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    次日临近晚宴时分，这平日冷清的馆驿里飘满了饭菜酒香。
    郭宝宝趴在二楼扶梯上向下观望，心中猜疑，一天了，这家伙也不查案，也不出去，就和唐振两个人，也不知从哪儿拐来一厨子，加上驿丞几个人猫在后厨一顿忙活。
    他还真是打算请客啊？
    搞错了吧，就算不论这上差的身份，可远道是客，应该陵州官员请客才对吧。而且，这家伙一向刻板怎么好好的也学起这一套了？
    片刻后，馆驿堂内桌椅摆成一圈，酒菜备好，巡抚张秉言同行了几个菱州官员一起前来赴宴。
    宴上，白敬芝代为向魏锦余和郭宝宝一一介绍过前来的官员后，张秉言客套道:“二位上差奉旨而来菱州，本当是我们这些菱州官员宴请二位，为上差接风洗尘，不想反倒是劳二位设宴相请我等，实在惭愧。”
    郭宝宝学着宦官们的样子道:“张大人客气，咱们皆属同僚，谁请不都一样嘛。”
    魏锦余斜了她一眼，心说谁跟你同僚？
    众官员也不好否定这概念，一个个讪讪的干笑迎合。
    郭宝宝倒不嫌尴尬主动拿起筷子，“来，咱家先敬诸位大人一杯。”
    说完，她干了。
    这酒是驿丞拿着一个酒壶给挨个斟的，众官员皆加着小心，见郭宝宝喝下去，这才跟着纷纷举杯喝下。
    魏锦余也随众人端起酒杯，就到口边，心说得亏有他在，不然自己可不会这番客套。
    饮酒时，他目光凝聚，隔着酒杯的边儿扫视桌上每个人的神色。
    一杯酒饮下，官员们又陷入尴尬和沉寂，郭宝宝主动起筷，“诸位大人不必客气，吃吧。这是咱们魏佥事今儿一早就开始亲自张罗的，大家可要多吃点。”
    这席上坐着的，上到二品下到五品，有的比魏锦余品级大，但是，架不住魏锦余是京官上差，身份自不能按品级来算，至于郭宝宝这种宫里的内官就更不用说了，那客气逢迎是必须的。
    不过，因为案子的事，众人皆心不在焉，魏锦余夹着菜，却并不吃，而是微拢双目，环视席上的人。直到每个人都吃下去一些后，他冷不防发问，“诸位大人觉得这饭菜如何？”
    众官迎合。
    “难得的美味呀。”
    “好吃好吃。”……
    魏锦余勾了勾嘴角，不冷不热的道:“这些菜皆是魏某从附近土城买来的，据说都是高家庄供的货……”
    话音刚落，席上众官员个个僵住，脸色变绿，有的张着嘴正要吃肉，可这到嘴的肉愣是送不进去，有的刚加起来的菜吧嗒掉桌上了，更有反应大的，竟当即作呕，强忍着才没吐出来。
    隔桌的白敬芝看着在席的这些人心里茫然，他上任一月，虽说知道大小官员与高家来往甚密，也接过像金柱这样的告状案子，他知道高家的这些食材有问题，但并不知道内情。他看着这些菜发愣，我这是吃了什么?
    郭宝宝见状愣住，刚才她吃了口红烧肉就觉得有点不对，好像之前在土城客栈吃的那腊肉一样有股臭味儿，但她没多想，但此时见众官员如此表情心里不禁起疑。
    这什么情况？高家庄来的？
    那臭肉啊？
    郭宝宝似乎知道了些什么，狠狠的瞪着魏锦余，这家伙……
    魏锦余环视一圈，放下筷子挺了挺身，“诸位大人怎么不吃了？”
    张秉言看看这边捂嘴干呕不止的布政使，再看那边脸色青绿的按察使，心说这还怎么吃啊？
    他压抑住腹内翻起的恶心，强作镇定放下筷子，垂眼空视前方地面，沉声道:“看来，佥事这顿宴并不是请我等吃饭这么简单啊。若在下没猜错的话，难道是因为昨日那个前去府衙鸣冤的白丁?”
    魏锦余扫一眼旁边发怔的白敬芝，回道:“看来白知府已对巡抚大人说过此事了。”
    白敬芝好似刚回神，连连点头，“是是，是下官昨日与巡抚大人说过。”
    张秉言叹道:“魏大人若因那人片面之词而费此周章，实在是不必要啊。本官得知此事后已经差问过当地县令，据县令所言，那告状之人是因失去妻儿以致疯癫，到处告状，实则并无实据，大人不可信其言。”
    “况且，高家在此地是最大的庄户，承担着这里八成税收，那庄主高江峰更是大善之人，常常为穷苦百姓家施粥赠药，遇大灾之年，他还主动提供粮食施舍灾民，为我们解决过不少困扰。试想，这样的人家怎可能作假呢？”
    按察使附和道：“树大招风啊，高家这么大的庄子，难免不会遇上刁民诬赖，同行打压，佥事奉旨前来，又何必为此等小民如此呢？”
    旁边布政使终于把肚子里的恶心劲儿压下去，紧锁了眉头道:“是啊魏佥事，我当是为了什么呢？就为疯子一句话，哎呀……”
    “疯子?”魏锦余冷笑，“既然诸位大人以为那苦主乃是疯言疯语，是诬告刁民，他状告高家庄贩售不净腊肉不实，那么诸位大人为何停筷了？方才诸位大人不是还说好吃的吗？”
    张秉言嘴角抽了抽夹起一块肉，“哦，我等并未停筷，只是佥事说话，我等出于礼仪停筷聆听而已。”
    “哦？是吗？”魏锦余逼视道。
    众官员闷声不语，白敬芝觉得这是个邀功的机会，便直接夹了块肉放进嘴里，笑着道:“是是是，上差说话，下官自是不敢不敬的。”
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