燕姐儿笑了笑，照例不吱声。
    恒娘在门外时，已经听到家里有女子喧哗声音，此时一边往楼上走，一边问：“女人社今日又有聚会？”
    翠姐儿正从柴房出来，拎着一个茶壶，见她来了，顺手递给她：“恒娘帮带上去吧。大娘们今日不说那周婆言了，改说什么洛阳的报纸。都在楼上，专等着你呢。”
    洛阳的报纸？
    恒娘上了楼，果然被一群大娘如获至宝地迎上去，开篇照例是一番热情洋溢的询问夸奖：“恒娘回来了？近日可有什么人家来相看？”
    “我有个远房侄儿，在内城大酒楼的柜上做事，会认字记账。人品性子，堪堪配得上我们恒娘。若是有心，我叫人带个话儿过去，定能成事。”
    “正巧，我认识个极好的媒婆子，说话做事，又灵活又厚道，从不诓男骗女。”
    这些话她们本是说给薛大娘听，谁知薛大娘摇头直叹气，她这个女儿，主意极大，她这做娘的，也拗不过她去。大娘们的话儿说得再动听，也得入了恒娘的耳才作数。
    恒娘笑微微听着，一边替她们斟了茶，一边瞄了眼桌上铺着的报纸，果然是西京评论。
    等大娘们说得口干，纷纷端茶喝水时，恒娘已经提起笔，含笑问道：“大娘们今日不读周婆言，倒读起了男人的报纸？”
    赵大娘才刚没掺合做媒的事，磕着瓜子，笑道：“听说这报纸上有个男人发了昏，竟然鼓吹让女子们都去上学，还跟男人学一样的东西？大家都好奇，想要看看这人是哪根筋不对，或是喝多了猪油蒙了心肠，发这样颠三倒四，不着四六的蠢话？”
    第84章 读书人的好处
    “蠢话？”恒娘手上一顿, 一滴墨水落在黄纸上。这纸不比阿蒙处用的各色洒金罗纹纸，极能吃墨，很快晕染开去, 成了一坨墨团。
    “唉, 恒娘，你小心着些。这纸不便宜，一刀要八十文呢。”有大娘心疼了。
    另有人连忙接话：“瞧你说得，这哪是钱不钱的问题。纸头上都住着神灵。若是糟践了, 神明要罚她下辈子受苦的。”
    “对不住，一时手抖。”恒娘忙把毛笔移开，放到笔架上，方笑问道：“大娘们, 你们这话，倒叫我不懂了。你们这么敬字惜纸的, 倒不想学认字？不想学写字？”
    嗑瓜子的赵大娘停了手, 笑起来：“我们算是哪本谱上的人儿？有这个好命？就算学了认字写字, 又能抵得什么用？能让男人少捶我？还是能让男人少睡我？”
    恒娘记起来，上回最早抱怨生孩子的就是她。听这话锋, 是个少顾忌, 爱说风趣话的。
    周围娘子都哄笑；“扯你娘的臊，你家男人算疼你的了。上回气头上打了你几巴掌，你不是一气之下回了娘家, 让你男人上门哄了半天才回去？
    劝你少做张做致的, 这里头, 除了薛大娘好福气, 上头没有公婆，也没个男人成日家管束, 尽可逍遥自在。其余众家姐妹，哪个不是三天两头，挨男人的捶打？”
    一片笑声中，有个大娘咂咂嘴巴，笑道：“话又说回来，哪家男人若是连这点辖制婆娘的气性都没有，反要被人笑话的。”
    这两条街巷上，倒真有两户人家，男人缩手缩脚，被家里的凶蛮婆娘拿捏得死死的，平日里非打即骂。
    这会儿大娘们议论起来，都纷纷摇头，觉得这样的男人一点气概也无，窝囊废，嫁不得。
    恒娘母女没有笑。
    薛大娘想起自己的一生，端了茶碗，默默喝茶。
    恒娘则是越听眉毛越紧，最后实在忍不住，出声问道：“大娘们，你们觉得挨打这事，竟是很有道理，很合适的事情？”
    本是一派和乐的笑声被突然打断，大娘们纷纷望着恒娘，觉得这小娘子果然不通世事，天真得紧。
    然而她这问题，问得又很刁钻，真不好跟她解释这里头的世道人心。
    过了好一会儿，赵大娘才笑着说：“人人都是十月怀胎生下的血肉之体，拳头落在身上，谁不知道疼？还能上赶着想去挨男人的拳头不成？这不是，天下都是这样子的吗？自古以来都是这样子的吗？”
    旁边一人点头：“我打小就看我爹教训我娘，我家还好，我娘顶多挨几下巴掌，隔房的大伯娘是生生被打死的，这就叫人生气了，族里开了祠堂，叫隔房大伯跪了两天两夜，押了手印保证不再犯，才准他另娶。”
    有人忽然想到什么，笑得前仰后合：“你们说，宫里头的圣人娘娘们会不会挨打？官家要是打老婆，是用金棍子还是用银挑子？”
    说起这等宫闱秘事，众人顿时来了兴致。有人故作神秘状：“之前小报还被官府查禁的时候，我听我男人讲，有份小报就讲过，官家拿那压纸的狮子头砸了一位贵妃娘娘，脸上破了相，到处找民间的大夫高人去救治呢。”
    众人纷纷猜测贵妃娘娘的后事如何。恒娘低了头，把西京评论上的文章重又细细看了一遍。
    讨论到后头，众人一致定论：「这位娘娘肯定被打入冷宫」。
    恒娘抬起头，忽然问道：“若是进了学，有了学问，就真的不会挨打，你们肯去吗？肯让小娘子们去吗？”
    这话招来一顿哄堂大笑：“你这说的什么孩子话？刚没听说吗，连宫里头的贵妃娘娘都要挨打，她总该是知书识礼的吧？读书跟挨打，这两件事，能有什么关系？”
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