“许多强盗死于剑伤。”
    琼斯，阿力翻动着剩下的强盗们的尸体，显示了他们没有变成怪物的缘由。
    “这不难理解。”
    利奥一甩森咒剑刃上的腥血，收起，脸色转晴，“污蚀需要亲手杀死人类，才能顺利将他们变成怪物。”
    这话说的非常保守。
    被污蚀杀害的强盗与色罗拉士兵全部变为怪物，而死于利刃的强盗只有极少数变为怪物。
    它是个好消息，对所有人来说。
    污蚀无法肆意利用尸体，否则它们只需出没乡间城镇的墓地，便可召集起可怕的怪物军队，撼动村庄，军队，甚至整个湖岩城。
    想想便不寒而栗。
    即便如此，事态也依旧严峻。
    遵循猎魔教令从湖岩城启程的猎魔队伍，大大低估了污蚀的可怕，在对抗中处于明显的弱势地位——兽鱼军的惨死，梅维丝的败退等。
    这也在所难免，情报缺失，实力不足，是各种因素促成的结果。
    希望剩下那支神殿猎魔队会强一些...
    三人花了几分钟迅速翻找有用的线索，顺便捞一捞零碎的遗产。
    镶金徽章，银币，信件，强盗们身上总有些让人惊喜的小玩意儿。
    “这些强盗是被色罗拉士兵刺死的。”
    阿力握紧两枚带血的银币，垂头望向强盗尸体身上的血红创口，若有所思。
    在色罗拉森林里，污蚀袭击前，强盗队伍与色罗拉士兵队伍发生冲突，双方交战之际，鳞片怪物突袭，乱战持续一阵，最后以怪物方的压倒性胜利，人类四散逃亡告终。
    强盗与色罗拉士兵们的境遇都太惨烈了。
    翻找工作很快结束，三人匆匆收拾。
    “污蚀应该还在追着他们。”
    利奥环顾四周，视线尾随泥泞道路的杂乱血脚印，夹杂着鳞片怪物的脚蹼痕迹，延伸向森林尽头泛光点点的山岩地。
    “走。”
    “前面是山岩地，出森林就上马。”
    “注意脚下。”
    拉过马绳，三人加快跋涉，十分钟后离开绿意盎然，血腥味弥漫的色罗拉森林。
    树木绿叶飞驰，光芒天降，视野豁然开朗。
    利奥眯了眯眼，眺望远处。
    薄云点缀的青蓝天穹之下，崎岖的黄岩于树群间交错屹立，形成一条蜿蜒曲折的山岩路，自脚下延伸而上遍布半座山峰。
    黑色的鸟群盘旋山顶，在阳光的照耀下隐于森林后方。
    前方一路弯折，越过绿树与阳光，直通山峰的背面。
    然而，马头前散乱倾倒的尸体，以及刺鼻的血腥味让他们的视线拉回跟前。
    道路左侧高大的针叶树后，染血的黄色岩石之间，数具色罗拉士兵的尸体挂在上面，胸口破开大洞，身躯被硬生生撕裂，死状惨烈。
    “刚死不久。”
    利奥骑在马上，注意到色罗拉士兵那潺潺流血的伤口。
    “继续前进，别停。”
    他们快追上色罗拉士兵的队伍了，利奥沉吟片刻，策马飞驰。
    “明白。”“明白。”
    马蹄回荡在山岩地上，利奥三人转过第一个弯口，耳边便传来急促而尖锐的啸声。
    “左边！”
    在利奥的喝止声里，阿力与琼斯转头望去，身下的马嘶鸣着。
    三只模样狰狞的绿鳞怪物从针叶树后掠出，刮起的腥风将周围的高草尽数压低，锋利的爪子带起数块碎石，刺向马上的三人。
    “森咒！”
    压住马匹的惊慌，利奥挥动身后的猎魔刃，寒光四溅，黑气涌动，将碎石尽数弹开。
    哗！
    黑色的风激荡着，有着让绿鳞怪物惊惧的力量，它们像野兽一样低吼着后退，浊眸紧盯着利奥手中的森咒，压低身子，左右缓缓移动。
    它们的爪子上还滴着鲜血，显然之前那批色罗拉士兵的死亡和它们有关。
    不仅如此，前方的山岩地还传来隐约的人声。
    “...”
    利奥眼神一凝，策马冲向最前面那只绿鳞怪物，瞬间拉近距离。
    唰！
    翠绿的光芒闪烁，黑气夹杂着寒光一晃而过，最前方的那只绿鳞怪物来不及反应，便被暴劈而至的剑刃撕裂脖颈，绿血飞舞。
    怪物头颅高高抛起，撒着血滚落泥地。
    这一切发生得太过迅速了。
    同伴的死亡并未让它们退却。
    剩下两只绿鳞怪物嘶吼着，四肢刨起泥土，一左一右包夹利奥，冲刺的速度极快。
    不过它们的举动尚在他的预料中，利奥盯着迅速扑来的怪物，微抬森咒，黑气蓄势待发。
    咻咻！
    灰亮的箭矢群从侧面倾泻而出，如同暴雨，淋落两只绿鳞怪物的背面。
    叮叮叮，一连串的火星在怪物的鳞片表面划出，绝大多数的箭矢皆顺着鳞片滑走，插在它们脚边的泥地里。
    “咯咯咯，咯咯咯。”
    它们放出冷笑，与利奥拉开距离。
    “...”
    利奥也按下森咒的黑气，不得不说，这群箭矢救了它们一命。
    箭矢群并未对它们造成实质性的损伤，但成功搅乱，中止了战局。
    窸窸窣窣，声音从针叶林里传出，脚步声密集，迅速靠近。
    “就在这！”“它们在那儿！”
    背着弩具的铠甲士兵高喝着蹿出针叶林，他们的铠甲挂着几片树叶，胸口徽章的三色花标志熠熠发光。
    一共八名，刚刚暴雨般的箭矢便是他们射出的。
    然而让利奥三人稍感意外的是，这八名铠甲士兵身后还跟着四名身着金纹白服的，教士模样的男性。
    这些教士的装束从未见过，与水城区圣托里教会的装束有着明显的区别，前者更为高贵，并且与之前利奥所见的枭鹰军的首领，梅维丝的装束有相似之处。
    “是神殿猎魔队的人？”
    利奥凝视着这些教士的模样，若有所思。
    来得可真巧。
    “你们，退开！”
    四名教士对利奥三人高喝着，试图从两只绿鳞怪物的手中保下他们般高喝着。
    “kiinglp！”“ljngjy！”
    一连串的咒语从他们嘴里吐出，无形的波动弥漫开来。
    肉眼可见的冲击波纹于空气中成型，瞬间撞在两只绿鳞怪物的身上，又将它们逼退一些距离。
    “...”
    对视一眼，听从四名教士后撤的利奥皱了皱眉，在他看来，教士的攻击手段毫无意义。
    似乎是忌惮于利奥的实力，两只绿鳞怪物冷冷地扫了他们一眼，迅速退至山岩后面，消失不见。
    与此同时，身着铠甲的士兵们发出欢呼声，他们簇拥在四名教士身侧，举起了武器欢呼。
    “你们是...”
    四名教士与色罗拉士兵们都注意到了利奥三人，他们眼神疑惑，来回扫视。