马家驳了韦家的面子，她们到的时候，被留下的十二姑娘正跪在那受罚。
    当然不是真犯了错，她在马家几人里边，算是最不惹眼的那个，也算谨言慎行，只是府里胡乱扯个缘由，罚她来出口气罢了。
    十四姑娘说的果然没错，那位没见过的九姑娘才是凤凰蛋。要不然，马家怎么也不会在这节骨眼上，大刺刺地闹出这样的事，让韦家没脸，让十二姑娘处境艰难。
    莒绣想起往日学堂里的情景，对她同情不起来。
    大姑太太对谁都有一颗慈悲心，自然是要相帮的。
    “老太太，她年纪小，些许不足不要紧，往后就会改了的。”
    老太太心情好，拨开她伸过来帮着整理衣襟的手，不怒不喜道：“你嫂子要教训她几句，你不必操心这些个。”
    她说到这，冷眼看向莒绣美绣等人，没好气道：“好吃好喝地养着，但凡记着自己的身份，也不至于做那无情无义的白眼狼。”
    十二姑娘连忙伏地请罪：“老太太教训得是，我该早些来请安的。是我贪睡不懂事，该罚该罚。”
    老太太哼了一声，挥退大姑太太，自己端起茶盏饮了一口。
    人逢喜事精神爽，她掸了掸衣襟，站起身道：“没事就好好在屋里待着，杵在这挡什么道？”
    莒绣等人连忙告退，才出了门，就听到身后老太太嘱咐大夫人：“你们佟家那丫头和音儿都要过来，她们歇在何处，你打点好，莫要怠慢了。”
    “我都安排妥了，老太太，我……”
    “行了！”老太太不耐地打断她表功，接着道，“桑毓琇和五丫头那，多裁些衣裳送过去，有好东西，先紧着她们。”
    大夫人不情不愿地应了句：“是。”
    两位声都不小，屋外四个女孩听得清楚。
    十二姑娘垂着头匆匆往东厢走。
    莒绣一行，则是加快脚步要离开。
    到得门口时，阎婆子居然主动喊住她：“张大姑娘，且等等。”
    这算半个长辈。
    莒绣悬着一颗心，行了半礼。美绣和云堇书没走，停下来等她。
    阎婆子的脸，和老太太那张脸，像是同条藤上结的两个苦瓜，拉得长，又皱又冷。她上下打量了莒琇，又看一眼美绣，硬邦邦地道：“既然出来了，早该忘了乡下爱串门子的陋习。府里抬举你们，也要自己识相才好。”
    这样白眉赤眼又毫不留情面的恶意，莒绣心里明了，淡淡地道：“告辞。”
    这便是高门大户里的情分，想来那“哭上几个月”也不过是做做样子。
    美绣跟上她，气呼呼地道：“呸，就她……不过是个……”
    莒绣拉了拉她，微微摇头以作提醒。
    美绣扭头瞪一眼后边的云堇书，气呼呼道：“姐姐，往后别去打听了，横竖死了的人，问也问不回来了。”
    莒绣点头道：“你说的有理。”
    云堇书跟在后边，小声提醒：“张姑娘，老太太桌上放的果子，是南边来的。”
    美绣气得跳脚，这人……眼皮子也太浅了，都什么时候了，还盯着吃食！
    她刚要张嘴讥讽，莒绣拉住她，转身对云堇书道：“多谢你提醒。”
    云堇书笑笑，眼珠子不知觉地瞟向了美绣发间那一对蝶恋花簪子。
    莒绣看在眼里，待回去后，让冬儿将那枚旧蝴蝶簪子送了过去。
    冬儿回来告诉她：云姑娘特别高兴。
    莒绣没心思顾这个，她将郡主那事和冬儿说了，末了为难道：“你帮我去那边问问二奶奶，我家里有长辈在，这样合不合规矩？”
    尚梅韵听话知音，没让冬儿传话，亲自过来了。她一进门，就屏退了所有，只让莒绣跟她进里屋。
    莒绣本不想欠下人情，只是如今他事多心烦，她不好再耽误他，只好求尚梅韵相助。
    “梅姐姐，我……”
    尚梅韵开门见山道：“停哥儿是个什么打算？”
    莒绣心惊，又听她接着问道：“他可曾允你婚事？”
    此刻莒绣心慌意乱，不知该如何作答。
    尚梅韵笑道：“你和他往来，我是知道的。妹妹，你中意他，他的心意，你确定了吗？”
    莒绣还没答，尚梅韵指着堵门的那柜子道：“这门是别人挖的，外边那墙，却是我堵的。妹妹，我知道你们都是懂规矩的好孩子，不过，有件事你要知道。虽然没有外人操持的规矩，但老太太一旦拿捏了你的事，我敢打包票，你那位好祖母，一定很乐意将你送人。为今之计，只有先一步敲定，才能绝了她们的龌龊心思。你只要答了我的问题，我自然有办法促成。”
    莒绣的强装镇定，她看得分明，笑着又道：“你祖母去岁来信两封，今年又有一封。老东西正巧缺人，这才叫人去接了你们来。本意是要你们一个跟着五姑娘，一个跟着六姑娘，做陪滕或是心腹。既赏你们张家一个体面，也能用上张家人的特性。你们初到，我特地到她面前试探过，说是见了富贵只怕拿捏不住，她却纯心要用你们。我见你稳重，也起了心思。莒绣，我欠你一份天大的人情。我的事，老天不成全，你的事，我自会尽力成全。”
    原来竟是这样，怪不得隔着十余年“想起了”姑奶奶的恩义！
    “那会冬儿和小丫头说三少爷……”
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