楚斐-华阳王-皇帝兄弟；
    杜景然-肃亲王的外孙女，肃亲王的女儿嫁进了杜家，杜家祖产是京城迎仙楼，凤溪城的是分店。
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    今天不太舒服，还有一更白天写完发。
    第54章 一段恩情
    此时不是吃饭时间,酒楼大堂里只有金谷一桌，喧闹声却半点不小。
    简清出门便看见金谷正举着装了酸梅汤的小碗与身边人说笑，几个壮汉围坐一圈,笑起来声音几乎能震聋旁人的耳朵。
    肖勉站在一旁,拎着茶壶为金谷带来的独臂客人添汤，动作熟稔，显然是早就彼此熟悉。倒完汤，他一抬头看见简清从门内出来直向这边而来，手下一顿,汤半点未洒，仔细去看却能看出来茶壶在空中微微颤抖。
    简清接下茶壶,稳稳放回桌上,笑道，“金大,你过来到底是贺喜,还是来拐跑我家伙计的？”
    我家伙计,四个字在肖勉舌尖来回咀嚼,心上几乎溢出蜜来。
    从出生到生存，他向来是没什么选择余地的。年迈的老者给过他人生中第一次选择，如今娇小的少女又以掌控者的身份挡在他身前,他想他此生都会挂着这个名号,带着属于简家的印记,为她鞍前马后，在所不辞。
    但有人戳破了他的美梦。
    金谷无辜地眨眨眼,“我分明是事事为阿清打算，你家酒楼过往拜的码头换了人，这不就让你过来拜见一下雷帮主和他的爱将？”
    肖勉从陶陶然中清醒过来,上前一步，低声道，“小姐，这位是蜀中漕帮的副帮主，雷老大。别怕，雷老大是个好人，我在码头时多受雷帮主照顾。”
    凤溪城一面临水三面环山，山路难走却漕运便利，漕帮的名号对于各家商号来说，几乎等同于一面金字招牌。而对食肆酒楼而言，它意味着的却是漕帮手下比地痞凶蛮得多的帮会成员。
    简清连看都没看肖勉，低头施礼，“我招待不周，叫雷帮主受了冷落，不知一年的奉金如今多少，折算成饭食可好？”
    少女的气质过于淡然，以至于说着交保护费的事情，都好像是在谈一笔再普通不过的生意。金谷哧哧笑起来，“偏你会做生意。有肖勉在这里，还犯得上交什么奉金呢？”
    雷山慢吞吞开口，惜字如金，“小勉，你的恩，可报完了？”
    金谷在一旁闲闲插嘴，“若不是肖勉觉察今日酒楼门前有人鬼鬼祟祟，求了老雷来，你家这开业之日，怕是要闹出大事。”
    简清讶然看了一眼肖勉，肖勉垂头并不看她。
    肖勉行踪有问题并且不会在酒楼长留，这是简清一早就知道的，但被人上门来要自家伙计，却是一种新奇的体验。肖勉与她之间并无恩情，想来和许阳一样，也是简父留下的善缘，但他能出面作证，又前后帮了这段时间的忙，再大的恩情也该还完了。
    旁人既替肖勉开了口，简清便顺势点头，“肖勉，多谢你这些日子的帮衬。你这一身机敏武艺留在酒楼也是空费，既然有了前程似锦的去处，我也不耽误你，工钱你且拿好。”
    简清边说着，边从荷包里点出铜钱，拿一根细线穿过，递给肖勉。肖勉僵在原地，半晌没有接过。简清皱眉看他一眼，肖勉才收了钱串，站在雷山身边，肩膀垮下，气势低落下来，有如一头弃犬。
    “啧，阿清你可真是好狠的心。”
    金谷挑拨的声音又响了起来，简清瞥他一眼，重新向肖勉二人笑道，“下次见面，说不得便是肖舵主了。若是之后想吃酒楼菜色，雷帮主与肖勉遣人来寻我便是。”
    几句之间，便从伙计变成了外人，肖勉抿了抿唇，一时不知该如何回答。
    “怎就他们寻你可以，我便只能来酒楼吃不成？”金谷摇着扇子起身，说着，像被简清提醒了似的，做出恍然大悟神色，“是了，忘了告诉你，迎仙楼今日消夏宴做的是碧梗消夏排，据说之后要做时令招牌之一，主材他们瞧见了排骨、糯米和荷叶，这滋味你会不会做？”
    简清挑了挑眉，“你自己想吃，何必拿迎仙楼激我？”
    金谷露出些落寞来，假惺惺道，“人生苦短，你可别让我失望啊。”
    雷山像是寡言的性子，进门后简清也只听他说过一句话。雷山一挥手，几个漕帮壮汉也随他一道离开。金谷在他们背后哼着不知道是哪里的小调，走路七扭八歪，出门时还转了个圈，有些疯癫的样子。
    简清送他们出门，折扇掩住金谷半张面孔，远远望来，一双眼睛里并无半点柔情，桃花眼灼灼发亮，全然是迫不及待的亢奋。
    简清手一顿，转身进了大堂。
    进门前能与雷山并肩的只有金谷一人，离开时却多了一人。肖勉和金谷一同落后雷山一个身位，他冷冷看了金谷一眼，“就你有张嘴不成？”
    金谷折扇一合，敲了敲他的肩膀，“小勉兄弟，这求娶女郎的事情，可不是你这样做的。”
    肖勉脸上的红晕连黝黑的肤色都盖了下去，若是简清在这里便能看出来，他脸上全然是在她面前常见的无措。他吭哧吭哧喘了几口气，差点憋到背过气去，许久才道，“金郎君不要胡说，空口污了东家声誉。”
    金谷摇头大笑，“你啊，你啊！小娘子想做什么、想要什么你都看不清。”
    一行人渐行渐远，酒楼里只剩还在雅间玩乐说笑的几个纨绔。
    柜台前的桃花枝还是肖勉早上上工时从山里折回来的，此时香气淡淡，旁人看见都该起了物是人非之念，简清望着它，在柜台上摊着的草纸本上记下一笔，“有空记得去摘花”。
    墙上挂着的菜牌里空落者多，简清捏起其中之一，想了想，在空菜牌上落笔写下“荷叶叫花鸡”，菜牌上上了一层清漆，炭笔痕迹浓黑，有簌簌粉末掉落，在一排工笔细勾的小字里颇为突兀。
    这种画画写字的活计，还是朱木匠做来更顺手些，就好像选菜色，还是她做来更好。
    听金谷的说法，迎仙楼做的应是荷叶糯米排，荷叶相关菜色简清做得不多，但厨艺总是相通的，不过调味和材料上要多费些功夫。
    凤溪城中除了富家宅院里的池塘，没有地方种着荷花，去别处买有些颇费周折，还是药铺里的干荷叶合用些。而选了干荷叶，取鲜嫩荷叶之味的几种菜色便不能再做，在其他里选择，最优的便是叫花鸡。
    即便金谷不说，简清这几日也派阿菇他们出去打听了些迎仙楼招牌菜的消息，此时只是把旁的菜品换成这个。
    没了方一品在两家之间做跳梁小丑，迎仙楼腾出手来对付他们眼里死而复生的简家是必然趋势。而酒楼之间，除了吃食出问题或者官府强令关停，也就是招牌菜能吸引多少客户的争夺。
    食客总是纯粹的，吃食好吃，便是他们唯一的追求。而其中少有的恋旧者会因为往日记忆，遗憾老店的江河日落，因此拒绝选择别家食肆，但显然，到凤溪城才半年的迎仙楼并不足以构成恋旧的那个“旧”字。此次的感情牌，抓在自家这个百年老店手中。
    “阿姐！”正想着，简澈一蹦一跳地跑来大堂里，举着礼单本子给简清看，“阿姐，王三娘子好像没有来，你看是不是？”
    王三两个字，笔画简单，简澈认得的字里，刚好就有这两个。简清拿了本子扫过一眼，的确没有王三娘子或是王小的名字，不免皱了皱眉，“阿菇。”
    提了小桶来收拾方才金谷那桌桌面杯盏的阿菇应声抬头，“东家？”
    简清一指后厨，“手里的活交给二丫，你去替我跑个腿，去后厨把凉菜装上几道，往先前去的青凤山王家送去。就说今日开业，与三娘子分分喜气。”
    阿菇喏喏应了，也不多问，攥着抹布就急急跑走。简清几日看下来，阿菇虽是招工四人里最瘦弱的那个，说起话来也文文弱弱，但手脚颇为利落，什么活都抢着做，倒是个急性子。
    简清遣了阿菇去王家，一回头看见简澈在她身边探头探脑半天，看上去却不是专心来做事的样子，半晌问道，“肖勉去哪里了？”
    简清看破他的心思，点了点简澈脑袋，“说吧，又听到什么消息了？”
    简澈耍赖一样抱住姐姐腰身，小声道，“朴六是青凤山人，听他说，肖大被肖勉扔回家之后，四处敲门道歉。说是当初被我们家收留，却做下恶事，还叫乡亲们一同作恶，实在是对不起我们。我觉得，他们上次来道歉，应该是真心诚意的，阿姐为什么要让肖勉离开？”
    简父做了一辈子的老好人，帮过多少人，他自己也记不清。可若不是简清穿越到大梁，恐怕此时已然是家财散尽，连独子都要流落街头的结局。那时候，那些想报恩的人又在哪里？
    肖勉或许是诚心报恩，但真正该受他报恩的人，早已不在了。
    简清摸了摸简澈脑袋，无声叹了口气。
    作者有话要说：肖勉：突然换岗，笑容逐渐失去理智.jpg
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    感谢“frogbrohers”小可爱的一个地雷，抱住亲亲呀，簌簌会继续努力哒。
    第55章 叫花鸡
    要说今日最大的热闹是什么,在凤溪城街上随便抓一个人来问，任谁都会说是简氏酒楼的开业。
    消夏宴？那是什么？
    来自简氏酒楼的炸鸡柳、卤鸭脖、泡椒凤爪三大小吃短短时间里风靡全城。
    在酒楼开业宴席上吃过的人，有的去寻了相熟食肆点名要做,有的回去辗转反侧,又跨了半城来找简家购买。每日在街上跑来跑去玩耍的孩童得了不要钱的吃食，吃食又相当美味，就此对鸡柳和糖油果子的滋味念念不忘，见了穿着类似柳二丫和李二娘衣裳的人都会扯住衣袖问一句“今天还有鸡柳吃吗”。
    一传二，二传三,地处城中心离城北简家相当远的迎仙楼也躲不过风潮的席卷。带了家人来迎仙楼吃饭的宾客里，就有孩子吵嚷着要吃椒盐鸡柳,大哭大闹之势,连平日里最爱的甜羹都哄不住了。
    掌柜堆着笑容在一边擦着汗，迎仙楼掌勺卞大厨被从后厨叫出来,手里举着萝卜花,有些尴尬地哄着孩子,哄了半晌也没哄好,只得低声下气地问道，“小少爷，那椒盐鸡柳长什么模样,你告诉我我才好去做啊。”
    刘小宝拍着桌子,大叫,“椒——盐——鸡——柳！炸出来的，脆脆的,你是厨子吗？怎么听不懂我说什么！”说着，他转向一旁的母亲，身子扭糖似的缠上去,“阿娘，杜姐姐不在，他连我说什么都不知道，我们去别的地方吃吧。”
    刘家少夫人按按额角，传来跟着小少爷的僮仆，“少爷在外边吃了什么，怎么没有报过来？”
    僮仆从刘小宝开始拍桌子就跪在了地上，瑟瑟发抖地答道，“是、是蒙学回来路上一位娘子发的，说是今天开业不要钱。她是简氏酒楼的人，小的想着是酒楼出来的吃食，应当没什么事，就、就让小少爷吃了。吃完没多久夫人便带着少爷出门，小的一时忘记禀报，请夫人责罚。”
    杜景然午睡初醒，就听闻白果禀报城中刘老的孙子在院子里闹了起来，说的吃食名字卞大厨听都没听过，叫什么“椒盐鸡柳”，四个字拆开来都晓得是什么，放在一起却让人有些难以理解，这才请她出面。谁知道她匆匆过来，却又听到了简家的名号。
    简家，又是简家！
    杜景然吸了口气，挑开小亭竹帘，温柔笑着迎上母子二人，“小少爷怎么了，发这么大脾气。可是谁惹你不快了？说给姐姐，姐姐去罚他。”
    刘小宝惊喜地欢呼一声，“杜姐姐，快来，给小宝做椒盐鸡柳！”
    听到这道菜名，杜景然狠狠攥了一下手心的帕子。来之前她还想过要研究一下这道新菜究竟是什么，毕竟厨艺总是在一次次磨砺中精进，即便是在这荒僻小城，或许也会有人有奇思妙想。但当知道了这是简家菜之后，让她仿制无异于羞辱。
    可刘家有刘老坐镇，光是一本《留园宴饮杂记》就让他被嗜好吃食的老餮们在文坛中夸了又夸，虽然他年已老迈，但若是此时得罪于他家之人，谁知道他会不会再出一本《凤溪风土》之类的文书，将自家产业贬低一番？
    刘老已经致仕，后辈里尚无踏上官途之人，连外祖父的名声在他那里都不一定管用，文人的笔杆子，实在令人厌烦。
    杜景然勉强挤出笑容，柔声道，“椒盐午食过咸了，不若吃圆子可好，或是翡翠莼鱼羹？”
    刘小宝猝然翻脸，两条小短腿在座椅上翻腾起来，“我不要，就要椒盐鸡柳，我就要！杜姐姐不会做，我就去、去那个叫简什么什么的酒楼吃！”
    刘少夫人外面看着是个端庄雅正的大家夫人，骨子里却再疼孩子不过，此时见儿子不悦，连忙伸手将他抱进怀里，“好好好，我们去简家。”
    杜景然看着刘家人匆匆离开，脸色沉了下去，被睡意冲淡的恼火重又涌上，她死死盯着几人离开的背影，气到浑身发抖。
    进了迎仙楼的客人，还从未有过转头去了别家的事情！
    卞大厨在一旁喃喃道，“椒盐鸡柳……这个柳字，莫不是柳叶？可凤溪城里，哪有柳树呢？”卞大厨百思不得其解，正要向自家在庖厨之事上颇为擅长的小姐请教，就被掌柜一扯衣袖，这才看见杜景然阴沉的脸色。
    “以后，不许刘家小少爷和少夫人进店。”杜景然下完命令，连看都没看卞大厨一眼，挥袖出了水榭小亭，“白果，简家除了这道菜，还做了什么？”
    “主菜叫毛血旺，还有响铃肉片、夫妻肺片……”白果一口气报出来七八道菜名，窥见小姐神色不虞，小心翼翼道，“都是些肚肠鸭血，边角料罢了，给下等人吃的吃食，小姐不必忧心。”
    杜景然猛地止住脚步，冷冷看向白果，“你说谁忧心？简清是贱役，王爷也是么？”
    “奴婢、奴婢说错了。”白果深深低下头去，左右开弓扇着自己耳光，许久才听到杜景然一句，“起来吧。”
    杜景然的怒火在三月末的这一天里被简家这一名号反复点燃，直到夜深也灼到心口发闷迟迟食不下咽。等到去小凤山送食盒的伙计回来禀报王爷用了别家的膳食时，她下意识冷笑一声，“莫不是简清做的？”
    伙计一愣，小心向后缩了缩，这才答道，“正是简家送去的食盒。听奔霄侍卫说，做的是菠菜冷淘。”
    最不想听到的名字又出现在耳边，杜景然压抑道，“出去。”
    夜沉人静，第二日杜景然仍是那副温柔模样，只有白果晓得夜里小姐完全没有睡好，连梦里都在叫着，“我不许你看她，不许！”
    消夏宴后，虽然当日捧场的官宦富商大多匆匆离席，但后来念着一口碧梗消夏排回头来寻的客人也不少，杜景然应着食客问询还会不会做江南菜色的话音从大堂中间走过，吴侬软语，佳人轻笑，清甜滋味顺着各桌上的菜色腾起，夏日暑气便消了个干净。
    正说着话，便听见席间不知是谁提起了话头，感慨道，“江南的荷叶鸡也是一绝，简家做出来那个滋味，啧啧，比我在江南时吃到的还要好三分。”
    杜景然已经走到了大堂边缘，闻言微微皱眉，脚下一顿，侧耳去听堂中话音。食客评点，她不好干涉，但简家这荷叶鸡的名字，听起来便是与她做的消夏排一个路数，实在令人心中不适。