，也断不可能理解，沈鸿雪所说的这些，掺杂了许诺和威胁的言辞。
    但它毫不介意。
    只要肉干确确实是归它所有的，别的那些个，乱七八糟的，又关它什么事儿呢？
    张嘴。
    咬住肉干。
    嗷呜发现，沈鸿雪是真的毫不挣扎的，松开了捏住肉干的手，全无拿它取乐的意思，心下里，顿时便对他有了好感。
    “若你能，对所有你许诺放手的东西，都如你放开这肉干般痛快，我倒是真不介意，当一回狼崽子。”
    翎钧知道，沈鸿雪的这些话，是对自己说的。
    也毫不介意，他将自己比作嗷呜。
    面子？
    面子是什么？
    饿了能当饭，还是冷了能御寒？
    若只是弃了面子，就能换他家小女人的终身所有权，他求之尤恐不得，哪会介意，还有别人，亲自送上门来！
    “这世上，有很多东西，吃的时候容易，吐，却难如登天。”
    沈鸿雪深深的吸了口气，抬头，看向了距离他仅五步之遥的翎钧。
    “鱼儿皆知饵食美味。”
    “但须得明白，打窝子的饵食，吃了许能白吃，连着钩子的饵食，却未必如此。”
    说罢，沈鸿雪慢慢的站起身来，给了翎钧一个意味深长的微笑。
    “我家妹妹，是个没有倒刺的直钩。”
    “若你待她不好，让她遭了委屈，变成带了倒刺的弯钩……”
    “那我就做那条，被她扎破喉咙，也毫无怨言的鱼儿。”
    沈鸿雪的话，满含警告和威胁。
    但翎钧毫无惧意。
    在他想来，他爱她，便该给她最好的，保护她不受任何人欺负。
    若当真让她如沈鸿雪说的那般，遭受委屈，变成能伤人的倒刺弯钩，他，以死相偿，又何妨？
    死，从来都不是什么可怖事情。
    失去珍爱之人，心喜之物，信仰之事，哪样，不比死可怖？
    “这生意，我接了。”
    未及沈鸿雪说话，蹲在地上的顾落尘，突然站了起来，冒出了这么一句。
    “人头，一千两银子一颗，概不还价。”
    令一人生，他许难成全。
    让一人死，于他，却易如反掌。
    既然，翎钧自己愿意，用性命做注，许柳轻心一个不离不弃，便由他来做这个见证人，给他成全。
    “成交。”
    “成交。”
    翎钧和沈鸿雪，近乎同时的，从衣袖里拿出了银票，见对方也如自己一般做法，不禁莞尔一笑，各自将银票，塞进了顾落尘的手里。