自从领主大人来到默什堡之后，她那不起眼的生活便发生了天翻地覆的改变。能够吃饱喝足的安稳生活使她不再愁眉苦脸，也使她看上去不再像是一个瘦骨伶仃的骷髅架子。
    蒂姆认为，对末世中的一只地精来说，这就是最美好的生活状态了。领域中有一位拥有神力的牧师，也有一座可以供居民们学习知识的学院——不过她从来不觉得那些事情跟她有什么关系。
    她只是一位平平无奇的地精，所奢求的只不过是在末世里头安安稳稳地生活，最后被葬在很深很深的地洞里。
    领主大人的这个问题简直是将风马牛不相及的东西硬生生地牵扯到了一起，蒂姆这辈子都没想过自己的名字能和“神力”放在同一个句子里，光是听着都觉得违和。
    她露出茫然的神色，不知道领主大人这话是什么意思。地精不解地抬头看向露西娅，下意识地想要从她的表情中寻找答案，却撞上了大人的眼眸。
    那是认真坚定的眸光，领主大人就那样安静柔和地看着她，等待她的答案。
    蒂姆张了张嘴，却不知道该说些什么。
    她只是一个平凡的地精，如果坦白自己确实想要拥有神力，她自己都觉得那实在是会令人发笑。一个卑微的地精怎么敢对神力心存渴望呢？
    但只要是信仰过神明的生灵，都会憧憬那来自神明的、至高无上的赐福，也会幻想过在自己得到过神力之后，生活会变成什么模样。蒂姆也不例外。
    那些幻想与夜晚的美梦光是说出来都会让她感到羞耻，如果换是别人问她这句话，她一定不会老实回答，但眼前的是领主大人。
    蒂姆实在没法在领主大人的注视下撒谎。
    “唔……唔，”蒂姆最后还是开口了，支支吾吾地嘟囔着，脸上不自在地泛起了一些红，好在那红晕在她的绿皮肤上并不显眼。“大概吧，”她小声说，又连忙为自己这过于放肆大胆的奢求做解释：“那可是神力啊，大家都很想要的。”
    于是露西娅点了点头。
    神力会给生灵带来变化——神明自身都无法控制的变化。当神力进入另外一个生灵的身体，就会成为了那个生灵自身的力量。
    在近些年的克塔西，这些神力带来的改变都会在一个固定的范围内。比如光明神的信徒大多是治愈者、净化者，森林神的信徒中有许多是可以召唤植物的法师。但除了神力属性不同之外，还有一个重要的因素，那就是生灵自己本身的身体素质。
    在光明神刚刚诞生，第一座光明教会建立的那些日子里，神明对自己的每一位子民都十分好奇，亲自赐予他们神力。
    但许多信徒的身上并没有产生显眼的变化，成为牧师、净化者、法师的只是极少的一部分，力量的强度也各不相同。
    后来光明神的信徒遍布大陆，她便开始让神力去自主地寻找合适之人。
    不过在现在这个大陆上，即便是身体被稍微强化了一些，都能增加她的子民们生存下去的几率——他们实在是太脆弱了。
    她想着，摊开手心，金色的光道在半空中显现，逐渐伸长蔓延。那金灿灿的光芒在城堡那灰色的背景色中格外瞩目，瞬间就吸引了蒂姆的目光。
    “老天，”这一幕看上去实在是太不可思议了，她下意识地惊呼出声：“这是什……”
    地精的话还没说完，下一秒那光道的另外一头就钻进了她的身体里。她的声音戛然而止，身体内那从未有过的奇妙感受一刹那占据了她的所有心神。
    她像是被按下了暂停键，站在那里，脑海中一片空白。
    城堡的门口又响起了脚步声，那步伐有些急切匆忙，又在逐渐接近的时候强行变得平稳。露西娅转过头，看见阿波罗走了进来。
    或许是因为一路小跑过来的缘故，精灵那如太阳般灿烂的金发有些凌乱，气息也不大稳定。他深呼吸几口气，强行使自己镇静下来。
    “大人，您回来了。”
    剔透的白水晶绽放出赏心悦目的颜色，那一瞬间的美丽色彩捕获了露西娅的注视。她笑了起来，比以往更加温柔：“我回来了。”
    太久没有见到大人，终于再次见面，大人又对自己露出了这样的笑。阿波罗的心跳不知为何停拍了一瞬，他再一次悄悄深呼吸，让自己平静下来，镇定地走到大人的身边。
    他这才注意到蒂姆和那道空气中的光路——即便他们是那么显眼。精灵的眉轻轻挑起，有些讶然：“您在给予她神力。”
    身为神明座边最亲近的生灵，他自然见过这样的画面。在神明坠落的那一天，最后一缕神力便是如此钻进他的身体里。
    “是的。”露西娅坦然道：“我想起了许多事情，包括怎么给予神力。”
    ——当然，她也想起了一些其他的事。
    那位永远虔诚的，总是安静跪坐在光幕之外的信徒。在那些有关自己是如何坠落的画面里，她也看到了他，看到了他的眼神——那使她无法忘怀的眼神。
    那一句“我回来了”，还有另外一层意思。
    不过阿波罗显然没有意识到这一点，在他还要说些什么的时候，那陷入了完全静止的蒂姆终于动作了。
    露西娅与阿波罗的对话从她的耳朵里飘进去，让她意识到了什么。她呆呆地伸出手，遵循着身体的直觉，看向自己的掌心。
    金色的小火苗在她的手心里升起，那火苗看起来脆弱极了，仿佛轻轻一吹就能熄灭，但它带来的温度又再真实不过。
    “神……神力……？”
    蒂姆喃喃道，她所看见的事情是多么令人难以相信，以至于她的神智简直像是被暂时地彻底摧毁，舌头就跟打了结似的，结结巴巴地重复阿波罗的话：“您、您、您——您给了我神力？”
    “是的。”
    露西娅再一次温和地回答，然后她侧了侧头，看向旁边的光精灵。
    “我想要给予我的子民们神力，如果他们愿意的话。”
    她弯起眼睛，“帮我安排一下吧，阿波罗。”
    第73章
    木桥旁边的公告栏上又挂上了新的公告。
    城堡里的牛皮纸剩得不多了, 这张公告是写在旧纸后头的，纸页前后两面的墨水互相侵染，使那上边的字迹显得有些模糊。领地中识字的人盯着那张纸瞅了半天, 迟迟没有说话。
    旁边围观的人们有些着急了：“那上头到底写了什么, 你真的认字吗？”
    “看不懂就让开一些吧，让识字的人来给我们读一读。”
    那人不说话, 脸凑到纸张前，鼻尖都几乎碰上那张公告了。他瞪着眼睛，像是要把那张牛皮纸上的每一个笔画都努力看得清清楚楚。
    “我是识字……”他不由自主地喃喃出声, 满脸怀疑人生：“但这上头写的东西，怎么就让我觉得我不识字了呢？”
    这公告栏上头每一次出现的公告都是大事件，比如领地中出现学院，比如领主大人的城堡开始招管理各个领域的管事。
    阿波罗往这上头挂木板的时候, 路过的人看到了, 就连忙喊来自己认识的亲朋好友，都迫不及待地想要听一听这新的消息。没想到等半天都没有人读公告, 个个都好奇得抓心挠肺的。
    “我来，我识字, 让我来！”
    见那人杵在公告栏前边磨磨唧唧, 当下就有急性子的人上前去, 将他推到一边，然后往木板上看。
    他认的字其实也不多，好在上面都是些简单常见的字符。他一边读一边念, 音量大到旁边的人都听得见：“默什堡的居民们，只要愿意……愿意……”
    “继续说呀！”
    “怎么停下来了？”
    围观的人们更急了, 这说话说到一半就停下来, 这简直就是在故意吊人胃口。这时乔希恰好路过, 看见这么多人围在公告栏前，立刻就凑上来了。
    他拨开人群，挤到公告栏前，嘴里头还与以往一样止不住地念念叨叨。
    “噢，瞧瞧你们这苦苦等待的样子吧，当初以为领主大人建学院是要教认字与算术的时候，都是谁心里头不乐意的？哼哼，让我来看看，这上边都写了什么……”
    紧接着他的声音也骤然消失了。
    那一幕实在是太诡异了，就连乔希都在看到那张公告之后失去了声音，简直像是那张木板上的文字是什么能够使人噤声的法术。
    不仅如此，他们还个个大张着嘴，露出了震惊的表情——如果不是他们面前的是一个普普通通的公告栏，或许会有默什人怀疑他们见了鬼。
    不过前两个人在这时候终于反应过来了，第一个默什人犹豫着开口，声音中满是迟疑和不确定。
    “你们……你们也看到了吗？‘神力’，我没有认错字吧？”
    第二个人也喃喃道：“……我还以为我记错‘神力’该怎么写了。”
    “神力？”一旁不识字的默什人好奇问道：“这个公告跟神力有什么关系？”
    乔希也回过神来了。
    他咽了咽口水，与另外两个人对视了一眼。在极致的震惊与难以相信之后，理智渐渐回归，一种难以言描的震撼兴奋占据了他的心神，以至于他的身体都开始无法自控地轻轻颤抖。
    这片昏暗无光的大地即将迎来没有人预想过的转折，而他是最先意识到了这一点。
    “默什堡的居民们，只要愿意接受神力带来的改变，”
    乔希把之前那人没有说完的话补完，他的声线因为过于激烈的情绪而变得有些奇怪。
    “……从明天开始，就可以在城堡外找阿波罗进行登记，领取一份神力。”
    空气仿佛静止了。
    在他话音落下的那一刹，围在公告栏边的默什人们脸上露出了各异的神色。惊愕、迷茫、困惑，有新来的默什人忍不住皱起了眉头，满脸迷惑地问：“什么？领取一份神力？”
    有人小声嘀咕：“我不懂，难道神力是什么可以随便分配的东西吗，登记一下就能领取神力？”
    “我也不明白……你们该不会是认错字了吧？”
    “三个人一起认错字？不大可能吧？”
    “你们说，会不会这‘神力’指的是别的东西？”
    质疑声不断在人群中响起，人们看向彼此，脸上的困惑清晰可见。乔希忍不住单手叉腰，打断了他们：“你们还记得这片土地从前的样子吗？”
    好几个人不解地看着他，乔希慢吞吞地“哦”了一声，尾音拉得老长，“哼哼，你们不知道啊。新来的家伙们，让我来告诉你们，默什堡的土地从前受过神力的诅咒，土地干涸开裂，除了白地豆之外，没有农作物可以在这儿生存。”
    从公告栏这边，一眼就能看见城堡前的农田，那片田地上生长着各种各样的农作物。秋季种下的冬麦子已经成熟了，随着微风荡出醒目的金黄麦浪，饱满漂亮的果实沉甸甸地缀在枝叶之间，被地精弯腰一个个采下，放进木篓子里。
    ……土地干涸开裂，只能种白地豆？这是在骗谁？
    有人心中暗暗腹诽，下一秒乔希点破了他们心中的嘀咕：“你们一定在想，怎么可能？瞧，那边就有一片农田，那上面种着的可不仅仅是白地豆。事实上，默什堡现在的土地比许多其他领地的土地还要肥沃——哼哼，当然，那是我与我的‘乔希粪肥’的功劳。”
    他得意洋洋地夸耀，停顿了下，又连忙回到正题：“不过就算是我这样的天才也没法使被神力侵染过的土地变得肥沃起来，你们知道的，那可是神明的力量。在我的‘乔希粪肥’起作用之前，这片土壤中的神力已经被抽走了。”
    “……是的，乔希没有说谎。”有待得久一些的默什人也开口了，“虽然不知道他们做了什么，但领主大人和阿波罗确实祛除了默什堡的神力。这事儿许多老默什人都知道，当初为了庆祝土壤的恢复，我们还举办了一场篝火晚会。”
    他慢吞吞地说，“如果他们有法子抽出这土地里的神力……那说不准也知道该怎么给予神力呢？”
    ……
    “能够抽取神力，也能够给予神力。”
    默什堡的一栋砖屋里，高大健壮的半兽人翘着腿坐在椅子上，匪夷所思道：“不是吧，你们相信吗？这与真正的神明还有什么区别？”
    他对面的那间屋子里，刚刚干完活回来的人类在屋子外面给自己冲水，听着朋友告诉他公告栏前所发生的事情。
    “这可真是一个怪异的玩笑，”人类如此说道，“就算这儿确实有一位拥有神力的牧师，这事儿也实在是太离奇了。”
    属于城堡的公共农田上，一只地精边弯着腰收割地里的农作物，边与同伴聊着天。
    “我相信领主大人，她绝不会承诺一些她做不到的事。但那可是神力啊……我实在无法想象。”
    他的同伴点了点头，忍不住幻想：“如果我们人人都可以获得神力，虽然不能抵抗黑暗神的侵蚀，但至少不用像以前那么惧怕魔兽了。”
    这两个地精嘴里说着话，手上动作却利索极了。聊了半晌，最初的那个地精瞧了瞧竹篓子里的果实，对同伴说：“好了，我先去给蒂姆家送点儿果子。”
    这只地精刚来到默什堡的时候什么都不懂，蒂姆帮了她很多忙。她现在在这块城堡的农田上干活儿，偶尔会给蒂姆也带一点儿东西过去。