“多谢外祖父。”贺沧笙尊敬地抬手，端庄行礼，诚挚道：“怀歌年少轻狂，初生牛犊，全凭外祖父成全。”
    “莫说此事是为天下，就是为了私心，老夫也做得。”赵毅公抬手阻了她的礼，道，“你是我的外孙女，贺家皇族又如何，你有一半是赵家的。老夫一生只娶一人，膝下独女，后又有了你。赵家不认男尊女卑那回事儿，你是我从小看着长大的，亲自宠亲自教，你要什么，外祖父都给得起。”
    他停顿少顷，道：“旁人可以忘了你是女子，许你自个儿也不记得了，可老夫忘不了。”
    “外祖父。”贺沧笙这一声喊得殷切，话里的感动是无法尽数说出来的。她此前孑然独行，唯独被赵毅公捧在手心儿里宠，这亲近和感激之情只觉无以为报。
    “怀歌已经做好打算，”贺沧笙道，“若是真能有登上金殿的那一天，会褪卸伪装，以生来的模样以示天下。”
    “这有风险。”赵毅公轻轻转头看向桥边，问：“可是有人劝你这么做？”
    他极其敏锐，贺沧笙微顿，道：“是我自己要的。”
    “你这身份的事瞒得苦，”赵毅公叹息，然后忽地转了话锋，问：“可是还让旁人知道了？”
    贺沧笙面上很平静，心跳却蓦然加快。她今日自谈话来便不断地看向苏屹，这绝对躲不过赵毅公的慧眼。
    贺沧笙道：“他不一样。”
    赵毅公放了茶盏，道：“说来。”
    就这一下，贺沧笙便知道外祖父这是要刨根问底了。当年赵紫荆把她女扮男装这事儿告诉赵毅公的时候，老人家就发了好大的脾气，甚至一度放话再也不见自己这个从小宠到大的独女，虽后来还是软了态度，但到底还是有个隔阂。
    他对贺沧笙是实打实的好。
    老人家才不在乎她能不能当皇帝，只想让她平安喜乐一生无忧。如今身边忽然出现了个男子，自然要一一都问清楚。
    贺沧笙不敢隐瞒，将来龙去脉说了。赵毅公听得逐渐沉了面色，末了一言不发。
    贺沧笙心里也没底，等了等，道：“外祖父？”
    赵毅公又看了苏屹一眼，最终还是没忍心说狠话，却道：“此事老夫不允。”
    几个字砸在贺沧笙心上，她抿了抿唇，没有接话。赵毅公见她如此，道：“怀歌，你还年轻，外祖父恐你遇人不淑。这位苏屹，你真的认准了吗？”
    “认准了，”贺沧笙将茶盏贴在掌心，看着不远处绿柳匝地，“我心悦的就是他，只是他。”
    赵毅公微露了不满，道：“此人出身玄疆奴籍，又曾在康王门下，何以能与你同志同程？他背叛康王，你如今又将他的母亲送出京都，无异于放虎归山，再握不住他的把柄。私士多么重要，你就这样轻易地交给他，怀歌，”他长长叹息，“若是有朝一日他离你而去，你可想过要如何么？”
    贺沧笙沉默少顷，实话实说道：“我没有想过。”
    “你……”赵毅公摇头，语重心长道，“你切莫为情迷了双眼啊。”
    贺沧笙少血色的双唇微顿，凤目内敛了光，看上去有些落寞。
    她安静下去，赵毅公却忽地侧了身。两人说话时近处没有人伺候，赵毅公便抬了声，对苏屹道：“到近前回话。”
    老人虽上了年纪，可声音依旧雄厚，苏屹听得很清楚。贺沧笙有些惊讶地看向赵毅公，那边儿苏屹就到了。
    他跪地行礼，道：“属下参见都督大人。”
    赵毅公冷哼一声，并不答话，连眼风也没给他一个，伸手给自己与贺沧笙添茶，大有让苏屹一直跪下去的架势。苏屹垂眸，面色丝毫不改，端着姿势一动不动。
    贺沧笙原是心疼的，但她看着少年淡然，心里忽然有了底，也来了兴致。故此也不再看苏屹，只与赵毅公饮茶。
    一盏缓缓饮毕，赵毅公仍然不看苏屹，问：“叫什么？”
    苏屹答声十分沉稳，道：“属下苏屹。”
    “属下，”赵毅公细细品味了这两个字，道，“我看你家殿下待你倒是不似一般主子。”
    苏屹心下已经才猜出了一二，他忽然生出了无比直接的勇气，道：“回都督大人，晚辈不敢欺瞒，晚辈与楚王殿下确已合卺共蒂。”
    然后他蓦然抬头，道：“殿下不只是我的主子，还是我的心上人。”
    赵毅公闻言当即拍案而起，指着苏屹，手都在哆嗦。
    “什、什么！你这个混账！”一向稳如泰山的老人听见这样的话，怒气难以抑制，“你算是什么东西！你、你竟敢！”
    贺沧笙也没想到苏屹如此直白，坐直了身子，却没有出声。反而在桌上撑首，好整以暇地看着苏屹独面赵毅公的怒火。
    苏屹看到贺沧笙眼含笑意地偏头，竟还有心思朝她委屈地瘪了瘪嘴。
    这表情一闪而过，逗得贺沧笙轻笑。她看着自己的外祖父简直就要对自己的意中人动手，却端着置身事外的姿态，还拿了糕点来用。
    苏屹再次看回赵毅公，在老人权威的重压下也没有弯了脊背，反倒像是被激起了一起风发。
    “苏屹确是以奴隶的身份入的京都，”他朗声，字字清晰道，“可苏屹此生已决心与殿下同甘共苦，并肩向前。”
    “你说的好听！”赵毅公拂袖，怒火未消，“花言巧语，不过是哄着怀歌好骗罢了！今日若不是，若不是看在怀歌的面子上，老夫早用马鞭将你抽了出去，永不许再入京都！”
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