这会儿她倒是真心实意地感激陶嬷嬷，当时若不是陶嬷嬷固持己见，秦玄策也不会把她的旧房间给留在那里，似今天这般，她躲都没地方躲去，岂不尴尬。
    她拒绝了小丫鬟的跟随，一个人恍恍惚惚的，出了秦玄策的房间，回到自己隔间的小屋去了。
    进去就关上门，无力地滑倒在地上，“哇”的一下，呕了出来。
    第47章
    从胸膛到喉咙口, 翻江倒海般地抽搐，吐出来的，先是黑色的药汤，后面是一团黄色的浆糊, 再然后是清清的酸水, 最后实在没什么可吐了，还是在不停地干呕, 怎么都控制不住, 她几乎窒息。
    眼泪和鼻涕一起流下来，吐着、吐着, 她哭了起来, 还不敢哭出声, 咬着袖子，不停地抽着, 眼泪越流越急，脸都糊了，袖子打湿了一片。
    伤心又委屈、羞耻又狼狈，种种滋味在心头交错着, 就如同刚刚呕吐出来的药，苦涩、腐烂、酸败，陷到泥泞里去。
    ……
    过了良久、良久，阿檀才缓过劲来，她还是难受得很，但忍不得自己肮脏，挣扎着起身, 把地上的一堆腌臜东西收拾干净了, 又擦了眼泪和汗水, 洗净脸面，换了一身衣裳，悄悄的，不敢惊动旁人。
    这一番呕吐之后，胸口不闷了，头却开始晕了，整个人晕乎乎的，提不起精神来。分明才睡醒没多久，她又觉得困了，便一头扑到床上，头才沾到枕头，便睡着了。
    也不知道睡了多久，隐约听见小丫鬟来敲门：“阿檀姐姐、阿檀姐姐，你在里面吗？开开门。”
    “嗯？”阿檀迷迷糊糊地应了一声。
    小丫鬟轻轻推开门，探头进来：“阿檀姐姐，二爷中午要回来用膳，厨房的张师傅在问，要给二爷做什么菜色，请阿檀姐姐吩咐。”
    观山庭的小厨房现有一个二厨师傅另加四个仆妇在帮忙做事，等闲的时候，秦玄策都不让阿檀自己动手，只因这婢子太过娇气，秦玄策生怕她在厨房劳累坏了，在卧房就不肯尽力了，两相权衡之下，只得暂且委屈他的胃口了。
    阿檀本来想起来，爬了一下，头重脚轻，两眼冒金星，只能又趴了回去，有气无力地道：“秋天这时令，做个蟹肉细卷吧，取三只青蟹，蟹肉剔出来，不要黄，用醋和盐腌制片刻，猪后腿肉切大片，卷蟹肉，略裹清粉，大火煎炸片刻，再转小火焖片刻即可。”
    又道：“再来一道清搅胭脂鹅脯，这一样是现成的，我早早做好收在坛子里，取出来用吧。其他的，叫他自己看着办吧。”
    小丫鬟听得似懂非懂的，应声去了。
    只不过片刻，她又回来了，继续传话：“张师傅叫我问姐姐，那道蟹肉细卷，用醋和盐腌制片刻，这片刻是多久？大火煎炸片刻，这片刻是多久？再转小火焖片刻，这片刻又是多久？您得说个清楚，不然他没法做事。”
    阿檀睁大了眼睛，和小丫鬟大眼瞪小眼，瞪了一会儿，还是败下阵来，奋力爬了起身，叹气道：“说不清楚，算了、算了，还是我过去一趟吧。”
    她把自己拾掇了一下，对着镜子重新梳理了头发，和平日并无异常，只眼睛还略有些红肿，她想了想，顺手拿出前几日在“永遇乐”铺子里买的妆粉，就老板说的那款用细粟米、桂花、琥珀研磨制成的‘迎蝶粉’，按了一点上去，压住了眉眼间的憔悴，看着又是明媚照人了。
    待到阿檀去了小厨房，二厨的张师傅搓着手迎上来，讪讪地道：“实在是劳烦苏娘子，我先说，是我笨，前几日做的菜色二爷都不中意，把我给整糊涂了，还是要请苏娘子过来坐镇指挥。”
    张师傅是在秦家服侍了十几年的老人，一手厨艺自是精湛，先前在大厨房那边做事，还颇得主子赏识，没想到打自来了观山庭的小厨房后，样样都不合秦玄策的心意，弄得他无所适从，几顿下来，就变成了没有阿檀在场，他就不敢动手的局面。
    他殷勤地端了凳子：“来，苏娘子坐，您动嘴，我动手，我们两个各司其职。”
    阿檀身子懒懒的，确实不想动，干脆就坐下了，细声细气地教着张师傅做那道蟹肉细卷。
    做到一半，卷好了还没下锅，三房那边的潘嫂子过来了。
    潘嫂子是姜氏娘家跟过来的陪嫁，在秦方赐夫妻两个面前颇有几分脸面，但到了观山庭，却十分恭敬，赔笑道：“只是不巧，我们三夫人今儿突然巴巴地想吃韭菜，我们出去买了几趟，她都嫌弃老了，不对味，我恍惚记得二爷这边有三月时存下来的韭萍齑，求苏娘子能不能匀我一些？”
    韭菜三月最嫩，也就阿檀有这份闲心，当初做了一些韭萍齑存下来。她闻言，笑道：“那不值什么，嫂子若要，尽管拿去。”
    仆妇去取那韭萍齑，潘嫂子自然是感激不尽，在那里谢了又谢，说着说着，口中就忍不住吹嘘起来。
    “要我说，上等人家的夫人就是金贵些，就比如我们三夫人，打自怀上后，口味也各种刁钻古怪起来，今儿要鹿筋，明儿要天鹅，幸而老夫人疼她，各色山珍海味像流水一般供着，若是外头的人家，哪有这等福气呢。”
    张师傅在旁边闲闲地插了一句：“我听我家婆娘说过，妇人怀孕，倒不宜吃得太补，还是清淡些好。”
    潘嫂子面有得色：“三夫人这胎的胎相很好，几个大夫看过，都说十有八九是个男孩，男孩就是淘气能折腾，要把身子补好，才有力气生。”
    过不多时，仆妇取来了韭萍齑，潘嫂子谢过后离开了。
    待她走后，张师傅不屑地“嗤”了一下，他是秦府的老家人了，对府里的事情清楚得很，不由小声地嘀咕着：“也是老夫人仁厚，把三爷当作自己儿子一样看待，才养得三夫人心大起来，哪里就那么金贵了，就算是个男孩又怎的，庶子生的孙子，还当老夫人有多欢喜呢，我们家老夫人啊，千盼万盼的可是二爷的孩子，别人都不作数。”
    阿檀的脸色有些发白，低下了头去。
    旁边帮厨的仆妇听得不对，赶紧踩了张师傅一脚，朝他使眼色：“老张头，干你的活去，偏你话多，主子们的是非岂是我们能议论的。”
    张师傅这才收了口，转而又扯起别的东西。
    阿檀很快恢复了平静，在那里坐了一会儿，张师傅那边起了油锅，她闻着那味道，觉得胸口又开始翻腾，急急跑到外面去，大约是刚才的药汤苦味未散，她又呕了一阵，吐了一些清水出来。
    这回吐过后，突然觉得饿了，遂回到小厨房，自己动手，做了一道酸汤羊肉。
    酸汤羊肉是家常菜色，没什么稀奇的，羊里脊的嫩肉切成条状，熬煮就好，要紧的是那汤的味道。阿檀用了酸笋、酸菜、酸萝卜和羊棒骨一起炖着，还额外放了酸梅干提味，待到汤汁奶白浓郁时，那散发出来的味道闻得旁人的牙都倒了。
    “这、这也太酸了吧。”张师傅撮着牙花子，“二爷好这一口吗？”
    “很酸吗？不会吧。”阿檀舀起一勺汤尝了一下，只觉得口齿生津，精神都舒爽了起来，点头道：“你们不懂得，酸汤羊肉就是这个味，对劲。”
    这一道酸汤羊肉，阿檀自己一个人先吃掉了一半，吃得心满意足，她是个心思简单的人，只要一点点快活，很快就把之前的阴霾都忘记了。
    今儿天气好，姜氏的母亲姜夫人过来陪她说话。
    姜氏的父亲是御史大夫，她是家中的嫡长女，因她嫁入晋国公府，带挈着姜家的门槛也高了起来，下面几个姐妹很沾她的光，都许了不错的人家，因而母亲姜夫人格外看重这个女儿，听得她怀孕了，三天两头过来看望。
    “二房和三房的那些人，当初还各种明嘲暗讽，说你爹把正经嫡女许给秦家的庶子，是趋炎附势，有失我们姜家的身份，依我看，他们那是嫉妒。”姜夫人说得眉飞色舞的，“以秦家的权势，他们踮起脚尖都攀附不上呢，如今轮番过来讨好你爹，我都不想搭理他们。”
    “什么嫡的庶的？”姜氏不喜欢听人家说这个，皱起眉头道，“娘，你少说这些，有什么意思。”
    姜夫人讪讪的：“不是就私下里我们娘俩个随便说说吗，好了、好了，我不说了，你别恼。”
    厨下做好了韭菜花胶清炒鹿筋，连着一碗百合燕窝羹，一起端了上来。
    姜氏拿起勺子，不紧不慢地吃了起来，如今她胃口很好，除了一日三餐，中间各种点心不断，整个人明显地圆润了起来。
    姜夫人免不得要劝女儿两句：“我的儿，虽说你们秦家富贵，各色珍膳都供得上，你也得悠着点，若把肚子养得太大了，将来生产的时候，遭罪的是你自己。”
    姜氏不在乎地道：“您放心，方赐叫了济春堂的大夫，每隔五日就过来给我把个平安脉，若有不妥，他们自会告知，我肚子里可是秦家头一个宝贝金孙，他们看得可重了，出不了岔子。”
    姜夫人点头：“还是秦家做事周到，这样才稳妥。”
    看着姜氏慢悠悠地吃着点心，姜夫人想起今日过来的目的，凑过来，张口想说话，却又抬起眼，先看了看四周。
    姜家陪嫁的潘嫂子很识眼色，见状，把丫鬟妈子们都叫到外间去了。
    姜氏口里咬着韭菜，懒洋洋地道：“娘，您又怎么了？”
    姜夫人压低了声音：“听说你婆母在给你家二伯择媳，前几天你六表姨来托我说合，她家的佩娘才貌双全，贤淑端庄，是个难得的好姑娘，你琢磨看看，可入得了你婆母的眼？”
    姜氏想了半天，才记起这个六表姨是何方人氏，不禁“咭”了一声：“这多老远的亲戚了，怎么突然又蹦出来了？”
    姜夫人笑道：“她嫁入了邺城伯宋家，她家老爷承了爵，现今还是金紫光禄大夫，这个佩娘是嫡出的幼女，上头两个哥哥，你瞧瞧，这身份配你家的二伯可还够格？”
    姜氏瞥了母亲一眼，道：“哪里够呢，邺城伯府我是知道的，早些年风光过，如今已经败落了，所谓光禄大夫也不过是个散官的虚衔，还不如我爹的御史大夫来得实在，您想想，当年大伯娶的大嫂子，是太常卿赵家的姑娘，赵家累世公卿，赵老大人身上还带着一个信阳郡公的爵位，到了二伯这边，他又是何等人物，公主都是娶得的，什么王家的佩娘，差了远了去，趁早歇着。”
    姜夫人又气又笑，拍了女儿一下：“瞧你说的，你家婆母都要挑到天上去了。”
    “可不是，我婆母的眼光自然不是一般的高。”姜氏警惕地看了看姜夫人：“娘，早上您过去和我婆母说话，没提这个吧，她是个最看重身份的人，别让她误会我们家。”
    姜夫人急急摆手：“没呢，我本来还打算探探口风，但才说到外头的那些传闻，亲家母的脸色就变了，带着人出去了，我还没来得及说呢。”
    “什么传闻？”姜氏有些不妙的预感。
    “你还不知道吗，你二伯最近被一个狐狸精似的婢子迷得神魂颠倒的，带着那婢子去大法明寺烧香拜佛、还去了宫里的中秋宴，捧得跟眼珠子似的，啧啧，许多人都看见了，简直难以置信。”
    姜氏一口气没喘上来，被燕窝羹呛住了，大声地咳了起来。
    姜夫人赶紧给她拍背：“你这孩子，多大的人了，还这般不稳重。”
    姜氏好不容易顺过气来，丢了勺子，怒道：“娘，您怎么在我婆母面前说这个，这要是让二伯知道了，要命的。”
    姜夫人悻悻地道：“哪里就那么严重了，怎么说不得，你不是说亲家母最重身份的吗，这等有失体统的事情难道不该提醒她一下，省得将来不可收拾，叫人看笑话，连累你也丢面子。”
    姜氏气极而笑：“我的亲娘哟，我们秦家上下的面子如今都是二伯挣的，您还怕他给我们丢面子，我看您是老糊涂了，方才那些话说得才像笑话。”
    虽说是笑话，但一点都不好笑，姜氏心惊胆战，赶紧催促姜夫人离开：“好了，什么也别说了，您快回去吧，只希望婆母不是个多嘴的人，别让二伯知道是您在背后嚼舌头，若不然……”
    她想起上回秦方赐被他二哥打得半死不活的情形，不由吓出了一头大汗，觉得吃东西的胃口都没了。
    秦玄策中午用膳的时候吃到了那道酸汤羊肉，他倒抽了一口冷气，放下了银箸，脸色微微一沉：“厨房最近怎么做事的？”
    阿檀正在一旁为他舀汤，闻言停下了手，怯怯地道：“怎么了，可是这羊肉的口味不合宜？”
    秦玄策不悦，对旁边的长青吩咐道：“告诉老张，下回再做这么古怪的菜色上来，就叫他回去，别在观山庭做事了。”
    长青是知道内情的，他讪讪地看了阿檀一眼，含含糊糊地应了一声。
    阿檀整个人都呆滞住了，她不死心，看了看那碗汤，又看了看秦玄策，虚弱地辩解道：“秋季时令，天干物燥的，正应多吃点酸的，可以开胃生津，滋润肺腑，大有好处。”
    “这不是一点酸，这是把整瓶醋都倒进去了，不堪入口。”秦玄策断然道。
    阿檀备受打击，她自从出师以来，从来没被人嫌弃过手艺，却不料今日被秦玄策这样说了一通，她忍不住，当场眼泪就出来了，一双美目雾水迷离，声音都带了一点颤抖。
    “我先前自己尝过，分明好好的，二爷却这样不满，我知道了，原来如今二爷口味变了，心也变了，对我做的菜式也不再爱了，既如此，我走了便是。”
    她捂着脸，一扭身，跑出去了。
    这婢子，好端端的，怎么又给他使脸色看？
    秦玄策目瞪口呆，半晌，转过来瞪着长青。
    长青小声地道：“这满桌子菜色，只有这道酸汤羊肉是阿檀亲手做的。”
    秦玄策不信，又尝了一口，由不得“嘶”了一声：“她今天这是怎么了？这也过分……过分重口了一些。”
    话虽如此说，但既然是阿檀亲手做的，秦玄策硬着头皮也要吃。
    那道羊肉的火候控得恰好，肥腴又弹牙，咬一口，汁水丰沛，鲜、嫩、醇、香，就是那酸味格外浓郁，夹杂在鲜味中，形成了一股特殊的口感。
    秦玄策起先是强忍着，吃着、吃着，就吃出那种酸爽入骨的感觉来，还真是与众不同的美味。他一边“嘶嘶”地抽冷气，一边不停口地吃，直到把那大碗羊肉都吃完了，汤汁也喝得干净，一点不剩，别说他自己，就连长青在旁边看着，也觉得牙都要掉光了。
    长青赶紧叫小丫鬟奉上巾帕，担心地道：“二爷，您还好吧？要不，吃点甜的压一压？”
    秦玄策抓过帕子，擦了擦额角的汗，恨恨地道：“不用了，这会儿什么味都吃不出来了。”
    他匆匆用茶水漱了口，就起身去找阿檀了。
    阿檀又跑回自己的小房间去了，但如今秦玄策和她的关系，不必打招呼，直接登堂入室，推门就进去了。
    阿檀躺在床上，看见秦玄策进来也不理他，赌气地翻了个身，拿背对着他。
    秦玄策坐到床头，见她那姿势，越发显得后面翘得十分诱人，不由顺手打了一下：“今天什么气性那么大，不过略说两句就跑了，简直无法无天。”
    阿檀被他打了，害羞地惊呼了一声，差点跳起来，转过来，泪汪汪地看着他：“不就是您说的，我是个矫情丫头，什么都不中用，只爱矫揉造作，既这样，您别搭理我，又过来做什么？”
    她生气的时候，眼角微微地挑了起来，带着一点旖旎的红晕，眸子里波光盈盈宛转，粉嫩的桃花腮还鼓了起来，就如同蜜桃一般，叫人看了就恨不得咬一口。
    秦玄策就上去咬了一口，顺便哄她：“我原先不知道是你做的，说错了话，既知道了，已经把那碗羊肉全吃了，只要你做的东西，没有一样我不爱的，好了，不许再闹了。”
    阿檀是个软糯性子，但今日不知为何，心绪特别容易激动，秦玄策不说尚可，这么一说，她的眼眶都红了，声音也带了一点细碎的哭腔：“知道了才吃，可见就是不爱，只是来糊弄我的，我何苦巴巴地讨人嫌，从今往后，我也不敢伺候二爷了，把我打发到别处去干活吧，省得旁人说我狐媚惑主，是个不规矩的丫头。”
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