恒娘并不了解，肩负封驳职能的给事中出缺，会引发什么样的人事纷争；
    也不知道，拟议者乃是国之储副，被罚闭门思过乃是何等的政治打击。
    她只是，很简单地想到了一个人。
    芦苇从手上垂下，长羽点地，咬咬牙，声音低沉：“也就是说，若是输了，圣恩令从此不能面世，姓周的一家人可以高枕无忧，而兰姐儿只能白白送命？”
    仲简本打算再接再厉，好好描述一番这件事对恒娘本身的不良影响，好让她谨慎行事。听到这句话，忽然呆住。
    恒娘低着头，目光茫然地注视地面。
    仲简目光落在她的侧面，最后一抹斜阳温柔地染上她发丝、面颊，青丝纤细，额头饱满，鼻子小巧，下巴圆润。
    与阿蒙张扬夺目的美不同，恒娘是柔和的，就连笑容也不会太过放肆。
    然而他见识过她愤怒的样子。不是阿蒙那样乱摔东西的大小姐脾气，也不是童蒙冰片样一碰就碎的决绝冷冽，那是熊熊燃烧的大火，足以焚毁一整间庐舍，一整座森林。
    在她瘦削的身躯内，在她温婉的面容下，他看到过，她所爆发出的惊人力量。
    忽然就失语了。
    良久，缓缓道：“其实，百官廷议，也没那么可怕。因其人数众多，反而较难被有心者收买驱策。圣恩令多数条款并不存在异议，目下矛盾，全在女学条款。若是廷议时所采策略得当，所论能够打动人心，也不是没有胜算。”
    恒娘看了看他，有点犹豫地问道：“你说的这个策略得当，议论动人，听上去就很难啊。”
    仲简声音温和：“你怕了？”
    “怕。”恒娘很干脆地承认下来。低头看看捏着芦苇的手，手掌开合，声音沉沉：“开封府中，事情来得突然，我是赶鸭子上架，背水一战，没有退路，也就顾忌不了什么后果。太学那次，我替的阿蒙，无论怎么样，都有阿蒙为我善后，我也不用担心后果。”
    “可是这次不同。我是真的害怕，我不知道怎么去跟那些一肚子诗书的老爷们辩驳，就连你刚才说的名分大义的那些话，我都说不出来。我不敢想象，因为我的失败，最终导致圣恩令不能通过的后果。”
    “仲秀才，这一次，责任实在太大，后果实在太重，而我。”
    她苦笑一下，眼睛抬起，夕阳此时已没入不可见之地，天幕是一片寂寥的银灰色，有鸦鹊匆匆飞过。
    她看着即将坠入暮色的长天，怅然道：“我的肩膀，实在太窄，太弱，担不起这样的重担。”
    还有句没有说出的遗憾：若是，若是我不是如今的我，若是薛恒娘自幼饱读诗书……
    转入小巷后，路上行人渐渐少了。路边有富裕人家开始掌灯，窗纸上印出一片暖红。
    仲简开口：“其实，我本来也想劝你不要去。”
    恒娘回头看了他一眼，想起方才他那副受到极大冲击的神情，虽说心情抑郁，却仍然有点想笑：“看出来了。”
    仲简瞄了她一眼，装作没看到她想笑又强行忍住的表情，抬头看着小巷深处正在落叶的榆树，继续说道：“阿蒙是大小姐，很难替你周全着想。你是一介平民，去到庙堂之高，与人议论争胜，极容易开罪人。执权柄者若想捏死你，易如反掌。”
    恒娘不笑了，打个寒战，喃喃道：“神仙打架，凡人遭殃。”
    仲简点头，沉默片刻，方道：“不过，我现在不打算劝阻你了。”
    恒娘侧眼看他：“为何？因为我自己也怕了，压根儿不想去？”
    “不是。”仲简摇摇头，“只是忽然想起你说过的一句话。你说，你自己的事情，自己做主，不想谁来给你拿主意。”
    眼看薛家大门就在几步开外，站定脚步，认真地看着恒娘，“恒娘，廷议一事，你若想去，不用怕。如今只是二驳，走完三驳，再加朝会日期需提前确定，没有十天半个月下不来，你有充足的时间，做好准备。阿蒙虽然骄横，看人的眼光却从来不错。她肯信你，你大可自信。”
    停了一下，声音温和诚恳：“你若是不想去，更不要因此自责。你已经做得够多，不必把自己当成根蜡烛，非得燃到尽头不可。”
    恒娘停在门口，背对自己家门，低头细细思量，一直压在心头的担子似乎变轻了些，有些重新透过气来的感觉。
    神思突然飞到许久以前，抬眼笑道：“仲秀才，你说阿蒙骄横，你可知道阿蒙怎么评价你？”
    眼中笑意如秋月，明亮柔和：“她说你是个温柔的人。”
    点点头，柔声道：“我也认为，她看人的眼光真不错。”
    心底默默加了一句：看样子，月娘的眼光也挺精。
    仲简站在那里，忽然觉得手脚很多余，找不到合适的地方搁放。
    脸上更似上了蒸笼，噗噗地往外冒热气。只有嘴巴还受控制，牙齿一碰，发出极其冰冷的声音：“无稽之谈。”
    转过身，朝后摆手：“走了。”
    恒娘很想提醒他，同手同脚了，改一改。
    最后终究没说出来，咬唇含笑，目送仲秀才僵硬的身影走出老远，这才转身敲门。
    开门的是燕姐儿，让了她进门，又关门上闩，却不说话。恒娘已经习惯她的沉默，这会儿看她抱起儿臂粗的木闩，似乎不费吹灰之力，不禁诧异，笑着夸了一句：“燕姐儿，你小小年纪，又瘦瘦个子，没成想有诺大力气。”
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