一个武卫躬身走到崖底，将身上的蓑衣和斗笠摘下，毕恭毕敬替李贽穿上雨具。他就那样受之无愧地穿上了，似乎浑然未察觉旁人给了他自己的雨具，势必只能顶着恶劣的天气，奔波在风雨里。
    李贽瞥阿梨一眼，那武卫明白过来，招了外头另一个同伴进来，抬手去解开腰间的蓑衣。
    阿梨忙摆了手：“不必如此麻烦。这雨下不久，我躲一阵再自己回去。”
    二人并未漂出多远，这里离府城约莫只十里的样子。阿梨从前随着铺子里的师傅出来送酱，隐约记得到过这里。那时两人挑着担子，约莫走了一个多时辰。
    于旁的闺阁千金来说，走这样远的路独自回城是艰苦跋涉。可她哪是什么金贵的人，早习惯了苦累的日子。更何况，她清楚自己的身份，李贽身边的人虽管不得他，但又哪里有人当真看得起她这样的女子。
    李贽蹙紧眉头，见不得阿梨这样生分的样子。却蓦然见她眼神突然一亮，雀跃着朝雨幕中冲了出去。
    乔秦远远缀在搜寻李贽的部伍之后，见人群往山崖下这边围过来，也一路跟了上来。他单枪匹马，根本来不及准备雨具，浑身早被雨水淋得透透的。雨势实在太大，路过一丛芭蕉树下时，他砍了一尾蕉叶，扛在头顶上遮雨，聊胜于无。
    阿梨隔得很远，一眼认出他来，也未同李贽道别，就往他的蕉叶底下钻去。
    两个人相视笑着，一人执着那蕉叶一头，阿梨只远远向李贽屈膝一礼，而后便随着乔秦，沿着河边的小道，一步三滑地远去。
    李贽站在崖底下，心中如被掏了个漏风的大洞，望着心中纯挚善良的小姑娘就那样无牵无挂地离他而去。那一瞬，他攥紧了拳头，想要追上去，质问她有没有良心。
    可目光越过那风雨飘摇的蕉叶，扫过远处短岗上冷峻的一人一马，到底忍下那一分冲动的昏聩，面无表情地跨上骁悍的骏马，由着从属牵着马儿，小心翼翼行走在风雨中复杂艰深的羊肠山道上。
    ××
    阿梨回郡守府之后到底病了一场。
    她才刚立了大功，陆甫散值之后竟特意绕道来探望她。若在从前，阿梨必要感恩戴德，受宠若惊。可自从知道父亲韦长生竟是因这位陆郡守而亡，此时看着陆甫一副温谦君子的模样，难免觉得道貌岸然，心中生凉。
    但她不敢露出丝毫端倪，见了陆甫，仍是拖着病体，从床榻上下来，虚软无力地给他行礼问安。
    美人病靥娇弱，面上因为发热，染着一丝不正常的胭脂红，行止间有一段弱柳扶风的袅娜。
    陆甫满意地看着阿梨挑不出丝毫毛病来的规矩和礼仪，捻须道：“可吃过药了？眼下感觉如何？可有好转？”
    待阿梨一一答了，他话风一转，在窗前梳背椅上坐了，沉吟着问道：“昨日你与李司户是怎么回事？”
    阿梨心中一紧，不知他问这话是何意。
    “昨日傍晚，神策军竟出动大批兵马。本官先以为是有匪类出没府城，露了马脚，引得神策军前去剿匪。但事后却并不见有所收获……反而见李司户被将士们簇拥着进了城。”
    陆甫区区一介地方官员，自然无权过问神策军的动向。但他存着自己的许多小心思，派出眼线刺探神策军及赵国公的去向，这也在意料之中。
    阿梨只作懵懂，摇了摇头，避重就轻道：“我昨日午后遇见过他……他那样高的家世，我自知高攀不起，只能回避。”
    陆甫淡声道：“是么？”瞧着神色有些不虞。
    阿梨不知他是否见过李贽下水救她。她是郡守府豢养的姬妾，想必陆甫自然不愿见她与下属纠葛太深，因此只忐忑着蹲身告罪道：“阿梨不敢欺瞒陆大人。”
    陆甫“唔”了一声，指节敲在身侧黑漆木妆台上，眉头紧锁：“本官久不在长安，倒不知赵国公何时与招远侯关系如此亲密。”
    阿梨对长安一无所知，更不知那些错综复杂的人际关系。因而只默默垂着头，并不言语。
    “往后若李司户再犯浑，你也不必一味再推拒。他年少轻狂，正是桀骜难驯之时，必要时给他点甜头尝尝也不是甚么紧要的事。只不过……”陆甫垂下目光，盯着阿梨柔顺的发顶，“本官打算将芙蕖嫁给赵国公，而让你给她做陪嫁的媵ying妾，你愿不愿意？”
    阿梨大惊，嗫嚅着唇，睁大眼睛有些不知所措。陆大人这是何意？
    而门外，一个轻俏的脚步声打破了沉静：“阿爹，我不愿意！”
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    第35章 退让
    门外撞进来的年轻女子花颜俏丽，俊眉修目，顾盼间带着点盛气凌人的不悦。正是陆甫的次女陆芙蕖。
    陆甫待这个女儿向来宠溺，这回却沉了脸色，低斥道：“胡闹！为父自有决断，你来凑什么热闹……”
    不待陆甫训斥完，陆芙蕖眼睛里已经汪了两泡满满的泪，不服气道：“别的人家生怕姑爷养歪了心思，待女儿不好。您偏好，我尚且未过门，倒开始为他物色美妾！”
    往常，只要陆芙蕖使使性子，陆甫必定做出退让，可这一回，却沉了脸色，下令陈嬷嬷将陆芙蕖“请”了出去。
    “二小姐对赵国公……很不一般，人常说易求无价宝，难得有情郎，大人何必令阿梨……枉做小人？”阿梨斟酌着，觑着陆甫的脸色，说得小心翼翼。
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